(Ajouter plus de données, États-Unis, officiels européens de l'énergie)
Par Philip Blenkinsop
BRUXELLES, 2 mai (Reuters) – L'Union européenne cherchera à doubler les importations de gaz naturel liquéfié (GNL) en provenance des États-Unis d'ici 2023, dans le cadre de ses efforts visant à atténuer les tensions commerciales transatlantiques et à réduire sa dépendance au gaz russe .
La Commission européenne, qui coordonne la politique commerciale des 28 pays, a annoncé jeudi son intention de porter les importations à 8 milliards de mètres cubes par an, soit plus du double du niveau de 2018.
Le président de EE. UU., Donald Trump, a convenu avec le président de la Commission européenne, Jean-Claude Juncker, en juillet dernier, de ne pas imposer de droits de douane sur les voitures de l'Union européenne, les deux parties ayant tenté d'améliorer leurs relations économiques, notamment par une campagne d'augmentation Importations de GNL aux États-Unis UU
La Commission a indiqué dans un communiqué que les importations de GNL aux États-Unis avaient augmenté de 272% depuis lors, par rapport à la même période de l'année dernière, avec plus de 1,4 milliard de m3 pour le seul mois de mars.
"L'Union européenne est prête à faciliter davantage d'importations de gaz naturel liquéfié en provenance des Etats-Unis, si les conditions du marché sont correctes et les prix compétitifs", a déclaré l'exécutif européen.
L'UE s'efforce depuis longtemps de diversifier la confiance en Russie pour près de 40% de ses besoins en gaz en développant une infrastructure de GNL permettant d'accéder à d'autres fournisseurs. Le Qatar et l'Australie sont d'autres fournisseurs importants de GNL.
Toutefois, les responsables de l’UE ont souligné que la mesure dans laquelle les importations de GNL pouvaient gagner des parts de marché dépendrait des forces du marché.
Les importations en provenance des États-Unis ont augmenté au cours de l'hiver européen en raison du climat tempéré en Asie, ramenant les prix à environ 5 dollars l'unité britannique (MMBtu), parallèlement aux prix du gaz par pipeline. Le prix asiatique était d'environ 12 dollars par MBtu un an plus tôt.
Le commissaire à l’énergie de l’UE, Miguel Canete, et le secrétaire américain à l’énergie, Rick Perry, ont lancé une initiative UE-États-Unis. Conférence sur l’énergie à Bruxelles jeudi avec de nombreux dirigeants du secteur.
Lors d'une conférence de presse, Canete a déclaré que la capacité européenne d'importation de GNL était en augmentation, son expansion prévue en Pologne, une usine turque bientôt opérationnelle et un site allemand prévu, ainsi que le bloc promettant d'investir dans des pipelines pour permettre au GNL de circuler plusieurs parties du continent.
Perry a déclaré que la réduction de l'offre de Moscou vers l'Ukraine au cours des hivers de 2006 et 2009 montrait que le prix ne devait pas être la seule considération.
"Vous en avez pour votre argent", dit Perry. "Le problème est le même avec le gaz russe. Si vous demandez à nos amis en Ukraine, ils pourraient vous dire que la disponibilité et la fiabilité ne sont peut-être pas présentes." (Reportage de Philip Blenkinsop; édité par Elaine Hardcastle)