Si l’abonnement au mobilier peut aider les consommateurs à retarder une décision d’achat qui semble trop permanente pour être gérée, Rent The Runway pourrait aider les clients à arrêter de faire des achats trop faciles. La variété vertigineuse des achats en ligne et la pression exercée pour bien paraître sur les réseaux sociaux incitent fortement les femmes à élargir continuellement leur garde-robe, ce qui peut affecter à la fois les budgets et les limites physiques du placard. Rent The Runway a ouvert ses portes en 2009 afin de louer des robes pour des occasions spéciales. Cependant, en 2015, un service de 159 $ par mois a été mis en place pour donner aux abonnés accès à une variété de vêtements de tous les jours. Les utilisateurs peuvent échanger de nouvelles pièces à la fin ou les enregistrer moyennant des frais supplémentaires.
La même année où le service d'abonnement Rent The Runway a été lancé, le consommateur américain moyen a acheté 65 vêtements, bien que la plupart des gens utilisent relativement peu de leurs vêtements. Les enquêtes estiment que seulement 20% des vêtements des gens voient la lumière du jour avec une certaine régularité. La plupart des pièces individuelles ne sont utilisées qu'une poignée de fois avant d'être jetées, généralement dans des décharges. Dans le même temps, les vêtements super bon marché sont plus omniprésents que jamais, ce qui peut sembler un choix judicieux et économique pour renouveler une garde-robe saisonnière ou fléchir sur Instagram.
En théorie, un abonnement de garde-robe donne aux gens l'accès à la variété exigée par la vie moderne, ainsi qu'au type de vêtements haut de gamme qu'il serait impossible à la plupart des gens de porter tous les jours. "Nous avions l'habitude d'être une entreprise qui avait plus à voir avec la cerise sur la glace parce que c'était quelque chose de très spécial", explique Anushka Salinas, directrice des recettes de Rent The Runway. "Maintenant, les gens nous utilisent comme un utilitaire."
Mais avec les avantages de la variété ou de la qualité a un inconvénient. Qu'un abonnement au petit-déjeuner, aux robes ou aux matelas de la Réforme ait un sens dépend des circonstances individuelles du consommateur, ce qui, selon Dholakia, est qu'il est mauvais d'évaluer les personnes elles-mêmes. "Vous avez tendance à surestimer votre consommation", explique-t-il. Lorsque vous vous inscrivez pour la livraison d'un kit alimentaire, vous pouvez dire que vous cuisinez trois fois par semaine, alors qu'en réalité une ou deux fois est plus réaliste. Dans le cas des biens durables, dit Dholakia, la compensation est dans le long terme: "Le consommateur paie moins, mais ne peut pas posséder l'actif et en tirer profit."
Dépenser 150 $ par mois pour louer trois ensembles différents de mobilier de chambre dans trois appartements différents peut vous donner une certaine flexibilité, mais à la fin de ces trois années, vous avez dépensé 5 400 $ et ne possédez toujours pas de mobilier de chambre.
Les consommateurs semblent également mal savoir estimer combien ils dépensent en abonnements. Une enquête a révélé que lorsqu'on leur demandait de deviner leurs dépenses mensuelles en services d'abonnement, les Américains estimaient en premier lieu environ un tiers de leur production réelle. Comme on ne demande pas toujours aux gens de s'inscrire, il peut être facile pour ceux qui n'ont pas à faire très attention à leurs budgets mensuels de perdre le fil de ce qui est détourné. Dholakia dit que les entreprises bénéficient de ce mépris. "Vous devez revoir tous vos abonnements en tant que consommateur tous les mois, ou au moins tous les trimestres au minimum", explique-t-il. Il invite également les consommateurs à observer attentivement ce que les entreprises exigent pour annuler le service. Si les conditions d'un programme particulier rendent le désabonnement onéreux, cela signifie que la souscription peut être une mauvaise affaire en général.