Incident à la centrale nucléaire de Three Mile Island: le président Jimmy Carter, deuxième à gauche, visite la centrale nucléaire située près de Harrisburg, en Pennsylvanie, aux États-Unis. Le 4 avril 1979, l’usine a commencé à filtrer les vapeurs radioactives, le jeudi 28 mars, contaminant la région. (AP-Photo)
(Harrisburg) – La Pennsylvanie est le dernier État à débattre de la question de savoir si un plan de sauvetage devrait être fourni à son secteur de l'énergie nucléaire, mais l'histoire unique du Commonwealth et le paysage énergétique actuel peuvent rendre les subventions plus difficiles à vendre ici. .
L’industrie nucléaire s’est battue contre la stagnation de la demande d’électricité, la concurrence du gaz naturel et des énergies renouvelables à meilleur marché et les coûts d’exploitation élevés. Sa réponse a été en partie de faire un discours controversé, mais souvent réussi, aux gouvernements des États pour créer des crédits dits à zéro émission, élargissant ainsi la définition de ce qui compte comme une énergie propre.
Cela a fonctionné dans l'Illinois, New York, le Connecticut et le New Jersey. Mais la Pennsylvanie est différente.
Le coût est un peu difficile à avaler & # 39;
"Three Mile Island est la seule usine confrontée à une fermeture imminente, et Three Mile Island est la seule usine à laquelle tous les bagages sont associés", a déclaré David Hess, ancien secrétaire d'État et lobbyiste ayant travaillé pour Exelon, propriétaire de Trois milles Unité d'îlot 1 du réacteur.
Le réacteur de l'unité 2 de TMI a été partiellement fondu en mars 1979, un événement qui a poussé des dizaines de milliers de personnes à évacuer le centre de la Pennsylvanie. Hess a déclaré qu'Exelon (qui n'était pas propriétaire de l'unité 1 à l'époque) ne s'était pas rendu compte que l'héritage était "aussi puissant qu'il était", surtout avec le 40th Anniversaire et toute la couverture médiatique. "
L’industrie du gaz naturel en Pennsylvanie, que son quota de production d'électricité a augmenté. – En concurrence directe avec les centrales nucléaires – fournit "plus de contrepoids, en termes de présence politique, par opposition aux propositions", a déclaré Hess.
L'auxiliaire d'état des centrales nucléaires a été contesté devant les tribunaux. Cependant, plus tôt ce mois-ci, la Cour suprême des États-Unis. UU Il a refusé d'entendre un cas de la Electric Power Supply Association, un groupe d'entreprises du secteur de l'électricité, après que les juridictions inférieures eurent confirmé les programmes de New York et de l'Illinois.
La décision de la Cour suprême ouvre la voie à la mise en œuvre de subventions similaires par la Pennsylvanie.
Deux projets de loi à l'étude à la Chambre des représentants et au Sénat de l'État accordent une subvention annuelle d'environ 500 millions de dollars aux centrales nucléaires. Des audiences publiques ont eu lieu sur les deux. D'autres audiences sur la version de la Chambre sont prévues pour les 29 avril et 6 mai.
La représentante Donna Bullock (D-Philadelphie) est indécise à propos du projet de loi sur le sauvetage. La Chambre et le Sénat agissent. Cela coûterait environ un demi-milliard de dollars par an aux consommateurs d'électricité de l'État..
«Pour moi, c’est un peu difficile à avaler, de dépenser autant d’argent et de n’avoir aucune avancée en matière d’énergie propre, ni d’avancée en matière d’énergie plus abordable», a déclaré Bullock.
L'industrie nucléaire soutient que la conception du marché de l'énergie est déficiente, car elle vise à fournir l'électricité la moins chère à court terme et ne tient pas compte des actifs à long terme précieux de l'énergie nucléaire, tels que le carbone libre. les émissions.
"Qu'avons-nous fait pour les gens qui fabriquent des roues de buggy?"
S'exprimant lors de la conférence sur le pétrole et le gaz Upstream PA 2019 à State College la semaine dernière, le sénateur Gene Yaw (R-Bradford), qui préside le Comité sénatorial sur les ressources environnementales et l'énergie, a déclaré qu'il ne voyait pas beaucoup d'appui subventions.
"Certaines de ces choses, il est vraiment temps de les fermer", a déclaré Yaw en se référant aux centrales nucléaires. "Quand l'industrie nucléaire est entrée dans mon bureau, j'ai dit: je ne comprends pas pourquoi nous devrions faire quelque chose pour vous, qu'avons-nous fait pour les personnes qui fabriquaient des roues de buggy? Certaines choses n'ont qu'un cycle de la vie naturelle ".
Un organisme de réglementation des services publics envoyé une note aux législateurs la semaine dernière, notant son opposition à la version sénatoriale de la loi nucléaire, SB 510. Le commissaire aux services publics, Andrew Place, a déclaré qu'il existait des moyens moins coûteux d'atteindre des objectifs similaires, notamment en citant les prix du carbone et l'efficacité énergétique.
Les leaders législatifs républicains et le gouverneur démocrate Tom Wolf ont choisi avec soin leurs mots sur les subventions nucléaires. En général, ils disent que c'est une question importante sur laquelle ils sont disposés à discuter.
Dans une interview en février pour le documentaire StateImpact Pennsylvania Three Mile Island: le nouveau dilemme nucléaireLe vice-président des affaires réglementaires et gouvernementales de Exelon, David Fein, a déclaré qu'il ne trouvait pas étrange que la société ait demandé une subvention à l'occasion du 40e anniversaire de l'accident de Three Mile Island.
"Je pense que la performance de la station depuis est exceptionnelle", a déclaré Fein. "Exelon n'était pas le propriétaire de la centrale lorsque l'accident s'est produit, et il y a une raison pour laquelle des personnes engagent Exelon pour gérer leurs centrales nucléaires."
Lors d'une audience sur le projet de loi à la Chambre la semaine dernière, Exelon a déclaré HB 11 il doit être approuvé (comme il est écrit) avant le 1er juin pour éviter la retraite anticipée prévue de Three Mile Island en septembre. Il ne reste plus que neuf jours de vote dans le calendrier législatif de Pennsylvanie avant cette date limite.
StateImpact Pennsylvania est une collaboration entre WITF, WHYY, WESA et Allegheny Front afin d’informer sur l’économie énergétique du Commonwealth.