Les perceuses et les marteaux ont frappé alors que Robert Evans se tenait devant l'immeuble d'appartements depuis 15 ans. Des outils ont été dispersés sur de l'herbe morte et laissés derrière tandis que les travailleurs apportaient des améliorations pour attirer de nouveaux locataires qui payaient plus.
C'était la première fois que Evans voyait des rénovations au 1100 Exposition Blvd., a-t-il dit, peu importe la fréquence à laquelle il en faisait la demande.
Il ouvrit la porte de l'ancien hall d'entrée. La salle était marquée de graffitis; un film de poudre blanche recouvrait chaque surface de contreplaqué. Les portes de son appartement étaient couvertes de barres et un avis d'expulsion a été affiché.
"Ce qu'ils ont fait avec toutes les photos de notre famille, ils les ont simplement jetés", a-t-il déclaré.
Evans, 32 ans, a été expulsé en septembre 2018, mais est revenu un mois plus tard pour retrouver les photos de sa famille toujours dans un grand récipient rempli à ras bord avec des taille-crayons, des souvenirs sportifs, des coussins, des couvertures, des Ils l'ont fait jusqu'à une vie
Evans, qui vivait dans l'appartement avec ses parents et son neveu, s'est battu contre l'ordre d'expulsion dicté par les nouveaux propriétaires. Ils avaient acheté le complexe de sept bâtiments de 8,5 millions de dollars pour convertir des unités en logements pour étudiants à l'Université de Californie du Sud, ce complexe étant situé à moins de deux kilomètres. Evans et près de 80 autres résidents ont eu entre 60 et 90 jours pour quitter l’immeuble.
En avril, les appartements de l'Exposition avaient été entièrement rénovés et se trouvaient sur le marché pour 3 000 dollars par mois.
Pendant ce temps, Evans travaille à plein temps sur un chantier de construction au centre-ville de Los Angeles, mais ne peut économiser suffisamment d’argent pour louer un nouvel endroit. Au lieu de cela, il bouge toutes les nuits, assis dans la chaise d'un ami ou dans sa chambre d'amis. Il craint de vivre bientôt dans la rue.
Vous mettez des humains dans la rue sans endroit où aller.
Robert Evans
Selon la société de recherche Matthew Desmond du laboratoire d'expulsion de l'Université Princeton de Los Angeles, environ huit personnes par jour risquent l'expulsion.. Les résidents à faible revenu, qui représentent environ un tiers des Angelenos, sont particulièrement vulnérables aux expulsions. Cette situation, combinée à la précarité de l'emploi et à un marché de la location élevé, laisse peu de choix aux locataires en cas d'urgence financière ou si un propriétaire décide soudainement de vendre l'immeuble à un plus offrant.
La stagnation des salaires rend également difficile la recherche d’appartements abordables. Aujourd'hui, le salaire minimum dans toute la ville est de 14,25 dollars de l'heure et augmentera chaque année jusqu'à atteindre 15 dollars. Il restera tel quel jusqu'à ce qu'une loi soit proposée. Cependant, les loyers augmentent à un rythme beaucoup plus rapide et ne feront que continuer à augmenter. Un travailleur qui gagne le salaire minimum ne peut pas payer la plupart des maisons de la ville, même s'il travaille 40 heures par semaine.
Les locataires représentent près des deux tiers de la population de Los Angeles et plus de la moitié de ce groupe est considéré comme "sévèrement imposé par le loyer", ce qui signifie qu'ils dépenseront plus de la moitié de leur revenu en loyer ce mois-ci. À partir de De 2012 à 2016, le revenu mensuel moyen à Los Angeles était de 2 489 dollars, tandis que le prix moyen d'un logement d'une chambre était de 2 371 dollars. Les coûts de location ont continué d'augmenter, les propriétaires d'unités auparavant abordables cherchant des moyens de séduire des locataires pouvant payer des taux beaucoup plus élevés.
Ces tendances poussent de nouvelles personnes vers le sans-abrisme en pleine crise du logement qui sévit à Los Angeles depuis des décennies. En un an, le nombre de personnes et de familles "sans domicile pour la première fois" a augmenté d'un cinquième, selon les autorités de services aux sans-abri de la ville, passant de 8 044 en 2017 à 9 647 en 2018. 46% ont mentionné la perte de emploi ou "perte d'emploi ou d'autres raisons", telles que la raison pour laquelle ils ont perdu leur maison.
Gary Painter, professeur d'économie à l'Université de Californie du Sud et directeur de l'Institut de recherche sur les politiques pour les sans-abri, a déclaré Gary Painter.
Pour expulser un locataire en Californie, le propriétaire doit donner un préavis de 30 jours pour les contrats mensuels et un préavis de 60 jours pour les locataires qui vivent dans le logement depuis plus d'un an.
Chung Suk Kim, le propriétaire de l'immeuble Evans, n'a pas répondu à une demande de commentaire.
Mais d'autres propriétaires ont fait valoir que les propriétaires essayaient de prendre des décisions économiques pour leur avenir et que chasser les locataires et les "jeter à la rue" n'était pas ce qu'ils essayaient de faire.
Les propriétaires sont "pour la plupart des personnes comme vous et moi qui ont économisé leur argent, acheté un petit immeuble et tentent de faire quelque chose pour leur retraite", a déclaré Steve Watson, un propriétaire qui possède d'autres immeubles à Los Angeles.
Mais Evans ne le voit pas de cette façon.
"Vous mettez des humains dans la rue sans aucun endroit où aller", a déclaré Evans. "Les personnes handicapées, les personnes qui ont subi un AVC et qui ont un revenu fixe, les personnes qui sont à la retraite et qui ne peuvent pas aller au travail pour gagner de l'argent et même un logement. Et vous jetez les enfants. Vous modifiez la vie de nombreuses personnes ".
Marche de l'eau
Les appartements de l'Exposition Boulevard comptaient de nombreux résidents qui dépendaient des coupons Section 8, une subvention d'aide au logement financée par le gouvernement fédéral destinée aux locataires à faibles revenus et handicapés. Avec l'aide du groupe de défense du syndicat des locataires de Los Angeles, les résidents ont pu se battre, ce qui a retardé l'expulsion de près d'un an. Finalement, ils ont conclu un accord avec le propriétaire, leur permettant de gagner entre 1 000 et 5 000 dollars pour trouver de nouveaux logements. Mais Paul Lanctot, un organisateur du syndicat des locataires de Los Angeles, a déclaré que les colonies de peuplement n'étaient pas suffisantes pour indemniser les personnes qui avaient perdu leur maison.
"Les emplois qui fonctionnent sont comme des vendeurs de rue et des ouvriers de la construction", a déclaré Lanctot. "Ce ne sont pas des emplois bien rémunérés … Ils ne peuvent certainement pas payer le revenu médian, encore moins le revenu moyen du Centre-Sud."
Après l'expulsion, la famille d'Evans a déménagé dans un appartement plus petit, mais n'avait pas de logement pour les personnes handicapées, ce qui, selon lui, pourrait devenir un problème pour ses parents âgés. C'est trop petit pour Evans pour y vivre avec eux.
L'espace limité a laissé Evans dans les limbes. Il travaille la nuit jusqu'à environ 5 heures du matin. Lorsqu'il quitte son travail, il prend son petit-déjeuner et tente ensuite de trouver un endroit où dormir pendant quelques heures. Leur horaire de travail rend le sommeil dans un refuge insoutenable, car les refuges pour sans-abri de Los Angeles ont souvent des règles strictes qui imposent aux personnes d'entrer à 18 heures. et partir à 5 heures
Certains jours, il finit par dormir sur la plage. Quand tu auras le temps, cherche un appartement. Il paie pour remplir les demandes s'il a l'argent; Chacun coûte environ 30 $.
"En un clin d'œil, vous pouvez être dans les rues sans nulle part où aller", a déclaré Evans. "Ce n'est pas juste pour les gens qui travaillent, vous savez, vous gagnez votre vie honnêtement et vous êtes toujours dans la rue."
Se battre ou dire au revoir
Dans la ville de Los Angeles, un matin d'octobre ensoleillé, l'appartement de Diana Cruz était rempli de piles de boîtes en carton. Elle ne sait pas où vont se terminer les boîtes.
Cruz, 25 ans, et sa mère âgée de 64 ans ressemblent à la plupart des Angelenos qui vivent avec une instabilité du logement. Leur propriétaire leur a notifié un préavis d'expulsion de 60 jours en août dernier, après avoir vendu l'immeuble de 7 unités à Koreatown, un quartier réputé pour ses luttes de gentrification en cours. Il s'est vite rendu compte qu'il ne pouvait pas payer les coûts du déménagement ou de l'augmentation de loyer qu'il avait trouvés ailleurs.
"Je me suis effondré", a déclaré Cruz. "Toutes mes peurs sont devenues des réalités et, depuis lors, j'ai traversé les premières semaines de désespoir et je ne pouvais pas dormir la nuit, constamment stressée, maintenant je veux me défendre."
Cruz travaille en tant que membre d’AmeriCorps à l’Occidental College, une université d’arts libéraux à Eagle Rock. Sa mère a pris sa retraite de son travail de physiothérapeute et fait maintenant partie de la sécurité sociale. Votre revenu combiné ne suffit pas pour payer le revenu médian de 1 903 $ pour un une chambre dans le quartier. Bien que la annuelle L'inflation américaine Le loyer est de 3%, le loyer à Koreatown a presque doublé depuis 2015
Cruz et sa mère étaient toujours dans leur appartement trois mois après avoir reçu un avis d'expulsion et essayaient de le combattre même en cherchant un nouveau logement. Jusqu'ici, votre budget dépasse toutes vos attentes. Ils ont créé une page de financement participatif pour les aider à payer leurs frais juridiques, en prévision des poursuites judiciaires du propriétaire.
Evans et Cruz sont le résultat d’un changement à Los Angeles, dans lequel des loyers incroyables profitent à certains mais qui laissent d’autres lutter pour rester chez eux.
Cruz n'est pas prête à abandonner la maison dans laquelle elle a passé la plus grande partie de sa vie. Elle craint que sa mère et elle se retrouvent sans abri.
"Il y a tellement de choses qui me manqueront chez moi: f"Les voisins d'Ormer qui sont passés par là, des vendeurs de nourriture à Beverly, des boulangeries à la boulangerie", a-t-il déclaré. "C’est là que mes grands-parents se sont installés, où mon père a grandi. C'est là que je veux rester. "