SYDNEY (Reuters) – Le Trésor australien Treasury Wine Estates Ltd, le plus grand producteur de vin indépendant au monde, a annoncé lundi avoir remporté un procès contre un "copiste" accusé d'imiter sa prestigieuse marque Penfolds en Chine.
Les bouteilles de vin et autres variétés Penfolds Grange, fabriquées par le viticulteur australien Penfolds et appartenant à l’Australian Treasury Wine Estates, sont vendues sur les tablettes d’un entrepôt situé à Hunter Valley, au nord de Sydney, en Australie, le 14 février de 2018. REUTERS / David Gray
La Chine est le plus grand marché d’exportation de vin d’Australie et, bien que la croissance des livraisons ait stagné au cours des derniers mois, la réputation de qualité qu'elle a acquise a favorisé des années de hausse des ventes.
Les vins Penfolds, et en particulier les cultures Grange haut de gamme, sont populaires et rentables et sont vendus sous la marque "Ben Fu" en Chine. Le Trésor a poursuivi en février pour empêcher la société australienne Rush Rich d’utiliser ces noms.
Vendredi, la Cour fédérale d’Australie a ordonné à Rush Rich de cesser ses activités et de verser un peu plus de 375 000 dollars australiens (262 000 dollars) d’indemnité.
"Ce résultat positif confirme le leadership de TWE dans la protection de ses droits de propriété intellectuelle contre les opérateurs d'imitation et de contrefaçon", a déclaré le Trésor, se référant à lui-même par son code boursier, dans un communiqué envoyé par courrier électronique.
"La société continue d'investir massivement dans ce domaine par le biais d'une équipe dédiée à la protection de la marque … et collabore étroitement avec les autorités locales australiennes et chinois et ses partenaires pour faire respecter la loi de mauvaise foi contre les opérateurs", dit la compagnie.
Les documents de la Cour montrent que Rush Rich a également été condamné à payer les frais de justice du Trésor.
Reuters n'a pas pu trouver immédiatement un numéro de téléphone disponible publiquement pour un représentant de Rush Rich, qui n'a pas de site Web australien.
Les présentations des entreprises montrent que Rush Rich est basé à Adélaïde. Le journal Adelaide Advertiser a précédemment cité l'opérateur de Rush Rich, Vincent Zhao, démentant que la société ait copié le Trésor.
"Nous rejetons, dans les termes les plus énergiques, l'affirmation de Treasury Wine Estate selon laquelle nous avons contrefait toute marque de commerce appartenant à Treasury Wine Estates et nous remettons vigoureusement en question", a déclaré le journal à Zhao il y a un an.
"Notre gamme de produits ne ressemble en rien à la gamme Penfolds", a-t-il déclaré.
Les images des bouteilles de Rush Rich sur les sites Web de vente de vin présentent des étiquettes et des noms de produits similaires à ceux de Penfolds.
Les fournisseurs australiens et néo-zélandais de produits vitivinicoles et d'agneau à miel ont intensifié leurs efforts pour lutter contre la contrefaçon, en particulier sur le marché lucratif de la Chine.
En 2017, le Trésor a remporté un recours juridique similaire contre le droit d'utiliser la marque "Ben Fu" en Chine.
(1 $ = 1,4310 dollar australien)
Rapport de Tom Westbrook; Edité par Himani Sarkar