Pacific Gas and Electric Co. a progressé dans ses efforts pour insister davantage sur la sécurité dans sa culture d'entreprise au cours des dernières années, mais des lacunes "inquiétantes" persistent toujours, a déclaré un conseiller aux autorités de réglementation.
Les commentaires ont été exprimés lors d'une présentation publique à la California Public Utilities Commission concernant l'examen de l'approche de sécurité du groupe NorthStar Consulting par le groupe PG & E, qui a été mis à jour dans un rapport publié le mois dernier.
Angela Anderson, chef de projet de NorthStar lors de l'examen, a déclaré que le cabinet avait découvert que PG & E avait "fait beaucoup de progrès" depuis que la commission avait accusé les consultants de vérifier la culture de sécurité du service public. l'explosion meurtrière du gazoduc de San Bruno en 2010.
Mais "certains domaines de préoccupation n'ont pas évolué autant que nous l'aurions souhaité", a déclaré Anderson. Bien que PG & E ait élaboré un plan de santé et de sécurité au travail, la société n’avait pas ce que les consultants considéreraient comme une "stratégie de sécurité globale" qui "regarde réellement l’entreprise dans son ensemble" et surveille l’avenir, a-t-il déclaré.
Selon Anderson, "l’un des problèmes les plus inquiétants" est que PG & E a fait "très peu de progrès" pour ce qui est de recruter davantage de superviseurs sur le terrain, car les gestionnaires sont trop pris dans les tâches administratives, les réunions et la paperasserie.
"PG & E peut être en désaccord respectueusement avec nous à ce sujet, mais cela se répète encore et encore", a déclaré Anderson. "Tout le monde reconnaît que cela doit se produire, mais cela ne semble tout simplement pas se produire à la vitesse qu'il devrait."
Robert Kenney, vice-président des affaires réglementaires chez PG & E, a déclaré plus tard dans le forum que PG & E avait "pleinement accepté" la recommandation de NorthStar et "travaille avec beaucoup de diligence dans tous les secteurs d'activité pour mettre cela en œuvre". Il a déclaré que "jusqu'en 2019" mettrait en œuvre le programme des superviseurs dans le domaine de PG & E.
Kenney a comparu avec l'un des membres du conseil d'administration de PG & E, Richard Kelly, qui a décrit le processus suivi par les chefs d'entreprise lorsqu'ils ont récemment passé en revue le conseil d'administration du service public et de sa société mère, PG & E Corp.
Kelly, qui était jusqu'à récemment président du conseil d'administration de PG & E Corp., a admis que la société pouvait faire davantage pour améliorer sa culture d'entreprise.
"Nous devons transmettre le message de sécurité à l'ensemble de l'organisation. Il semble y avoir un endroit où il semble mourir ", a déclaré Kelly à la commission." Ce n'est pas une question d'argent supplémentaire. Il ne s'agit pas de davantage de programmes: nous devons simplement faire un meilleur travail pour atteindre les personnes. "
Le premier examen de PG & E par NorthStar a été effectué en 2016 et publié en 2017 pour le compte de la Commission des services publics, qui a lancé un processus de réglementation de la culture d'entreprise de l'entreprise de services publics à la lumière de l'explosion de San Bruno qui a tué huit personnes et détruit 38 maisons plusieurs années auparavant.
Ce processus de réglementation est en cours et s'est considérablement étendu à la suite du feu de camp de l'an dernier, l'incendie le plus meurtrier et le plus destructeur de l'histoire de l'État. On soupçonne que les équipements électriques de PG & E ont déclenché l'incendie et la société a admis qu'elle serait probablement tenue pour responsable. Les responsabilités de Wildfire ont été à l'origine de la décision de PG & E de demander la protection de la loi sur les faillites en janvier.
Dans le cadre de son enquête de sécurité élargie, la Commission envisage à présent diverses options de restructuration de PG & E, même si une partie de la zone de desserte de 70 000 km2 de la compagnie d'électricité doit être assumée par le gouvernement. Les régulateurs s'interrogent également sur la question de savoir si l'entreprise doit être divisée d'une autre manière ou si sa structure de gouvernance doit être modifiée.
Au début du forum, le commissaire Clifford Rechtschaffen a reconnu que PG & E avait pris "une série de mesures très importantes" pour renforcer son accent sur la sécurité.
"Mais les étapes n'ont pas été assez rapides, ni systémiques, ni intégrées dans la fibre de l'organisation", a-t-il déclaré.
Kenneth Feinberg, avocat réputé qui avait supervisé le Fonds d'indemnisation des victimes le 11 septembre et qui travaillait également pour le Département du Trésor des États-Unis, était l'un des invités du forum. UU En matière de rémunération des dirigeants issue de la crise financière.
M. Feinberg a expliqué que les fonctionnaires fédéraux s’efforçaient de motiver des pratiques moins risquées en liant plus étroitement le paiement des hauts dirigeants à la performance de leur entreprise en intégrant une partie de leur rémunération sur la base de l’attribution d’actions à long terme.
Il a ajouté que les régulateurs californiens pourraient disposer d'autres outils pour orienter la sécurité des services publics.
"Je suis sûr qu'il existe des moyens créatifs, en fixant des frais, cependant, cela pourrait être pour la commission ou d'autres personnes du pouvoir exécutif d'exercer davantage d'autorité réglementaire sur les objectifs de sécurité", a déclaré Feinberg.
Feinberg est l'un des 13 candidats proposés par le fonds de couverture BlueMountain Capital Management au conseil d'administration de PG & E.
La société de services publics a tout simplement remplacé la majorité de son conseil d'administration et réuni 10 nouveaux administrateurs, qui seront tous élus lors d'une assemblée générale le mois prochain. BlueMountain a déclaré qu'elle "évaluerait avec soin" les candidats proposés par la société.
Le porte-parole de PG & E, Paul Doherty, a déclaré dans un courriel que la société lui était reconnaissante et appréciait "toute contribution supplémentaire apportée par PG & E à la sécurité" et valorisait ces discussions sur la gouvernance, la gestion et la culture de la sécurité dans le cadre de notre engagement. général avec la commission dans cette procédure ".
La commission des services publics doit organiser un autre atelier sur les PG & E vendredi prochain.
J.D. Morris est un écrivain pour le San Francisco Chronicle. Email: jd.morris@sfchronicle.com. Twitter: @thejdmorris