CLEVELAND, Ohio – La salle de comité du conseil municipal de Cleveland était le seul endroit où le comité de la santé et des services sociaux se réunissait lundi pour entendre la liste des recommandations d'une coalition de communautés sur la manière de réduire l'empoisonnement au plomb.
Les 33 recommandations ont été l'aboutissement de plus de deux mois de réunions de la Lead Safe Cleveland Coalition, un groupe de plus de 200 membres publics, privés et philanthropiques représentant les secteurs de la santé, du logement, de l'éducation et de l'immobilier, entre autres.
Les recommandations de la coalition font suite à des années de discussions sur les moyens de prévenir l’empoisonnement au plomb, plutôt que de réagir si des enfants étaient empoisonnés.
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La convocation d'une nouvelle coalition et la pression exercée sur les urnes par un groupe de défense populaire ont donné l'impulsion à un nouveau mandat, qui exigerait que les logements locatifs à Cleveland soient vérifiés comme "sûrs d'avance". Maintenant, le conseil municipal doit savoir si cela peut être fait.
La coalition appelle à un "déploiement urgent mais réalisable" d'un mandat de sécurité principal, qui comprend la nécessité d'inspecter les logements locatifs et la délivrance de certificats prouvant qu'il n'y a aucun danger actuel lié au plomb.
Une autre coalition populaire, la Cleveland, leader dans la défense du logement sûr, ou CLASH, a élaboré une législation avec un mandat similaire, mais un problème technique lié aux pétitions que le groupe a fait circuler a mis un terme à leurs efforts pour inclure la proposition sur le bulletin de vote.
Les membres du conseil municipal présents à l'audition ont posé quatre grandes questions sur les recommandations de la coalition en matière de politique:
1. Qui va payer?
La question la plus fondamentale que les membres du conseil ont posée à la coalition était de savoir quel serait le coût des mesures proposées et qui paierait la facture.
La coalition a recommandé la création d'un "Fonds Safe Home for Lead" destiné à compenser le coût de la sécurité des maisons pour les propriétaires qui ne peuvent se permettre des réparations et pour le développement de la main-d'œuvre nécessaire pour garantir la sécurité des logements. suffisamment d'inspecteurs certifiés et d'évaluateurs des risques pour inspecter et certifier les maisons de Cleveland. Il faudrait aussi de l'argent pour aider les familles susceptibles d'être déplacées et pour l'éducation de la communauté.
Certains membres du conseil ont suggéré des moyens de collecter des fonds, notamment des taxes sur les boissons non alcoolisées et les frites, et d'autres ont indiqué que la ville avait été en mesure de fournir des fonds pour de nombreux projets importants, tels que les stades sportifs, beaucoup moins critiques. Pour la santé et l'avenir de Cleveland.
"C'est l'un des meilleurs investissements que nous puissions faire", a déclaré le conseiller Basheer Jones, qui représente Hough, ainsi que les quartiers de St. Clair-Superior, Midtown et Asia Town. "Lorsque nous voulons trouver de l'argent, nous savons comment le trouver."
La responsable des affaires publiques de Cleveland, Natoya Walker Minor, a déclaré au conseil que l'administration du maire Frank Jackson appuyait les recommandations de LSCC.
"Nous notons également que toutes les recommandations portent sur la ville …", a-t-il déclaré. "Nous devons garder à l'esprit que tout le monde est nécessaire … La ville ne peut pas, ne peut pas le faire seule."
Le fonds recommandé par la coalition serait créé par la ville et inclurait de l'argent pour soutenir les dons et les prêts d'organisations philanthropiques et du secteur privé, a déclaré Mark McDermott, président du comité des politiques du LSCC. McDermott a déclaré que les recommandations de la coalition sont soutenues par la communauté philanthropique et que des discussions sont en cours avec des entreprises privées.
Bien que les engagements formels n'aient pas encore été pris, a-t-il déclaré, "il n'y a aucune attente que la ville porte cela seule."
2. Les garderies devraient-elles être incluses dans les mandats de sécurité principaux approuvés par le conseil municipal?
Le conseiller municipal Blaine Griffin, président du comité de la santé et des services sociaux, a déclaré qu'il aimerait voir les garderies, en particulier celles qui sont gérées à domicile, incluses dans toute législation sur la sécurité. Griffin a déclaré que certains enfants passent plus de temps en garderie que chez eux.
Le conseiller municipal Michael Polensek, dont la chambre comprend Collinwood, a déclaré que les garderies domestiques, autorisées par l'État comme "classe B", ont été "proliférées partout" et que si la ville s'attaquait réellement au problème, elles devraient être incluses dans la législation
"Si nous voulons faire cela, nous devons bien le faire", a-t-il déclaré.
Les recommandations de la Coalition Lead Safe Cleveland n'incluent pas les garderies, mais M. McDermott a déclaré que la coalition soutiendrait une telle disposition.
La législation proposée par le groupe de défense populaire CLASH comprenait une disposition relative à l’inspection des garderies et respectant les mêmes normes de sécurité que les logements locatifs en 2021.
3. La solution proposée devrait-elle inclure des sanctions pénales et civiles pour renforcer le respect du programme de certification?
Le comité des politiques de la coalition a recommandé des sanctions civiles aux propriétaires qui ne se conformaient pas au programme proposé de certificat de sécurité, sans toutefois leur imposer de montants spécifiques, mais a découragé les sanctions pénales.
En effet, dans la plupart des communautés les plus touchées, la majorité des propriétaires de "familles" qui possèdent de petites propriétés sont noires et opèrent avec une marge étroite, a déclaré Abigail Staudt, membre de la coalition, avocat général du groupe. de la pratique du logement au service juridique. Cleveland Aid Society.
"Nous voulions éviter les sanctions pénales pour empêcher que les inégalités raciales et les injustices ne se multiplient", a déclaré Staudt. La coalition s'inquiète également des conséquences involontaires d'une législation qui s'attaquera au logement dans des logements en tête, ce qui pourrait entraîner de nouveaux déplacements de familles ou des difficultés économiques excessives pour les résidents à faible revenu.
Les membres du Conseil, Kevin Conwell et Anthony Hairston, ont exprimé leur désaccord et ont déclaré que personne ne devrait "obtenir un laissez-passer" lorsque la santé des enfants est en danger. "Si vous refusez l'aide qui vous a été fournie et que vous ne faites pas ce dont vous avez besoin pour sécuriser votre maison, il devrait y avoir un aspect criminel à cela", a déclaré Hairston.
Le Conseil a suggéré une audition séparée sur la question, convenant qu'il "devrait être traité".
4. Pourquoi les recommandations politiques de la coalition n'incluent-elles pas l'obligation de détecter et / ou de tester universellement le saturnisme chez les enfants des villes?
L'une des premières questions du conseil portait sur la nécessité d'une augmentation ou d'une évaluation obligatoire, longtemps au centre des préoccupations de l'administration de Jackson.
"Il semble y avoir beaucoup plus de matérialisation du côté des tests et de la détection" des recommandations, a déclaré Griffin. Il a ajouté que même si l'exigence relative à l'évaluation ne pouvait probablement pas être incluse dans la législation, le conseil pourrait adopter des résolutions sur la question et solliciter des engagements pour augmenter l'évaluation de Medicaid, des fournisseurs de soins de santé et d'autres organisations communautaires.
La coalition a débattu et examiné une recommandation pour une sélection universelle, a déclaré McDermott, mais n'a finalement pas pensé qu'elle pourrait être légiférée et l'a donc laissée de côté.
Mais, a-t-il dit, la coalition a effectivement recommandé à un "conseil" de coordonner une évaluation à l'échelle de la ville, de collecter et de partager des données sur la question, ainsi qu'une exigence pour les programmes et projets gérés par la ville ou financée par la ville. fournir une formation sur l'intoxication au plomb et des recommandations pour des tests et des examens.