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Par Martha c. Blanca
En menaçant l'escalade d'une guerre commerciale avec la Chine ce week-end, le président Donald Trump a déclaré que les droits de douane existants avaient stimulé l'économie.
"Ces paiements sont en partie responsables de nos excellents résultats économiques", a-t-il ajouté. tweeté le dimanche.
Les économistes ne sont pas d'accord.
"Il est assez difficile de justifier l'argument selon lequel les taux ont renforcé l'économie", a déclaré Dan North, économiste en chef chez Euler Hermes North America. "Dans le rapport sur le PIB du premier trimestre, il y avait une réduction très nette des importations. Bien sûr, cela donne un aspect plus net au PIB, ce serait donc le résultat de l'entrée en vigueur des droits de douane. Cependant, ce n'est pas un moyen de développer une économie ", a-t-il déclaré.
"L'économie a bien fonctionné malgré les tarifs", a déclaré Michael O. Moore, professeur d'économie et des affaires internationales à l'Université George Washington.
M. Moore a déclaré que l'économie nationale était en plein essor grâce à d'autres initiatives de l'administration Trump, telles que la déréglementation et une réduction importante des impôts des entreprises, ainsi que des taux d'intérêt bas.
"Leur affirmation générale selon laquelle les Chinois paient ces frais est tout simplement absurde. C'est un malentendu complet sur le fonctionnement des droits de douane, car ceux-ci sont payés par la société importatrice et ces entreprises sont en très grande majorité américaines", a déclaré Jacob Kirkegaard, membre. directeur de l'Institut Peterson d'économie internationale. "En fin de compte, cela signifie qu'il s'agit d'une taxe payée par les consommateurs américains, et l'idée que c'est quelque chose que paient les Chinois est mauvais."
Le montant des droits de douane facturés par les États-Unis UU Il a augmenté de 7 milliards de dollars en 2018 par rapport à l'année précédente, ce qui représente une très petite partie des 3 milliards de plus que le Trésor ne reçoit annuellement. Même si Trump continuait de menacer d’appliquer des droits de douane de 25% sur toutes les importations en provenance de Chine, cela ne serait pas suffisant pour faire une grosse différence dans le budget national.
"En théorie, le gouvernement devrait gagner 32,5 milliards de dollars par an en plus de ce qu'il a déjà gagné. Ce n'est pas arrivé Si vous regardez les recettes tarifaires en 2018, elles ne représentaient que 50 milliards de dollars environ, alors qu'en 2017, elles s'élevaient à environ 35 milliards de dollars. Il n’a pas augmenté autant que l’on pourrait le penser ", a déclaré Kirkegaard.
À l’inverse, le krach boursier de lundi matin est un exemple de la perte de valeur que représente la menace d’une guerre commerciale, a déclaré David Dollar, haut responsable de la Brookings Institution.
"Chaque fois que le président tweete et que la guerre commerciale s'intensifie, nous avons généralement une mauvaise réaction des marchés du monde entier", a-t-il déclaré.
"Cela nuit évidemment aux actionnaires et génère une plus grande confiance, mais je pense que le problème le plus important est que nous n'avons pas assisté à une nouvelle reprise des investissements en capital des entreprises en 2018", a déclaré M. Kirkegaard. Bien qu’elles aient obtenu une réduction importante des impôts, les entreprises ont hésité à investir dans des usines ou des installations.
"Aujourd'hui, il est très difficile de créer de nouvelles entreprises sans, dans une certaine mesure, compter sur une chaîne d'approvisionnement mondiale", a déclaré M. Kirkegaard. Une guerre commerciale remettrait en question cet accès crucial aux marchés mondiaux.
Le plus gros risque avec la situation actuelle de la Chine est l'escalade, a déclaré Moore, car Trump a besoin d'une victoire politique pour rester dans les états critiques du Midwest lors des élections de 2020.
"Nous ne pouvons pas sous-estimer la grande victoire politique que cela pourrait être pour lui. S'il pouvait remporter des victoires, il pourrait bafouer le commerce chinois", a-t-il déclaré. "Il est probablement prêt à jouer assez dur avec ça … C'est ce qui inquiète les gens, ça va devenir incontrôlable."
Bien que les tarifs douaniers aient eu un impact sur la gigantesque économie chinoise, l’escalade croissante menacée par Trump entraînerait une augmentation des prix des produits chinois importés, obligeant les Américains à payer davantage pour tout, des ordinateurs aux ordinateurs. Pékin va certainement exercer des représailles sur ses vêtements, ce qui nuirait aux exportations critiques telles que le soja et les avions.
"La Chine a un peu dévalué la monnaie pour compenser, et les entreprises mangent aussi un peu de marge, mais rien de tout cela ne peut durer éternellement. Il finira par sortir de la poche du consommateur à un moment donné ", a déclaré North.