Le vendredi 15 mars était un jour rare à Venise: dans le hall devant la gare de Santa Lucia, les Vénitiens étaient plus nombreux que les touristes.
Les jeunes Vénitiens avaient manqué l’école pour se joindre à la grève mondiale des jeunes, avec des pancartes avec des déclarations telles que "Si le climat était une banque, cela le sauverait." Le mouvement est particulièrement important à Venise, car on pouvait voir une augmentation de 50 cm du niveau de la mer. La ville s'estompe sous les vagues.
Aussi critique que soit la crise climatique, la ville fait face à un risque plus immédiat: la marée montante de touristes, estimée actuellement à 25 millions par an et qui devrait atteindre 38 millions d’ici 2025.
L'Europe, qui représente déjà le plus grand marché touristique du monde, a accueilli 713 millions de visiteurs internationaux en 2018, soit 8% de plus que l'année précédente, selon l'Organisation mondiale du tourisme. Mais, dans les villes européennes, l’augmentation est bien plus importante: depuis 2008, les nuitées ont augmenté de 57%. Alors que le tourisme représente un avantage économique important, générant 2 milliards d’euros de recettes brutes annuelles pour la seule ville de Venise, un tourisme excessif pousse des villes telles que Barcelone, Amsterdam, Dubrovnik et d’autres à faire la une des journaux sur des questions telles que l’abordabilité. logement, dégradation de l’environnement et destruction de la vie locale.