Nous étions deux des neuf étrangers invités par le Département des finances de l'Afrique du Sud à participer à un atelier d'une semaine visant à faire avancer un long processus de réforme fiscale initié par le premier gouvernement sud-africain élu démocratiquement peu de temps après son accession au pouvoir. Nous pensons qu'il faudrait une insensibilité inhabituelle, voire insensible, pour ne pas s'engager émotionnellement et intellectuellement pour le succès de cet effort visant à remédier sans rancoeur ni récrimination aux conséquences d'injustices systématiques de plusieurs décennies.
Tous les pays en développement rencontrent des problèmes difficiles pour rassembler des ressources limitées afin de promouvoir la croissance économique. Peu de gens font face à une combinaison de problèmes aussi difficiles que ceux auxquels l'Afrique du Sud est confrontée. Les contraintes économiques s’allient à l’héritage politique de l’apartheid. Les gouvernements démocratiquement élus qui ont pris le pouvoir en 1994 et en 1999 ont réussi, avec des ressources assez limitées, à préserver une remarquable cohésion politique et à laisser l’Afrique du Sud relativement épargnée par la tourmente économique asiatique qui menaçait de se propager à d’autres pays en développement. Bien qu'il faudra plus qu'un peu de chance pour surmonter les défis auxquels l'Afrique du Sud est confrontée, les augures actuelles sont pleines d'espoir.
L'inégalité des revenus en Afrique du Sud est extrême. L'indice standard d'inégalité, le coefficient de Gini, est 0,58, supérieur à celui de tout autre pays (à l'exception peut-être du Brésil et de la Colombie) et n'est dépassé que par le coefficient de Gini du monde entier. La réalité de l'inégalité est palpable. Dans les municipalités limitrophes de villes et de banlieues aussi riches que d'autres, il existe des maisons sordides: des cabanes en tôle ondulée sans eau ni électricité, et des dortoirs communs d'une seule pièce, construits pour les mineurs solitaires séparés de leur famille et désormais peuplés de familles u 8 ou 10 habitants. États-Unis. Plusieurs municipalités aux étages du Cap, remplies de centaines de milliers de squatters, bordent le Cap, une ville qui se distingue par sa richesse et sa beauté. Soweto (SOuthWEst Township), qui compte quatre millions d'habitants et fait concurrence à Johannesburg, est un mélange de huttes, de simples maisons en béton et de maisons de luxe spacieuses pour tous les niveaux.
Le crime assombrit la vie de chacun: blanc, noir ou coloré (terme sud-africain désignant les personnes de race mixte ou qui ne sont ni blanches ni noires). Il empêche les décisions de déplacement personnel et de localisation des entreprises. Un étranger est d’abord surpris, puis s’endort, en raison de la généralisation générale des fenêtres et des portes du premier étage avec des barres et des murs recouverts de fil de fer barbelé.
L’économie sud-africaine commence tout juste à se remettre de son épisode de grippe asiatique. Cette contagion économique, qui s'est propagée à travers ce qui était autrefois connu sous le nom de tigres asiatiques, a suscité l'inquiétude que l'Afrique du Sud connaisse le même sort. Pour éviter l'effondrement de la monnaie, la banque centrale sud-africaine a temporairement relevé les taux d'intérêt réels à 15% ou plus. La stagnation économique persistante causée par la hausse du taux d'intérêt dure depuis le milieu de 1997. La protection de la monnaie a certes évité des pertes considérables aux propriétaires du capital, mais le coût de la main-d'œuvre a été énorme: Il est rapporté que le chômage atteint 30%.
L’assouplissement progressif des contrôles des changes placera l’Afrique du Sud dans les rangs des petites économies ouvertes. Le risque de fuite de capitaux financiers est grave. En 1976, les émeutes de Soweto ont intensifié les doutes quant à la durabilité de l'ancien régime d'apartheid. Depuis 1994, certains investisseurs craignent qu'un gouvernement élu démocratiquement puisse être inhospitalier au capital. L’Afrique du Sud souffre depuis longtemps d’une fuite des cerveaux, au début parce que les opposants à l’apartheid se sont enfuis, puis parce que les Blancs craignaient de perdre leur place au sein du gouvernement populaire élu et, en général, parce que la fine couche de professionnels hautement qualifiés salaires plus élevés à l'étranger. Le risque de fuite financière et de capital humain limite gravement la politique économique visant à réduire les inégalités en général, et la politique budgétaire en particulier. L'immigration de personnes à majorité pauvres provenant de pays africains offrant moins d'opportunités économiques devient également un problème majeur, ce qui alourdit le fardeau de l'élévation des communautés anciennement défavorisées.
Réforme fiscale: contexte
Sous l'apartheid, il y avait cinq administrations fiscales différentes, dont une pour chacun des "États" de la patrie du Transkei, du Bophuthatswana, du Venda et du Ciskei. Après 1994, le gouvernement a aboli les homelands et divisé le pays en neuf provinces. La majorité des autorités de recouvrement des recettes résident dans le gouvernement national, mais les provinces ont un pouvoir considérable sur les dépenses publiques. L'Afrique du Sud étant un grand pays diversifié sur les plans économique, social et ethnique, la gestion du fédéralisme fiscal posera des défis difficiles à l'avenir. Cependant, à l’heure actuelle, les principaux problèmes de politique fiscale sont de savoir comment et comment repenser le système fiscal national.
Alors que le gouvernement élu démocratiquement a légèrement modifié les lois fiscales, le régime fiscal actuel n'est pas fondamentalement différent du système hérité des années de l'apartheid. Le revenu généré par les principaux impôts est présenté dans le tableau 1. Le total des impôts perçus au cours de l’exercice budgétaire 1999 ne dépassait pas 27% du PIB, mais le taux d’imposition est en baisse et le gouvernement s’est engagé à le réduire. à 25 pour cent. Les impôts sur le revenu des particuliers et des sociétés et la taxe générale sur la valeur ajoutée sont les principaux agents de recouvrement des recettes. Les taxes sur l'industrie minière, qui constituaient jadis l'une des principales sources de recettes publiques, sont tombées à moins de 1% des recettes, depuis la chute des prix de l'or et des autres minéraux et les très généreux avantages fiscaux accordés aux producteurs. L'industrie minière a réduit ses bénéfices imposables.
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| * les détails ne sont pas ajoutés au total en raison de l'arrondissement | ||
| Source: République d'Afrique du Sud, Département des finances, Budget Review, 1999, Pretoria, 17 février 1999. | ||
Les défis fiscaux de l’Afrique du Sud découlent des forces de la famille pour ceux qui élaborent des politiques fiscales dans le monde entier. La liste des six principales menaces pesant sur l’impôt sur le revenu des particuliers de la South African Revenue Service (SARS) comprenait les avantages complémentaires, les entrepreneurs indépendants et la complexité de la législation fiscale. Les conditions locales, en particulier l'inégalité économique extrême, l'impératif politique de remédier à la situation, ainsi que la forte mobilité du capital et du travail, compliquent les efforts déployés pour résoudre ces problèmes, parmi d'autres. Dans les premières années qui ont suivi l'apartheid, le principal problème des autorités fiscales a été la perte de personnel, qui a suscité des doutes quant à la capacité de maintenir les revenus. De nombreux agents des impôts ont démissionné et d'autres ont préféré les indemnités de licenciement au service continu du nouveau gouvernement. Sous l'apartheid, peu de Noirs ou de personnes de couleur payaient des impôts sur leurs revenus et aucun ne jouait un rôle important au sein du gouvernement. La plupart des Noirs et des personnes de couleur travaillaient dans l'économie informelle et ceux qui travaillaient dans l'économie formelle avaient généralement des revenus inférieurs aux niveaux auxquels l'impôt sur le revenu des personnes physiques était dû. Bien que l’équilibre racial du pouvoir politique ne soit plus aussi partial que par le passé, le pouvoir économique reste aussi concentré en 1999 qu’avant 1994.
Face à la situation désespérée du service des revenus, aux demandes populistes de redistribution ou même d'expropriation, et au fait évident que des programmes séparés d'imposition des revenus des hommes et des femmes violaient l'interdiction de la nouvelle constitution contre la discrimination En ce qui concerne le sexe, le gouvernement élu en 1994 a annoncé la nomination d'une commission de sept membres chargée d'étudier le système fiscal sud-africain et de faire des recommandations de réforme. Officiellement connue sous le nom de Commission d’enquête sur certains aspects de la structure fiscale de l’Afrique du Sud, elle est rapidement devenue la Commission Katz, du nom de son président, Michael Katz, avocat en droit des sociétés. La commission a publié neuf rapports intérimaires de novembre 1994 à février 1999. Deux autres rapports sont attendus.
L’atelier sur les impôts s’est réuni à Irene, une ville paisible située dans une région agricole entre Pretoria et Johannesburg, absorbée sans relâche dans une mégalopole émergente. Les textes du symposium comprenaient les neuf rapports intermédiaires de la Commission Katz; documents de référence préparés par la Direction générale de la politique budgétaire du Bureau des budgets du département des finances du SRAS et Samuel Thompson, professeur de droit à l'Université de Miami, titulaires d'une licence en Afrique du Sud dans le cadre du programme de conseil fiscal du département de Trésor des USA UU., Et papiers préparés par chacun des neuf étrangers invités.
Plusieurs membres de la Commission Katz, d'autres membres du personnel de la Direction générale de la politique fiscale et du SRAS, des professeurs d'économie, de comptabilité et de droit de plusieurs universités sud-africaines, ainsi que des représentants de cabinets d'avocats et des comptables choisis en grande partie groupes précédemment défavorisés. Le commissaire du SRAS et le directeur général adjoint du Bureau des budgets ont assisté à une grande partie de l'atelier et le sous-ministre des Finances nouvellement nommé a assisté à la quasi-totalité de l'atelier. Le ministre des Finances, Trevor Manuel, a assisté aux discours de clôture. Par rapport à des réunions similaires aux États-Unis, l’assistance était beaucoup plus diverse, car elle incluait de hauts fonctionnaires, pour lesquels la politique budgétaire était un sujet de grande sensibilité politique, et des cadres et des professionnels du secteur privé, qui se rencontreraient. directement affecté par tout changement de politique
Le système fiscal actuel
L'inégalité des revenus étant extrême, la totalité de l'impôt sur le revenu des personnes physiques et la majorité des revenus sont collectés auprès d'une petite proportion de la population. La performance du système actuel, qui représente plus du quart du PIB, signifie que les responsables de la formulation des politiques fiscales doivent réformer un système fiscal qui fonctionne avec vigueur et non pas concevoir un nouveau système, basé sur une ardoise vierge. En conséquence, ils doivent examiner avec soin les règles budgétaires existantes, les obligations contractuelles et les problèmes de transition.
Les conditions initiales sont en fait brutes et parfois inattendues. Le départ du personnel qualifié a posé le problème initial et les mesures prises pour remédier aux problèmes qui en résultaient figuraient en bonne place dans le premier rapport intérimaire de la Commission Katz. Parce que la population noire et colorée voyait dans la taxe sur la valeur ajoutée, instaurée à l’époque de la fin de l’apartheid, une tentative des Blancs de modifier le fardeau fiscal qui leur incombait, d’augmenter le taux de TVA ou de réduire le nombre de personnes handicapées. Les produits sans cote ont un coût politique élevé. La contrebande est un problème particulièrement important, en partie parce que c’était une question de survie tant pour le Congrès national africain dans sa lutte contre l’apartheid que pour le gouvernement de l’apartheid lui-même dans ses efforts pour échapper aux sanctions internationales, et en partie parce que Les taxes à la consommation sud-africaines sur l'alcool et les produits du tabac sont élevées par rapport à celles des pays voisins.
L'impôt sur le revenu des particuliers
L'impôt sur le revenu des personnes physiques est appliqué à des taux très progressifs sur le revenu de source nationale des unités de classement individuelles. Pour l’exercice 1999-2000, le revenu imposable est soumis à des taux très variables, à partir de 19% du premier revenu imposable de 33 000 ZAR. [ZAR 6 = US $1], puis 30% du revenu, jusqu’à 50 000 ZAR et à 45% à partir de 120 000 ZAR (20 000 USD). Un remboursement non remboursable de 3 710 ZAR (6 485 ZAR pour les personnes de plus de 65 ans) réduit les passifs. L’impôt à payer d’une personne de moins de 65 ans dont le revenu imposable est de 50 000 ZAR, par exemple, s’élève à 7 660 ZAR (19% de 33 000 ZAR plus 30% de 17 000 ZAR moins 3 710 ZAR), soit un taux moyen de 15,32%. . Une variété de déductions et d'exclusions, qui présentent un intérêt particulier pour les personnes à revenu moyen et élevé qui peuvent négocier des programmes de rémunération structurés, améliorent en quelque sorte ces taux. Malgré des faibles niveaux de revenu exonéré, seuls 5,8 millions de personnes, soit environ 23% de la population adulte, ont produit des déclarations en 1998 et moins d’un million avaient un revenu de 80 000 ZAR (13 333 USD) ou plus Les 20% les plus riches de la population perçoivent 74,3% du revenu familial et paient 94,3% de l'impôt sur le revenu des particuliers.
L'assiette fiscale comprend tous les revenus, moins la plupart des contributions aux fonds de retraite, plus les intérêts supérieurs à 2 000 ZAR. Les dividendes et les gains en capital sont exonérés au niveau du ménage. Aucune déduction pour les intérêts hypothécaires, les taxes foncières ou les contributions de bienfaisance, autres que les dons limités aux établissements d'enseignement, n'est autorisée. Les personnes dont le revenu provient en grande partie de revenus et dont le revenu est inférieur à 60 000 ZAR (le SRAS a proposé de relever le seuil à 80 000 ZAR) sont soumises au SITE, à la norme de l'impôt sur le revenu, à un système de rétention exacte et final collecté sur le lieu de travail et transféré au SRAS par les employeurs. Les individus n'ont pas besoin de présenter de déclarations. Les deux tiers des contribuables sont dans ce système.
Fonds de retraite
L'Afrique du Sud n'a pas de système d'assurance sociale contributif. Les retraités reçoivent une allocation fixe prouvée par leur revenu, un ou plusieurs fonds de retraite assortis d’une protection fiscale à laquelle peuvent contribuer les personnes ou leurs employeurs, ou une épargne ordinaire. Les dépôts (à l'exception des fonds de pension) sont déductibles et un impôt de 25% sur les intérêts bruts et les revenus locatifs nets correspondant aux fonds de retraite. Les rentes sont imposées comme un revenu ordinaire, mais les particuliers peuvent également effectuer des retraits forfaitaires dont une partie est totalement exonérée (4 500 ZAR le nombre d'années d'adhésion au fonds ou 120 000 ZAR, selon le moins élevé des deux montants) et L’impôt forfaitaire, uniforme au niveau national, est généreux pour les habitants des zones rurales, mais rare pour les résidents des zones urbaines.
L'impôt sur le revenu de la société
Le taux d'imposition des sociétés a été ramené de 35 à 30% en 1999. Les dividendes sont soumis à un impôt supplémentaire de 12,5%, l'impôt secondaire sur les sociétés. Combiné à l'exonération des dividendes et des plus-values de l'impôt sur le revenu des personnes physiques, ce système comprend un système partiellement intégré. En règle générale, l’Afrique du Sud impose les transactions entrantes et sortantes dans son pays de résidence. Les congés fiscaux d'une époque antérieure ont maintenant été supprimés et il n'y a pas de crédit d'impôt pour investissement. Bien que l’inflation ait été assez élevée, avec une moyenne d’environ 8% au milieu des années 90, il n’existe pas d’indexation légale dans le système fiscal.
La taxe sur la valeur ajoutée
La TVA sud-africaine est similaire au modèle néo-zélandais. Il s’agit d’une taxe élargie de 14% sur les biens et services, y compris les services gouvernementaux et financiers; 19 aliments de base représentant environ 10% de la base ont un taux zéro, tout comme les exportations. Les produits exemptés comprennent les articles consommés de manière disproportionnée par les pauvres, tels que la semoule de maïs, le riz, le lait, les œufs, les légumes et les fruits, mais la différence entre les classes de revenus dans la proportion de la consommation dans les produits avec un taux zéro est faible. Les gains en termes de simplicité administrative liée à l'élimination du taux zéro seraient considérables. En outre, si le revenu global était dépensé approximativement par rapport aux autres dépenses publiques, les pauvres tireraient collectivement beaucoup plus des services publics qu’ils ne perdraient du fardeau fiscal ajouté. Toutefois, les groupes représentant les personnes à faible revenu et d’autres personnes s’opposent farouchement à la réduction ou à l’élimination du taux zéro.
Autres sources de revenus
Outre les impôts sur le revenu des particuliers et des sociétés et la taxe sur la valeur ajoutée, l’Afrique du Sud perçoit de l’argent sous divers droits de douane et d’accise. Ces taxes produisent un peu plus de 10% du revenu total. L’Afrique du Sud impose également un impôt foncier à un taux fixe de 25% sur les biens d’une valeur supérieure à 1 000 000 ZAR, avec dédouanement des avoirs transférés deux fois au cours d’une période de 10 ans et une taxe sur les dons aux transferts. de la richesse parmi les vivants. Les virements de 25 000 ZAR par an, par donateur et par donataire sont exemptés. La taxe semble être facilement évitée grâce aux mécanismes que les planificateurs de fortune aux États-Unis pourraient facilement reconnaître, et l'évitement semble être exempt de restrictions imposées aux États-Unis au cours des deux dernières décennies. Le fait que la taxe sur les successions ne génère qu'un huitième pour cent du total des recettes fiscales témoigne de la facilité avec laquelle il est évité.
En tant que pays riche en diamants, en or et en autres ressources naturelles, l’Afrique du Sud a obtenu à plusieurs reprises des revenus considérables, représentant jusqu’à 10% des recettes fiscales totales au début des années 80, grâce aux impôts sur les industries extractives, de concessions extrêmement généreuses. Les recettes de ces taxes se sont effondrées pour représenter moins de 1% du total des recettes fiscales, le prix de l’or et, dans une moindre mesure, des autres ressources naturelles ayant diminué.
Les rapports intérimaires de la Commission Katz
Les rapports de la Commission Katz reflètent un travail considérable et incorporent des analyses sophistiquées des aspects juridiques et économiques de la fiscalité. Ces rapports se comparent favorablement aux examens fiscaux exhaustifs classiques, tels que le rapport Meade au Royaume-Uni, le rapport de la Commission Carter au Canada, les plans du Trésor américain pour la réforme fiscale de base et le rapport de trois volumes de 1984 qui ont conduit à la loi de réforme fiscale de 1986.
La plus grande lacune des rapports de la Commission Katz, par rapport à ceux préparés à l'étranger, est le manque relatif d'appui quantitatif. Par rapport aux rapports du département du Trésor des États-Unis, du Congressional Budget Office ou de la Commission mixte des impôts, le rapport entre les tableaux et le texte figurant dans les rapports de la Commission Katz est minuscule et les tests quantitatifs peu fréquents Soutenir les arguments ou même illustrer les grandeurs est surprenant. Le gouvernement a une capacité limitée à estimer et à modéliser les revenus (il ne dispose pas du personnel nécessaire pour effectuer l'analyse des microdonnées du revenu de l'entreprise ou de la taxe sur la valeur ajoutée), mais il est en train d'améliorer considérablement ses capacités. Cet état de fait existe en partie parce que les ressources sont limitées et que d’autres priorités ont déplacé l’analyse. En outre, les relations entre la direction générale de la politique fiscale du département des finances et le SRAS ne sont pas bien conçues pour encourager la collecte et l'échange de données. Cette relation est sensible à la bureaucratie mais continue d'évoluer.
La Commission Katz a évité les demandes de réformes fondamentales, telles que la substitution de l’impôt sur le revenu à un impôt sur la consommation ou la modification radicale des taux d’imposition. Cependant, il a élaboré des centaines de recommandations, allant de corrections techniques à des propositions de changements structurels assez importants. Certaines recommandations ont déjà été mises en œuvre. D'autres ont été archivés pour diverses raisons. Des dizaines de propositions sont restées sur la table lorsque Thabo Mbeki est devenu président du deuxième gouvernement élu démocratiquement en juin 1999.
L'atelier
En prélude aux rapports finaux de la Commission Katz, la Direction générale de la politique fiscale (avec le soutien de l’Agency for International Development des États-Unis) a sollicité l’avis d’analystes fiscaux étrangers sur les principaux problèmes de politique fiscale auxquels fait face à l'Afrique du Sud Le groupe d’experts n’a pas été invité à formuler des recommandations de réforme des politiques, bien que chaque membre ait formulé des observations finales contenant des suggestions plus ou moins spécifiques sur la politique budgétaire. Plusieurs thèmes communs se sont dégagés, mais rien de ce qui suit n’a été officiellement approuvé par le groupe ou approuvé par les autorités fiscales sud-africaines.
Nous avons commencé là où la Commission Katz a également commencé: avec l'administration. Nous convenons que le principe primordial à court terme devrait être de garder les règles fiscales aussi simples que possible, compte tenu des exigences du commerce moderne. À moyen et à long terme, un effort important doit être consenti pour développer la capacité administrative plutôt limitée du SRAS. Cependant, le problème est plus profond que la rédaction législative et la capacité bureaucratique. Une grande partie de l'économie fonctionne sans comptes officiels. Une fraction importante de la population est analphabète. Ces conditions empêchent actuellement le fonctionnement efficace et équitable de règles fiscales complexes. L’augmentation de l’alphabétisation et la diffusion de la comptabilité moderne seront liées au développement économique. Dans le même temps, les conseillers ont souligné l’importance de la mise en place d’un système de numéros d’identification des contribuables et d’un financement accru du South African Revenue Service.
Il y avait moins de consensus sur la réforme structurelle du système d'imposition, bien que la plupart des conseillers aient conseillé à l'Afrique du Sud de conserver le caractère du taux de TVA unique, de conserver la ligne ou de réduire le nombre d'articles nuls et de les soumettre à des règles très sensibles. Restrictions politiques, envisagez d'augmenter légèrement le taux. Certains conseillers ont demandé instamment que soit envisagée la possibilité de remplacer l’impôt sur le revenu des personnes physiques à multiples tranches (six tranches) par un programme d’imposition des revenus des particuliers à deux tranches, dans lequel le taux maximum est proche du taux d’imposition en vigueur. revenus d'une seule entreprise et éventuellement aussi au taux d'accumulation fiscale des pensions. En raison de la menace de fuite du capital et de la main-d'œuvre qualifiée et des pressions exercées par la concurrence fiscale internationale, notamment régionale, personne ne s'est prononcé en faveur de l'augmentation du taux maximum des sociétés ou du taux maximum personnel. Le professeur Sijbren Cnossen était réticent, en faveur du double impôt sur le revenu qui est maintenant utilisé en Scandinavie. Dans ce système, le revenu du travail est soumis à un impôt progressif et le revenu du capital et des entreprises est soumis à un impôt uniforme distinct. L'accord était unanime pour que l'Afrique du Sud évite les avantages fiscaux spéciaux pour les secteurs favorisés et les congés fiscaux.
Un grand nombre de conseillers ont exprimé leur préoccupation devant l'étroitesse de l'assiette fiscale, à la fois dans la partie supérieure et dans la partie inférieure de la répartition du revenu. L’absence d’un impôt sur les gains en capital offre d’énormes possibilités d’éviter les impôts en qualifiant les revenus du travail ou d’entreprise de gains en capital. Sans de meilleures données que celles actuellement disponibles en Afrique du Sud, il est impossible de savoir dans quelle mesure un revenu devient une plus-value non imposée et dans quelle mesure cette évasion réduit les taux d'imposition effectifs des ménages à revenu élevé. Bien que la plupart des impôts ne soient perçus que par une petite fraction des ménages à revenus élevés représentant plus du quart du PIB, les possibilités d'évasion fiscale, par opposition à l'évasion absolue, sont limitées. personnes ayant des revenus faibles et modérés. ils sont abondants pour les bénéficiaires de capitaux et de revenus élevés qui sont en mesure d’organiser une indemnisation constituée d’avantages complémentaires engagés. L’évitement généralisé non seulement a des conséquences distributives évidentes, mais menace également le moral des contribuables en donnant l’impression que les riches peuvent échapper à la charge fiscale.
La migration d'un plus grand nombre de petites entreprises vers le réseau fiscal est un autre problème critique. Les entreprises dont le chiffre d’affaires annuel est inférieur à 150 000 ZAR n’ont pas besoin de s’inscrire en tant que prestataires de la TVA et la plupart de ces entreprises ne versent aucun impôt sur le revenu. Le professeur Amaresh Bagchi a décrit l'expérience de l'Inde en matière d'imposition présumée et plusieurs d'entre nous soutenons la considération d'un système dans lequel une dette fiscale présumée est évaluée sur la base de données facilement observables en l'absence de données commerciales établissant un revenu réel. Idéalement, cette approche constitue un moyen viable sur le plan administratif d’élargir le réseau fiscal. Cependant, certains Sud-Africains se plaignent de ce que cette prétendue taxation serait injuste, car elle ne ferait qu'élargir le réseau fiscal maintenant, alors que les opportunités commerciales traditionnellement refusées aux Noirs sont ouvertes à tous.
La pression de la concurrence fiscale régionale et internationale est à l’origine du consensus selon lequel les taxes sur les capitaux mobiles devraient rester assez faibles. Toutefois, les consultants étrangers ont convenu que l'Afrique du Sud devait renforcer sa défense contre les prix de transfert et autres mécanismes permettant de modifier le revenu imposable du Trésor, sans toutefois s'accorder sur la manière d'atteindre cet objectif dans le système territorial actuel. Pour cette raison, entre autres, la plupart des conseillers ont suggéré que l'Afrique du Sud envisage de s'orienter vers une imposition consolidée des sociétés et de leurs filiales; Actuellement, chacun rapporte séparément.
Perspectives de fermeture
Les défis de politique budgétaire auxquels l'Afrique du Sud est confrontée sont intellectuellement fascinants, mais trouver un moyen de les résoudre est beaucoup plus qu'intéressant: il est essentiel au succès des efforts de l'Afrique du Sud pour maintenir une démocratie multiraciale. L'interdiction par la majorité noire et colorée de se venger de la féroce oppression qu'ils ont subie aux mains de la minorité blanche est impressionnante et humiliante. Mais la tolérance ne peut pas durer si le sort de la population autrefois privée de ses droits ne s’améliore pas. Compte tenu du faible revenu moyen, cette amélioration ne peut provenir d'une redistribution politiquement et économiquement durable, mais doit provenir d'une croissance économique soutenue et diversifiée.
Les investissements dans le capital humain et les infrastructures publiques pour soutenir cette croissance et le soutien social du gouvernement pour rendre possible l'attente jusqu'à la concrétisation de ces investissements font peser une lourde charge sur le gouvernement. L'augmentation des revenus est essentielle à la survie de la nation. Dans ses efforts pour augmenter ses revenus, le gouvernement sud-africain est confronté aux pressions de toutes les petites économies ouvertes, ainsi qu’aux profondes cicatrices et aux blessures non cicatrisées de l’apartheid.
Du côté positif, il y a beaucoup d'expérience et de sophistication en matière fiscale, beaucoup d'énergie et de bonne volonté. Mais la participation au succès est élevée et le prix de l’échec est effrayant. À un moment donné au cours de l'atelier, nous avons lu une histoire téléchargée sur Internet à propos de manœuvres budgétaires aux États-Unis et nous nous sommes moqués de la discussion concernant une controverse apparemment triviale. Cela me rappelait un commentaire fait à un journaliste américain par un Sud-Africain: "Je ne veux pas vivre dans un pays passionnant." Je veux vivre dans un pays aussi beau et ennuyeux que le vôtre. "
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