Peu de symboles économiques parlent plus puissamment du sentiment d'estime de soi d'une nation que le déclin de ses industries lourdes: il suffit de regarder l'angoisse justifiable qui entoure l'effondrement de l'insolvabilité de British Steel cette semaine.
La crise qui entoure une entreprise qui compte environ 25 000 emplois serait tragique à tout moment. La culpabilité du gouvernement de créer un environnement commercial toxique qui a entraîné la disparition de British Steel le fait particulièrement bien.
Les perspectives d'un renflouement de l'administration judiciaire sont sombres. L'incertitude du Brexit, les tensions commerciales grandissantes et la compétitivité des prix internationaux font de l'industrie sidérurgique britannique une perspective d'investissement peu attrayante.
La "Charte de l'acier", pratiquement dénuée de sens, acclamée par les ministres cette semaine comme une preuve de leur enthousiasme pour le secteur, était une insulte aux milliers de travailleurs qui exigent depuis longtemps un véritable engagement dans le cadre de la stratégie industrielle.
Le désordre régnant à Whitehall est tel que la recherche d'un autre bouc émissaire semble avoir été aussi urgente pour certains responsables du secrétaire d'État aux Affaires, Greg Clark, que la recherche d'une solution.
Et qui est meilleur que Greybull Capital et les millions de livres de frais d'administration qui ont été payés depuis l'acquisition de l'entreprise Tata Steel en 2016 pour une livre seule?
Les critiques de Greybull soutiennent que leurs investissements sont structurés de manière inébranlable, avec relativement peu de leur propre argent en danger. De plus, disent-ils, nous sommes déjà passés par là: Rileys, Mylocal et Monarch Airlines sont des exemples de compagnies soutenues par Greybull qui sont tombées à l’écart.
Pour d’autres, cependant, c’est une interprétation volontairement aveugle de l’approche de la société, qui ignore les quelque 200 millions de livres d’impôts versées par British Steel au cours des trois années écoulées depuis son évitement. Il ne tient pas compte du fait que les frais d’administration de Greybull de British Steel sont estimés à un dixième de ceux de Tata. Et il ignore l'histoire de l'échec de British Steel sous une succession de propriétaires de sociétés.
Une chose est sûre: une diminution de 35% des ventes cette année chez British Steel est principalement le résultat d’une incompétence politique et non de l’avarice des investisseurs.
Depuis février, Greybull est en pourparlers avec les ministres pour obtenir une aide financière permettant de faire face aux conséquences du Brexit sur le secteur de l'acier au Royaume-Uni. Et malgré les informations contraires, je crois comprendre que la société d’investissement privée a proposé de libérer sa garantie sur les dettes de British Steel afin d’obtenir un plan de sauvetage des contribuables.
Le Greybull Scapegoat offre un écran de fumée commode pour un gouvernement sans direction ni but. Mais le fondateur de la société, Marc Meyohas, a raison de dire que les économies prospères ont besoin
Les investisseurs qui sont prêts à mettre leur réputation en danger en essayant de revenir à des entreprises en difficulté.
Ce n'est pas un hasard si deux des secteurs dans lesquels Greybull a investi, l'aviation et l'acier, regorgent de cadavres de sociétés. Vous risquez peut-être que votre capacité à faire des affaires soit entravée par cette dernière crise. Quel dommage qu'une telle responsabilité soit si rarement vue à Whitehall.
Triton avec Thomas Cook
Dieu merci, les vols avec Thomas Cook sont plus silencieux que le voyage que leurs actionnaires soutiennent actuellement.
L’évaluation en chute libre du groupe de voyages a été accélérée et arrêtée cette semaine en raison de la baisse de la cote de crédit et des garanties de l’administration selon laquelle elle dispose de "suffisamment" de financement pour continuer à fonctionner pendant la période estivale de pointe.
Les informations selon lesquelles Thomas Cook "risquait de s'effondrer", sans aucune preuve journalistique, étaient étonnamment irresponsables, étant donné que les entreprises confrontées au consommateur s'appuient sur cette chose fragile, la confiance du client, pour rester au top. .
Ma révélation hier que Thomas Cook a été contacté par la société de capital-investissement Triton au sujet d'une acquisition de ses activités nordiques
Soulignez les leviers que vous devez encore jeter votre planche.
Bien entendu, les avantages de tout accord seront le prix que Triton est prêt à mettre sur la table. Mon impression est qu'un accord sera conclu, fournissant un répit dont nous avons un besoin urgent.
Prendre un Knapman
Certains pourraient l'appeler glouton en punition: un banquier attaché au régulateur de la ville pendant la crise financière, une décennie plus tard, il est retourné à la fonction publique pour conseiller le Trésor sur les relations commerciales post-Brexit.
Henry Knapman, un vétéran des marchés UBS, a pris sa retraite de la banque suisse en décembre.
Il a maintenant été présenté au Trésor en tant que conseiller principal de l'industrie, et l'un de ses principaux objectifs est la mise en œuvre du programme de partenariats financiers mondiaux annoncé par Philip Hammond dans son discours à Mansion House l'an dernier.
Dans le contexte de critiques répétées et justifiées selon lesquelles le Trésor est insuffisamment fondé sur l'expérience de la ville en matière de formulation des politiques, la nomination de Knapman est la bienvenue. Il semble donc étrange que les fonctionnaires soient si réticents à confirmer les détails de ses écrits, citant son statut d’agent public pour expliquer les réticences du département.
Le motif réel d'une tentative erronée de secret serait-il le désir d'éviter d'être vu par les banquiers du tribunal à un moment où les financiers sont si fermement dans les yeux du parti travailliste?