La Maison-Blanche a déclaré que les démocrates à la Chambre des représentants n'avaient démontré aucun "objectif législatif légitime" pour citer le 10 mai les déclarations de revenus personnelles et commerciales du président Donald Trump. Les avocats du président soutiennent que si les informations demandées ne sont pas destinées à éclairer la rédaction d'une nouvelle législation, le Congrès n'en a pas le droit. Ignorant le fait que le Congrès dispose de vastes pouvoirs d'enquête qui devraient couvrir ce type de demande, les démocrates de la Chambre des représentants du Comité des médias et de la mode ont un objectif législatif, ils peuvent être trouvés dans le témoignage que le Le comité a été entendu la veille par une audience de supervision avant de présenter sa demande.
Le 9 mai, le comité a entendu des représentants du département du Trésor, de l'Internal Revenue Service (IRS) et du Government Accountability Office (GAO), qui ont décrit le dernier "écart financier" estimé à 458 milliards de dollars. est la différence entre le total estimé des taxes dues. Chaque année et taxes payées à temps à l'IRS.
L'écart fiscal a été décrit comme une estimation globale par l'IRS de l'absence de rapports dans les déclarations soumises; paiement insuffisant des contribuables; et la non-soumission des déclarations requises impliquant des impôts sur le revenu des particuliers et des sociétés, ainsi que des taxes sur l'emploi, la fortune et les taxes d'accise.
"L'écart fiscal & # 39; net est la différence entre le montant que les contribuables doivent et ce qui est payé après avoir pris en compte le montant provenant des efforts de mise en conformité de l'IRS et estimé à une moyenne de 406 milliards de dollars par an pour les exercices 2008 à 2010 "L'inspecteur général du Trésor pour l'administration fiscale, J. Russell George, a déclaré au comité.
"En ce qui concerne l'écart fiscal, la sous-représentation du revenu d'entreprise par les contribuables individuels (le revenu des propriétaires uniques, des agriculteurs et de ceux qui gagnent un revenu, des redevances, des partenariats et le revenu de la société S) ) est le plus gros contributeur, représentant 125 milliards de dollars sur un total de 458 milliards de dollars pour la période 2008-2010 ", a déclaré Benjamin Herndon, responsable de la recherche et de l’analyse à l’IRS.
"Le revenu d'entreprise indiqué sur le formulaire 1040 est une source de revenus de visibilité beaucoup moins importante, car ils ne sont souvent pas soumis aux mêmes informations que les exigences en matière d'information et de conservation des revenus salariaux", a déclaré Herndon.
Un rapport du GAO publié le 9 mai indiquait que le revenu annuel non déclaré d'une catégorie, y compris les associations et les sociétés S, s'élevait à 22 milliards de dollars. Une autre catégorie non déclarée comprend les loyers et les redevances, qui ont été placés à 20 milliards de dollars.
Une grande partie de la déclaration de situation financière de 92 pages de Trump pour 2017 incluait la participation à des centaines de partenariats, réclamant divers montants de son revenu, y compris le loyer et les redevances.
Le GAO a constaté que la désinformation sur le revenu dans ces régions était en partie imputable à l’absence de déclaration des montants versés à des personnes ou à des sociétés, ou à des loyers et des redevances versés à l’IRS. "En l'absence de retenue à la source ou de rapport d'information, l'IRS considère que le taux de conformité fiscale ne dépasse pas 37%", a déclaré George.
Il a dit au comité qu'une nouvelle législation dans ce domaine était nécessaire pour clarifier les obligations de déclaration de ceux qui paient le revenu aux contribuables.
La question d'audit
Trump affirme depuis trois ans qu'il ne peut pas publier ses déclarations de revenus car elles font l'objet d'une vérification, mais l'inspecteur général du Trésor, George, a déclaré que "le taux de vérification de l'IRS a diminué, 1,1% des comptes ayant été vérifiés en 2010. … et [only] .5 pour cent en 2016. "
Par conséquent, un deuxième objectif législatif dans la recherche des retours de Trump est de voir si, en fait, ses déclarations remontant à 2009 restent sous audit, comme l'ont affirmé lui et ses avocats, et si c'est vrai, pourquoi elles continuent C'est à un moment où les vérifications l'ont fait. Il a été considérablement réduit.
Au-delà de l’affaire Trump, l’audience de contrôle des formulaires et des médias a montré comment la réduction des fonds alloués à l’IRS au cours de la dernière décennie avait considérablement réduit les opérations de recouvrement des impôts.
George a noté que "le personnel d'examen de l'IRS a diminué de 38%, passant de 13 138 examinateurs au cours de l'exercice 2010 à 8 205 au cours de l'exercice 2017". Cela a entraîné une diminution des audits "de 1,6 million au cours de l'exercice 2013 à 1,1 million au cours de l'exercice 2017". "Les évaluations proposées ont régulièrement diminué au cours des 10 dernières années, passant de 44 milliards de dollars en 2007 à 29 milliards de dollars en 2017."
Il a également décrit les réductions coûteuses des audits individuels de personnes très fortunées disposant de revenus provenant de diverses sources, tandis que les audits informatisés se multipliaient grâce à la correspondance des revenus non déclarés par des contribuables plus pauvres dont les revenus avaient été augmentés. fournies par des tiers à l'IRS.
Plusieurs membres du comité démocrate ont cité, par exemple, un article de ProPublica qui montrait que l'IRS avait audité les bénéficiaires du crédit d'impôt sur le revenu gagné (EITC) à des taux plus élevés que tous les Américains, à l'exception des Américains. plus riche L'EITC a été créé pour les personnes et les couples qui travaillent avec un revenu faible à modéré, en particulier ceux avec des enfants. George a admis que sur environ un million d'audits réalisés en 2017, 36% des bénéficiaires de l'EITC.
George a expliqué que la vérification de la correspondance "n’est pas efficace, car elle concerne les personnes qui ont une déclaration de revenus très compliquée, c’est-à-dire les personnes fortunées. L’IRS doit pouvoir fournir des ressources [i.e. examiners] mis à part une lettre à un contribuable concernant les revenus plus élevés. "
George a également montré que, même pour l'audit des soi-disant contribuables à revenu élevé, pour une raison inconnue, l'IRS applique d'abord cette étiquette à ceux dont le revenu est compris entre 200 000 et 399 999 dollars, au lieu d'un million de dollars ou plus. Au cours de l'exercice 2013, l'audit de 62 159 de ces contribuables a permis de collecter environ 400 millions de dollars, a déclaré George. Au cours de la même année, des vérifications auprès de 6 309 contribuables ayant généré des revenus de 5 millions de dollars ont donné lieu à des ajustements d’environ 880 millions de dollars.
En conséquence, George a déclaré: "Nous recommandons à l’IRS de revoir le seuil de revenu afin de déterminer les montants de revenu qualifiés de revenu élevé et l’IRS a accepté; toutefois, l'IRS a par la suite cité les contraintes de ressources comme base pour ne pas relever le seuil de revenu élevé. "
George a également révélé que l'IRS avait décidé en 2013 de ne pas poursuivre les contribuables à revenu élevé qui avaient demandé une extension de délai pour produire leurs déclarations de revenus de 2012, mais qu'ils n'avaient jamais soumis de déclaration par la suite. La raison, a déclaré George, était "due à des problèmes de ressources", c'est-à-dire à un manque de fonds.
Une étude ultérieure a révélé que l'IRS n'avait pas identifié ou traité environ 1,9 million de non-déclarants avec des extensions expirées pour 2012 et 2013, qui devaient plus de 7,4 milliards de dollars, selon un rapport de 2016 du bureau de l'inspecteur. général de George. Ce manque a été attribué à des erreurs de programmation.
Le manque de fonds a également réduit de près de 50% le nombre d’enquêtes pénales engagées entre 2013 et 2018. Il est passé de 5 234 en 2013 à 2,88 en 2018, selon George. Au cours de ces cinq années, le nombre d’agents spéciaux chargés d’enquêtes pénales sur les impôts a diminué de 26%.
L'augmentation du financement proposé par le gouvernement Trump pour l'IRS en 2020 ne contribuerait guère à résoudre le problème créé au cours des cinq dernières années, a déclaré George.
Par exemple, les augmentations de 2020 pour le personnel d'examen à temps plein ajouteraient 943 personnes, mais plus que ce chiffre, 984 l'ont été en seulement deux ans, 2015 et 2016. Depuis 2012, l'IRS a perdu 716 agents des enquêtes criminelles spéciales. et sa demande de budget pour 2020 propose de n'embaucher que 144 agents spéciaux, ce qui couvrira les 140 agents spéciaux qui sont partis en 2018.
L'IRS prépare une nouvelle estimation de l'écart financier qui sera publiée en juin ou en juillet. Cela devrait aider le Comité des voies et moyens à établir un programme législatif pour cette année et l'année prochaine. Les déclarations de revenus antérieures de Trump seraient également utiles.
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