Airbnb suit un chemin similaire à celui d’autres sociétés de technologies innovantes. Il y a tout d'abord le bouleversement provoqué par une nouvelle idée: permettre aux gens de louer leurs maisons ou leurs appartements à d'autres, avec des transactions négociées via une application. Les hôtes et les invités se notent, l'application classe les notations et d'autres utilisent les qualifications pour décider si une location éventuelle en vaut la peine. Cela fait partie de l'économie de confiance.
Au moment où l'entreprise décolle, elle opère dans le Far West, régie par la nécessité pour Airbnb, les locataires hébergés et les invités d'accumuler un capital de bonne réputation. La recherche de notes élevées et d’une bonne publicité de bouche à oreille est supposée garder tout le monde dans son meilleur comportement.
Le Far West est amusant, mais il ne peut pas durer éternellement. Après quelques années de cet exercice dans le capitalisme sans restriction, les gens décident que certaines choses ne seraient pas si mauvaises. Tout incident impliquant des crimes violents dans une maison en colocation fait la une des annonces Le fait d'avoir quelqu'un qui peut lister votre loyer et d'amener ensuite un défilé d'étrangers dans votre immeuble ou votre quartier a des conséquences inattendues.
C'est alors que des appels sont lancés pour réglementer Airbnb et ses concurrents qui partagent la même maison, ce à quoi Amherst et Buffalo s'adressent. Comme le rapporte The News au cours du week-end, les responsables de la ville et leur grande banlieue ont collaboré à un ensemble de réglementations approuvées par Amherst et le vote du Buffalo Common Council devrait se faire prochainement.
Ils ont mis au point des idées valables, dont certaines doivent être modifiées après que leurs effets soient mieux connus. Les régulateurs doivent faire la part des choses entre les protections raisonnables du consommateur et ne pas imposer des règles ou des tarifs si contraignants que les hôtes qui partagent la même maison ne peuvent gagner de l'argent avec la plateforme.
Les nouvelles règles exigent que les hôtes enregistrent leurs propriétés, se soumettent à des inspections de sécurité et à des codes, et paient des frais d'enregistrement. Celles-ci ont du sens pour fournir des responsabilités et des garanties de base que la propriété à louer est sûre.
L'enregistrement et le paiement d'une redevance obligent les hôtes à avoir un masque dans le jeu, au lieu de permettre à toute personne disposant d'une connexion Internet d'inclure une chambre à louer gratuitement, quel que soit l'état de la propriété.
Les taux à Amherst et à Buffalo seraient de 250 $ si la maison est occupée par le propriétaire et de 500 $ si ce n’est pas le cas. Les responsables municipaux ont déclaré que les tarifs couvriraient le coût des inspections de sécurité et de la conformité au code.
Les inscriptions devraient être renouvelées chaque année, à Amherst, pour 250 dollars ou 500 dollars, à Buffalo, moyennant des frais réduits de 75 dollars ou de 150 dollars, selon que la maison est occupée par le propriétaire.
Les tarifs sont comparables à ceux des autres villes du pays qui demandent des permis pour partager la maison, bien que le coût de la rénovation dans les années suivantes semble être élevé à Amherst. Louer une maison ou un appartement sur une plate-forme commune est avant tout une opération familiale dans l'ouest de New York. En général, les entrepreneurs commerciaux ne convertissent pas les immeubles d'appartements en hôtels de facto, ce qui augmente le coût du loyer dans la région en réduisant le nombre d'appartements disponibles.
En plus de Visit Buffalo Niagara, l’industrie hôtelière souhaite que les clients Airbnb perçoivent une taxe sur les lits, qui est de 3% ou 5% pour les clients d’hôtels dans le comté, selon la taille de l’hôtel. Cela équivaudrait au niveau d’hospitalité et est probablement inévitable. Airbnb prélève déjà les taxes de lit dans les comtés d'Allegany, Cattaraugus, Niagara, Orléans et Wyoming.
L'automne dernier, le New Jersey a commencé à appliquer une taxe de 11,6% sur toutes les locations de maisons ou d'appartements de moins de 90 jours, un taux qui pourrait bouleverser l'économie relativement modeste mais en croissance de l'ouest de New York. Tant que les villes ou les comtés de Buffalo Niagara n'affectent pas Airbnb avec un taux d'imposition aussi élevé que celui du New Jersey, le partage du domicile et les régulateurs peuvent entretenir une relation mutuellement bénéfique.