Par christen smith
Une tentative sérieuse de sauver Three Mile Island, en Pennsylvanie, s'est effondrée la semaine dernière, mais cela ne signifie pas que les législateurs des États vont complètement abandonner leur soutien aux subventions nucléaires.
"Nous avons encore huit réacteurs nucléaires dans cet État et des défenseurs du projet de loi qui croient toujours que c'est la meilleure solution pour aller de l'avant", a déclaré Mike Straub, porte-parole du caucus républicain de la Chambre des représentants.
Exelon a porté un coup dur au parc nucléaire de l’état la semaine dernière en annonçant la fermeture de TMI plus tard cette année après que le Comité de la consommation de la Chambre des représentants s’est arrêté sur une proposition visant à le maintenir en fonctionnement. (Voir l'histoire liée, Exelon pour fermer Three Mile Island). Le projet de loi de la Chambre des représentants 11, dans sa forme actuelle, créerait un troisième niveau pour l'énergie nucléaire dans le programme national des normes du portefeuille des énergies alternatives (AEPS), auprès duquel les fournisseurs doivent acheter 50% supplémentaire Les partisans affirment qu'il n'y a pas de voie vers une Pennsylvanie plus propre et sans émissions de carbone sans industrie, tandis que les critiques critiquent l'impact potentiel des subventions sur le marché de gros de l'énergie, qui pourrait faire augmenter les prix de l'énergie. électricité
Après quatre audiences publiques et le témoignage de dizaines d'experts du secteur de la fonction publique au cours des six dernières semaines, le président du Comité, Brad Roae (R), a déclaré que le législateur devait peser avec soin la complexité de la proposition. et regretté qu’aucune action de leur part ne sauverait TMI. (Voir Pa. Lawmaker Contends TMI Rescue Il est peu probable).
"Le travail continue sur la facture", a déclaré Straub. "Notre comité n'a toujours pas pu parvenir à un consensus à ce sujet, et je pense que cela parle par lui-même."
Les républicains ont un avantage de 109-93 à la Chambre des représentants et une marge de 26-22 au Sénat, où le Comité de la protection des consommateurs et de la licence professionnelle a examiné un projet de loi très similaire prévoyant une réduction de l'énergie nucléaire plus petit, mais toujours significatif. (Voir Pa. Les législateurs présentent le deuxième projet de loi sur les subventions de Nuke).
"Nous n'en avons pas encore discuté", a déclaré Jennifer Kocher, porte-parole du comité sénatorial républicain. "Cela pourrait être quelque chose que les membres veulent examiner de nouveau, mais nous n'avons pas encore eu ces conversations."
Straub et Kocher ont tous deux déclaré qu'il était trop tôt pour savoir à quel point cette question jouerait dans les prochaines négociations budgétaires, alors que les législateurs préparent un projet de loi avant l'échéance du 30 juin. Il est typique que des questions politiques importantes finissent par être écrites dans l’un des nombreux projets de loi de la législature approuvés chaque année, mais le leader de la minorité sénatoriale, Jay Costa (D), ne croit pas que la mise à jour du AEPS pour inclure l'énergie nucléaire est l'un d'entre eux.
"Bien que la fermeture de TMI soit regrettable, nous continuerons à nous battre pour maintenir les quatre autres installations ouvertes et opérationnelles", a-t-il déclaré. "Sans le calendrier urgent imposé par TMI, je ne m'attends pas à ce que ce soit un élément important des négociations budgétaires de cette année."
Les démocrates semblent également unis dans l’extension des subventions renouvelables déjà inscrites dans la SPEA, par le biais de propositions complémentaires telles que la loi 1195 et la loi 600 du Sénat, en échange de l’ajout d’un troisième niveau pour le gouvernement. énergie nucléaire. (Voir Pennsylvania Democrats approuve l'expansion des subventions aux énergies renouvelables et la Pennsylvanie rejoint l'Alliance américaine pour le climat.)
"Le consensus qui se dégage est que l'inclusion d'un nouveau niveau d'énergie nucléaire dans l'AEPS de Pennsylvanie nécessitera également de fortes augmentations des critères de référence requis pour les formes d'énergie renouvelable", a déclaré Bill Patton, porte-parole du caucus démocratique de la Chambre. . "Il est maintenant clair qu'un soutien démocratique substantiel est nécessaire pour faire adopter tout projet de loi sur la AEPS, et les démocrates veulent que l'ensemble de la production de l'État provienne de sources renouvelables."
Patton a décrit la perte de TMI comme un "coup dur" pour les travailleurs et les entreprises de la région, mais a déclaré que le comité souhaitait s'assurer que la politique de l'Etat équilibrait les besoins des installations nucléaires restantes et favorisait le développement des énergies renouvelables. FirstEnergy a annoncé qu'elle rappellera son usine de Beaver Valley dans l'ouest de la Pennsylvanie en 2021, bien avant l'expiration de son permis d'exploitation.
"Tout effort visant à rouvrir notre stratégie AEPS doit inclure une augmentation de nos exigences en matière de ressources de production d'énergie renouvelable", a déclaré Costa. "Nous avons besoin d'une approche globale de l'énergie propre."