Les locataires souffrent dans tout l'État de New York, et une réglementation inadéquate en est une partie importante. Pendant des décennies, les lois sur la location ont été affaiblies par l’influence du secteur immobilier.
Nombre de nos électeurs sont confrontés à des loyers en flèche, au harcèlement de leurs propriétaires ou à des déplacements forcés. Près de la moitié des 3,3 millions de ménages locataires de notre État paient plus de 30% de leurs revenus locatifs et un million de locataires vivent dans des comtés non protégés contre des augmentations de loyer ou des expulsions sans motif valable. Environ 90 000 personnes sont sans abri à New York. À New York, 100 locataires en moyenne sont expulsés de leur domicile chaque jour.
Avant de servir à l’Assemblée, nous étions avocats représentant des locataires contre des propriétaires prédateurs dans toute la ville de New York. Nous avons exercé devant le tribunal du logement. En tant que personnes qui ont travaillé pour défendre les locataires, nous savons de première main comment les lois sont conçues pour protéger les propriétaires. Cas après cas, nos anciens clients ont subi du harcèlement ou des augmentations de loyer en raison de lacunes dans les lois sur les loyers.
En tant que membres de l’Assemblée, nos bureaux respectifs se plaignent principalement du harcèlement du propriétaire et du coût du loyer. Trop souvent, nous devons dire aux personnes qui ont voté pour nous que nous supposons que leur augmentation de loyer est légale, grâce aux loyers préférentiels ou aux améliorations majeures apportées aux immobilisations; ou parce qu'ils ne sont pas stabilisés par le loyer, votre propriétaire peut vous expulser sans motif. Alors que nous nous efforçons de fournir des services aux électeurs à toutes les personnes de nos districts respectifs, même les meilleurs services ne peuvent pas protéger les locataires lorsque les lois sont conçues pour protéger les propriétaires.
Une enquête menée à l'université Quinnipiac en mars a montré que 41% des habitants de New York pensaient qu'ils ne pouvaient pas se permettre de vivre ici. La ville risque un exode massif de locataires à faible revenu et de la classe ouvrière, et il sera peut-être trop tard pour l'arrêter.
Cependant, il s’agit d’une année décisive au cours de laquelle nous, à l’Assemblée, avons enfin l’opportunité d’inverser des décennies de formulation de politiques guidées par l’influence du secteur immobilier. Les lois sur la réglementation des loyers de l'État de New York expireront le 15 juin. La réglementation des loyers s’est révélée être une solution rentable et évolutive à la crise du logement qui ravage New York. Nous devons modifier le règlement sur les loyers afin qu'il puisse faire ce qu'il est censé faire: stabiliser les locataires et, par conséquent, les communautés, face à une grave crise du logement.
La crise du logement ne se limite pas à la ville de New York. Les New-Yorkais de tout l'État demandent une plate-forme complète de justice locative qui s'attaque à la crise du logement abordable de Long Island à Buffalo. Notre projet de loi protégera les locataires de logements à loyer stabilisé, les locataires non réglementés et ceux qui vivent dans des communautés de maisons mobiles. Cela renforcerait les droits des locataires dans les centres urbains, les zones rurales et les banlieues.
Récemment, le projet d’expulsion pour motif justifié (S2892 / A5030), qui accordait à tous les locataires le droit à un renouvellement du bail, a été retiré de l’ensemble des factures de loyer avant la législature de l’État. Nous estimons que ce projet de loi, qui vise à protéger les locataires des augmentations de loyer excessives et des résiliations de baux, a été injustement éliminé et doit être réintégré dans le package. En établissant des normes dans la loi lorsque les expulsions sont appropriées, les locataires seront protégés contre les pratiques déloyales qui cherchent à les expulser sans leur faute. Les locataires qui paient leur loyer à temps et de manière responsable ne devraient pas être soumis à des augmentations de loyer drastiques ou à un refus de renouvellement.
C'est un nouveau jour à Albany, mais peu importe si nos électeurs ne peuvent pas rester dans nos communautés. Renforcer les droits des locataires est notre priorité absolue pour le reste de la session législative de 2019: il est clair que nos électeurs ne peuvent pas attendre. Nous nous battrons à l'Assemblée pour éliminer les augmentations de loyer causées par des améliorations majeures des immobilisations et le déficit de loyer préférentiel; éliminer le bonus de vacance et l'amélioration des logements individuels, ce qui encourage le harcèlement et les expulsions; et étendre la protection des loyers à des millions de locataires, qui n’ont actuellement aucun droit, approuvant les conditions d’expulsion pour motif valable et éliminant les restrictions géographiques relatives à la stabilisation des loyers. Nous devons agir maintenant, avant qu'il ne soit trop tard. Ce n'est pas l'année pour rester sur la touche.