JERSEY CITY – Selon un nouveau rapport du conseil régional, les habitants du centre-ville de Jersey City perdent des logements abordables car le système de contrôle des loyers de la ville ne fonctionne pas.
Les propriétaires ignorent les limites du contrôle des loyers, les locataires ne savent pas qu'ils habitent dans des appartements à loyer contrôlé, et une infraction à la loi locale permet aux promoteurs de construire des logements de luxe là où il y avait autrefois des logements abordables, selon le membre du conseil James Solomon .
Le rapport de 43 pages, dans lequel Solomon et ses assistants ont passé six mois à travailler, requiert une base de données de recherche publique de toutes les unités à loyer sous contrôle du loyer de la ville, la couverture de tous les locataires qui y résident, des amendes pour le Les propriétaires qui ne soumettent pas les documents requis à la ville et plus.
"Nous voyons des personnes expulsées du Centre, les mêmes personnes qui vivent ici depuis des années … qui ont fait de cet endroit un endroit incroyable", a-t-il déclaré mardi lors d'une conférence de presse à l'extérieur de l'hôtel de ville.
Le rapport intervient alors que les loyers continuent d'augmenter dans les quartiers riches du centre-ville de Jersey, ce que représente Salomon. La moyenne des appartements d'une chambre à coucher y s'élève à 2 900 dollars, contre 2 300 dollars en 2011, selon Zillow. Trulia dit que le revenu médian dans le centre en mars était de 1 640 dollars, soit une augmentation de 1 500 dollars en février 2018.
Les coûts de logement mensuels ailleurs à Jersey City augmentent plus rapidement (Zillow indique que le loyer moyen d’une chambre à Heights a augmenté de 34% au cours des huit dernières années), mais le montant total du loyer la moyenne au centre-ville est supérieure à 1 000 $ que dans les autres quartiers de la ville.
L'ordonnance de contrôle des loyers de Jersey City réglemente les immeubles construits avant 1984 comportant plus de quatre unités d'habitation, à quelques exceptions près. Limitez les augmentations annuelles de loyer en utilisant une formule calculée en tenant compte de l'inflation, mais dans le but de limiter les augmentations à 4%.
Solomon a déclaré que l'examen de son bureau avait montré que les propriétaires ne révélaient pas le loyer des locataires précédents, comme l'exigeait la loi; les locataires estiment que leurs propriétaires conservent des frais d'entretien réguliers afin de les inciter à déménager, afin qu'ils puissent réhabiliter les logements et facturer un loyer plus élevé aux locataires suivants; et que les propriétaires violent régulièrement les exigences d'information locales.
Le rapport énumère deux "échappatoires" qui, selon Solomon, aident les propriétaires à éviter les lois sur le contrôle des loyers. L’une permet aux propriétaires d’utiliser des améliorations de la maintenance pendant les vacances pour augmenter les loyers sans la supervision d’un conseil local, et l’autre permet aux propriétaires de recevoir l’autorisation de démolir les bâtiments contrôlés par un loyer et de les remplacer par des ils ne le sont pas.
Les tactiques utilisées par les propriétaires pour déplacer les résidents des unités à loyer contrôlé sont "criminelles", a déclaré mardi un agent immobilier et défenseur du logement abordable, Uche Akpa.
"Ils perdent leurs chèques de loyer, ils chassent les gens." Nous avons vu des cas où la chaleur de l'appartement ne fonctionnait pas tout l'hiver, a-t-il déclaré.
La ville a pris des mesures pour augmenter le nombre de logements abordables. Les exonérations fiscales à long terme ont été utilisées pour inciter les promoteurs à construire des tours résidentielles offrant des logements abordables à 20%, ce qui a conduit à deux projets 80/20 et un en construction. Il y a neuf mois, Fulop avait promis des changements de zonage visant à stimuler le logement abordable dans toute la ville, mais le plan n'a pas encore été présenté au conseil. La porte-parole de la ville, Kimberly Wallace-Scalcione, a déclaré que le comité de planification pourrait examiner la proposition en mai.
Wallace-Scalcione a déclaré que l'administration Fulop avait identifié et corrigeait bon nombre des problèmes cités par Solomon dans son rapport.
"Le maire est heureux d'avoir un partenaire dans les efforts de la ville pour lutter contre ce problème et continuer à travailler pour améliorer la qualité de vie des habitants de tous les quartiers de la ville", a-t-il déclaré.
Terrence T. McDonald peut être contacté à tmcdonald@jjournal.com. Suivez le sur Twitter @terrencemcd. Trouver Le Jersey Journal sur Facebook.