L'économie de la Caroline du Nord se porte bien. Avec un taux de chômage global de 4% et une forte augmentation du revenu moyen des ménages de 2,8% ajusté pour tenir compte de l’inflation de l’année dernière, les habitants de la Caroline du Nord se trouvent dans une situation économique plus favorable qu’elle ne l’a été. été dans de nombreuses années.
Cependant, notre État n'a pas la meilleure économie du pays. Cela signifie-t-il que le changement à droite de la politique économique de la Caroline du Nord était une erreur?
Les économies d’État se développent ou faiblissent principalement pour des raisons qui ont peu à voir avec la politique. Ils reflètent les changements des conditions du marché, de la technologie, des préférences des consommateurs, des modèles d’activité et de la démographie. Et malgré le fait que l’ère de l’information a élargi nos horizons en unifiant les habitations et les entreprises avec d’autres personnes à travers le monde, nous vivons et travaillons toujours dans des zones métropolitaines qui présentent des modèles différents et sont plus étroitement liées aux compteurs et aux états. près de ceux lointains.
Tout cela signifie que, économiquement, la Caroline du Nord se comporte davantage comme la Caroline du Sud que le Dakota du Sud. Les variables politiques sont importantes, surtout à long terme. La structure du marché et la proximité sont plus importantes.
Au cours des cinq dernières années, par exemple, Washington, l’Oregon, la Californie, l’Utah, le Colorado, la Floride, l’Idaho, la Géorgie, l’Arizona et le Nevada ont enregistré les gains les plus importants en termes de produit intérieur brut (PIB). Qu'ont en commun ces états? Pas la politique. Cinq ont voté pour Hillary Clinton. Cinq ont voté pour Donald Trump. Pendant la majeure partie de la période, la majorité avait des gouverneurs ou des législatures républicaines, ou les deux. Mais la Californie, Washington et l'Oregon sont d'un bleu profond. En ce qui concerne les politiques publiques, si sept des dix États jouissent d’une liberté économique relativement élevée selon les qualifications de l’Institut Frasier et de l’Institut Cato, ce n’est pas le cas pour les trois mêmes États bleus.
Je vais aller droit au but – le dénominateur commun est la géographie. De manière générale, la population des États-Unis se déplace vers l'ouest et le sud. L'investissement et la création d'emplois sont également. Entre 2013 et 2018, les régions ayant connu la plus forte croissance du PIB étaient le Far West (3,7%), les Rocheuses (3,1%), le Sud-ouest (2,5%) et le Sud-Est (2,1%). Et dans ce dernier cas, il y avait une différence significative entre les États à croissance rapide de la côte sud-atlantique, y compris la Caroline du Nord, et les États à croissance plus lente du Golfe ou de l'intérieur des terres.
Dans un large éventail de statistiques et de périodes, les économies dont la croissance est la plus rapide dans le sud-est sont la Floride et la Géorgie. La Caroline du Nord est généralement la troisième ou la quatrième, parfois la cinquième, supérieure à la moyenne régionale, bien sûr, mais pas aussi élevée que la Floride et la Géorgie.
Depuis 2013, les législateurs de la Caroline du Nord ont adopté une série d'importantes réductions d'impôt et réformes réglementaires. On comprend que les progressistes n'aiment pas ces décisions. Ils pensent que notre état serait meilleur, économiquement et autrement, si la législature avait maintenu des taxes et des règlements plus élevés et dépensé plus d'argent des contribuables dans les programmes d'éducation, de santé et autres.
Cependant, ils ne peuvent pas montrer la Floride ou la Géorgie comme exemples de leur politique préférée, car ces États très performants ne le montrent pas. La Floride n'a pas d'impôt sur le revenu des particuliers. La charge fiscale globale de la Géorgie est inférieure à celle de la Caroline du Nord, bien que la structure de notre système fiscal soit devenue plus favorable à la croissance ces dernières années.
La Géorgie nous montre vraiment la réglementation. Bien que la Caroline du Nord ait réalisé des progrès significatifs dans ce domaine, il est encore plus facile de créer et d’exploiter des entreprises en Géorgie que dans notre État. En général, la Floride se classe au premier rang et la Géorgie au septième rang en matière de liberté économique, selon les méthodologies Frasier et Cato. La Caroline du Nord est dans l'adolescence ou pire, selon l'étendue.
La plupart des études universitaires montrent que, toutes choses étant égales par ailleurs, la liberté économique est meilleure pour la croissance que le défenseur des progressistes du modèle à taux d'imposition élevé, à dépenses élevées et à réglementation élevée. La Californie est un cas particulier, pas un exemple. Son emplacement, ses ressources, son capital social et son importance pour le commerce en plein essor du bassin du Pacifique sont si précieux que même les folles options politiques n’ont pas encore échoué leur économie.
La Caroline du Nord devrait viser à vaincre le sud-est de la performance économique. Nous devrions également aspirer à être les premiers en liberté dans le sud-est. Les deux objectifs ne sont pas seulement cohérents. Ils sont liés.
John Hood est le président de la John Locke Foundation. Suivez-le sur @JohnHoodNC.
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