Les cheminots inspectent un train de marchandises des chemins de fer kényans avant de quitter la gare portuaire de Mombasa, au Kenya, le samedi 1er septembre 2018.
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La semaine dernière, Pékin a salué les critiques de son initiative «Belt and Road», qui alourdit la dette d'autres pays tout en devenant partenaire de l'un des centres financiers mondiaux.
Le président suisse Ueli Maurer a rencontré lundi le président chinois Xi Jinping et a signé un mémorandum d'accord sur la coopération dans les domaines du commerce, de l'investissement et du financement pour des projets dans des pays tiers le long du programme d'investissements étrangers de Xi. Le pays d'Europe centrale a la réputation d'être un chef de file international dans le secteur bancaire.
"Je pense qu'il est utile que la Chine puisse impliquer davantage de pays européens pour la BRI", a déclaré Zhu Ning, professeur de finance à l'université Tsinghua de Beijing. "La Suisse apporterait une aide très importante à la BRI, compte tenu de l'avantage de la Suisse dans les services bancaires et financiers mondiaux."
Cela se produit lorsque Pékin tente de récupérer l’image de la ceinture et de l’autoroute, ternies par la critique et véhiculant la "diplomatie du piège de la dette".
"La dette accumulée dans le BRI a amené la Chine à réfléchir plus attentivement à la durabilité des projets du BRI et à la manière de combiner le pouvoir de l'État et du marché pour le rendre efficace pour les participants chinois et mondiaux", a déclaré Zhu. "Cela devient un problème encore plus important et urgent, étant donné que le processus d'internationalisation du RMB ne va pas aussi vite qu'il y a quelques années et posera des défis à la puissante réserve étrangère de la Chine."
L’initiative «Ceintures et routes» est largement considérée comme un effort de Beijing pour accroître l’influence mondiale, à commencer par la construction de voies de transport ferroviaires, maritimes et autres qui vont de l’Asie centrale à l’Afrique. Les projets peuvent fournir l'infrastructure nécessaire. Les critiques disent toutefois que les entreprises chinoises, souvent appartenant à l'État, ont tendance à en bénéficier davantage, car ce sont généralement des sous-traitants ou des bailleurs de fonds.
Cela donne à la Chine le contrôle d'actifs à l'étranger si un pays ne peut pas payer ses emprunts. Plus tôt ce mois-ci, le secrétaire d’État américain Michael Pompeo a qualifié de "prédateur" certaines des pratiques de prêt de la Chine à d’autres pays.
S'il est encourageant que les responsables chinois parlent plus ouvertement de la priorité accordée à la soutenabilité de la dette et de la durabilité environnementale, un réel changement nécessitera plus que la signature de documents symboliques.
Jonathan Hillman
Directeur de projet Reconnecting Asia au Centre d'études stratégiques et internationales
Les États-Unis et l'Inde, autre pays critique à l'égard du programme mené par la Chine, n'ont pas envoyé de représentants officiels au deuxième forum Belt and Road qui s'est achevé à Beijing le week-end dernier. 37 dirigeants nationaux, dont le président russe Vladimir Poutine et le Premier ministre italien Giuseppe Conté, ont assisté à l'événement.
Xi a utilisé son discours d'ouverture pour reconnaître certaines des faiblesses du programme au cours de ses six premières années d'existence. Les analystes ont également déclaré qu'il n'avait fait aucune déclaration sur l'engagement financier de la Chine dans Belt and Road.
"Nous devons rechercher une coopération de haut niveau pour améliorer la vie des gens et promouvoir le développement durable", a déclaré Xi, selon une traduction anglaise officielle de ses commentaires en chinois mandarin. "Nous devons également garantir la durabilité commerciale et fiscale de tous les projets afin qu'ils atteignent les objectifs prévus comme prévu."
La veille du discours de M. Xi, le ministère des Finances de la Chine a lancé un "Cadre de viabilité de la dette pour les pays participant à l'Initiative Ceintures et routes". Le document fournit des directives facultatives pour l'octroi de prêts et une formule mathématique pour déterminer la capacité d'un pays à gérer ses dettes.
Marie Diron, directrice générale de Sovereign Risk Group, de Moody's Investors Service, a déclaré dans un communiqué envoyé par courrier électronique vendredi que le cadre est "complet" et repose sur des principes similaires à ceux utilisés par d'autres institutions pour y faire face. garantir un niveau de dette. excessif
"Appliqué efficacement, il peut aider à réduire les risques de stabilité financière auxquels sont confrontés certains pays emprunteurs en raison du fardeau supplémentaire de la dette engendré par les projets Belt and Road", a déclaré Diron. "L’efficacité du cadre dépendra de la portée de son application, car il n’est pas un outil obligatoire, mais aussi de la capacité des gouvernements emprunteurs à fournir les intrants nécessaires à l’analyse de la viabilité de la dette et à l’utilisation de cet outil par les banques. prêteurs dans leurs décisions. "
Les institutions financières chinoises ont alloué plus de 440 milliards de dollars pour les projets Belt and Road, a déclaré le gouverneur de la Banque populaire de Chine, Yi Gang, lors d'une conférence au forum, selon un communiqué en langue anglaise publié par les médias d'Etat. Chinois
"La capacité globale d'un pays en matière de dette doit être prise en compte en tant que moyen de contrôler les risques de la dette et d'assurer sa durabilité en termes de décisions d'investissement", a déclaré Yi Yi. Il a ajouté que la coopération future en matière de financement et d'investissement devrait être axée sur le marché et principalement sur des fonds commerciaux.
L'accord signé par la Suisse est techniquement conclu entre les départements fédéraux des finances et de l'économie, de l'éducation et de la recherche du pays et la Commission nationale du développement et de la réforme de la Chine. Le mémorandum énumère des initiatives visant à mettre en relation des dirigeants suisses, chinois et tiers afin de créer des accords commerciaux et de créer une "plate-forme de développement des compétences Initiative Ceintures et routes" en Suisse.
"La coopération reposera sur cinq principes clés: capitaux privés pour projets privés, gestion durable de la dette, prise en compte des impacts sociaux, critères de protection de l'environnement et transparence", selon un communiqué de presse de l'ambassade de Suisse.
Un représentant n'a pas immédiatement répondu à une demande de CNBC visant à obtenir d'autres commentaires sur l'accord.
"Nous centrons notre analyse sur les implications en matière de crédit des prêts de la Chine aux marchés frontières et émergents", a déclaré Moody's Diron dans un courrier électronique mardi. "Nous ne voyons pas d'incidences significatives sur le crédit du protocole d'accord conclu entre la Suisse et la Chine".
Mercredi dernier, la directrice exécutive du Fonds monétaire international, Christine Lagarde, et le ministre chinois des Finances, Liu Kun, ont également signé un nouveau mémorandum d'accord pour un accord de trois ans visant à améliorer l'analyse de la viabilité de la dette, entre autres domaines de coopération liés au financement.
Reste cependant à savoir si les plaintes concernant les accords de dette de Belt and Road sont retirées.
"S'il est encourageant que les responsables chinois parlent plus ouvertement de la priorité de la soutenabilité de la dette et de la durabilité environnementale, un réel changement nécessitera plus que la signature de documents symboliques", a déclaré Jonathan Hillman, membre principal et directeur du projet. Reconnectant l’Asie au Centre de stratégie et d’études internationales, at-il déclaré dans un courrier électronique ce week-end.
"Par exemple, au lieu de lancer une vague initiative de" Route de la soie propre ", la Chine pourrait rendre publics les termes de ses accords."