Par nandita bose
WASHINGTON (Reuters) – Vingt-quatre membres du Congrès américain. UU Ils ont envoyé une lettre vendredi au représentant américain du commerce. UU Robert Lighthizer, l'exhortant à ne pas mettre fin à une concession commerciale vitale pour l'Inde, un jour avant que le gouvernement Trump n'annonce une décision à ce sujet. .
L’achèvement du Système généralisé de préférences (SPG), qui permet des importations exemptes de taxes préférentielles allant jusqu’à 5 600 millions de dollars en provenance de la nation sud-asiatique, imposerait "des centaines de millions de dollars par an en nouvelles taxes" aux entreprises américaines, a déclaré les législateurs dans une déclaration. Lettre bipartite dirigée par le représentant démocrate Jim Himes du Connecticut.
"Dans le passé, même une interruption temporaire de ces avantages a amené les entreprises à licencier des travailleurs, à réduire les salaires et les avantages sociaux, ainsi qu'à retarder ou annuler les investissements qui créent des emplois aux États-Unis", indique la lettre. Ils ont exhorté l'administration à continuer de négocier un accord avec l'Inde qui protégerait les emplois américains.
La décision de supprimer le privilège commercial intervient lorsque le président Donald Trump a promis de réduire le déficit commercial des États-Unis. UU Et il a appelé à plusieurs reprises l'Inde à des droits de douane élevés.
L'Inde est le plus grand bénéficiaire du SGP au monde, datant des années 1970, et mettre fin à sa participation constituerait non seulement l'action punitive la plus sévère à l'encontre du pays depuis l'entrée en fonction de Trump, mais ouvrirait également un nouveau front dans la guerre. commerce mondial
L'élimination du SPG entraînera probablement des tarifs de rétorsion de New Delhi, selon une source de haut niveau disposant d'une connaissance directe de la question.
En juin dernier, l'Inde avait annoncé qu'elle augmenterait les droits d'importation de 20% à 120% sur un grand nombre de produits agricoles, d'acier et de fer en provenance des États-Unis, contrariée par le refus de Washington de les exempter de nouveaux droits de douane. d'acier et d'aluminium.
Mais depuis lors, il a retardé à plusieurs reprises l’adoption de droits plus élevés, une mesure qui pourrait être mise en œuvre si le SPG était retiré, a ajouté la source.
L'Inde espère que la décision de mettre fin aux privilèges commerciaux sera retardée et que l'administration Trump sera ouverte à de nouvelles négociations, a déclaré la source.
En avril, le sénateur républicain John Cornyn et le sénateur démocrate Mark Warner, coprésidents du comité du Sénat indien, ont exhorté M. Lighthizer à retarder l'adoption du plan.
L'Inde a envoyé un paquet commercial énumérant les concessions qu'elle était disposée à octroyer à l'USTR fin février, mais n'en a pas eu de nouvelles, a indiqué la source.
"En général, ils sont très réceptifs. Il est donc très inhabituel de ne pas répondre au paquet commercial envoyé", a déclaré la source.
La décision de quitter le SPG est également mal venue, car elle intervient au beau milieu des élections en Inde, ce qui empêche le pays de continuer à négocier, a ajouté la source.
Malgré les liens politiques étroits entre les deux pays, le commerce entre l'Inde et les États-Unis, qui a atteint 126 milliards de dollars en 2017, est considéré comme réalisant près du quart de son potentiel.
Les relations commerciales ont souffert ces derniers mois après l'adoption par l'Inde de nouvelles règles sur le commerce électronique, empêchant des sociétés américaines telles que Amazon.com Inc. et Walmart Inc. de faire des affaires dans le pays.
(Reportage de Nandita Bose à Washington, édité par Cynthia Osterman)