Le 24 mai 2019 08:57 AM EDT
Le 28 mars 1978, dans le comté de Dauphin, en Pennsylvanie, l'un des deux réacteurs de la centrale nucléaire de Three Mile Island a subi une fusion partielle et des rejets toxiques dans l'atmosphère. L'accident aurait été causé par une défaillance mécanique ou électrique. Bien qu'il n'y ait eu ni blessés ni morts dans l'accident, certaines études ont associé certains cas de cancer dans la région à l'accident. La plupart des études, cependant, n'ont trouvé aucune preuve décisive que l'accident avait entraîné des problèmes de santé à long terme. Cependant, l’accident de TMI est devenu un exemple sérieux des dangers de la production d’énergie nucléaire.
Avec l'annonce de la fermeture de la centrale nucléaire TMI cet automne, des experts contestent cette décision et plaident pour que les subventions fédérales soient remplacées par l'énergie nucléaire, car elle constitue une source importante d'énergie propre et de fiabilité du réseau électrique.
Exelon, le propriétaire de la centrale nucléaire TMI, a annoncé la cessation de ses activités sur le site à partir de septembre, car elle saigne des millions de dollars par an. La société avait demandé des crédits importants ou des changements de politique à Harrisburg pour rendre l’usine économiquement durable. Cependant, les propositions qui préconisent des subventions à l’énergie nucléaire en Pennsylvanie n’ont guère de fondement au Capitole.
"TMI ne devrait pas être fermé, mais les raisons pour lesquelles il va au-delà du problème du réchauffement de la planète", a déclaré James Miller, professeur au département de génie mécanique et nucléaire de la Virginia Commonwealth University. "La fiabilité et la résilience du réseau électrique constituent une menace plus imminente et beaucoup plus cohérente que le réchauffement climatique", a-t-il déclaré. "La fiabilité du réseau dépend du maintien d'un équilibre délicat entre la demande et l'approvisionnement en électricité, sans quoi des coupures de courant peuvent se produire. Plus la coupure de courant est importante, plus il sera difficile et plus il faudra du temps pour rétablir le courant. Cela a été fait pour protéger le réseau des coupures de courant catastrophiques. "
Miller a parlé en contradiction avec la fiabilité de l'énergie éolienne et solaire, ce qui implique qu'une plus grande quantité de cette énergie rendrait le réseau plus vulnérable aux pannes. Le professeur a également déclaré que la panne résultant de la non-fiabilité de la source d'alimentation du réseau pourrait entraîner une "catastrophe humaine catastrophique", similaire aux effets défavorables d'une guerre majeure.
"Les centrales nucléaires favorisent la fiabilité et la résilience du réseau Lorsqu'il s'agit de fournir de l'électricité, il est beaucoup moins important de réduire les coûts que de fournir une alimentation fiable. Les conséquences d'une longue et longue panne de courant pourraient économique catastrophique en même temps d’une guerre importante ", at-il déclaré.
Interrogé sur les nombreuses préoccupations relatives à la sécurité de l’énergie nucléaire, compte tenu du désastre de l’accident de TMI et de tragédies telles que l’accident de la centrale nucléaire de Tchernobyl, le professeur a déclaré que l’industrie avait tiré des leçons de ses erreurs passées. et a le meilleur bilan de sécurité en termes de kWh d'énergie produite.
L’État de Pennsylvanie, qui se situe loin derrière d’autres États dans la lutte contre le changement climatique, voit actuellement un coup de pouce des défenseurs de l’industrie nucléaire en ce qui concerne leur qualification en tant que source d’énergie propre. Selon les conclusions du rapport de la récente législature bipartite sur l'énergie nucléaire, les centrales nucléaires de Pennsylvanie produisent plus de 93% de l'énergie dégagée par l'État et n'émettent pas plus de 37 millions de tonnes. mesures des émissions de carbone.