L’examen en direct des décisions médicales de Derrick Dahl, mené par Oregonian / Oregon, a amené la salle de rédaction à rassembler des informations générales sur Alternative Services-Oregon, l’organisation à but non lucratif opérant dans le foyer de groupe où Dahl est soigné.
La recherche a révélé une combinaison d'intérêts familiaux et financiers au sein d'une organisation à but non lucratif qui reçoit 17 millions de dollars par an de l'État pour servir des adultes ayant une déficience intellectuelle.
Cinq membres de la famille du directeur exécutif de Alternative Services ont travaillé ou embauché une organisation à but non lucratif, selon les dossiers accessibles au public. Deux membres du conseil ont des biens personnels qu'ils louent à une organisation à but non lucratif.
Les accords ne sont pas illégaux, selon un expert en droit fiscal à but non lucratif. Mais ils évoquent "de possibles conflits d’intérêts pour moi", a déclaré la sénatrice Sara Gelser, présidente du Comité sénatorial des services sociaux.
Les responsables des services alternatifs ont déclaré que le conseil de l'organisation à but non lucratif avait veillé à ce que tous ceux qui bénéficiaient des décisions d'embauche ou de location ne soient pas obligés de participer. Les responsables de la société ont déclaré que tous les membres de la famille étaient hautement qualifiés pour leur travail.
Gelser a prêché ses commentaires en disant qu'il ne connaissait pas tous les détails concernant les services alternatifs. Gelser a également déclaré qu'il est fréquent que les membres de la famille soient passionnés par les causes de la déficience intellectuelle.
Mais Gelser a déclaré que le montant d'argent tiré des services alternatifs à la même famille "soulève une série de questions". Gelser a ajouté que les membres du conseil d'administration ne devraient pas bénéficier financièrement de leurs propres organisations à but non lucratif en raison des décisions qu'ils avaient prises lorsqu'ils siégeaient au conseil, même s'ils se récusaient après un vote.
Gelser a déclaré qu'il pensait que la section des activités de bienfaisance du ministère de la Justice de l'Oregon devrait examiner la question.
"Les informations sont très préoccupantes", a déclaré Gelser, un démocrate de Corvallis. "Je pense que quelqu'un devrait enquêter sur ça."
Alternative Services exploite 37 foyers pour adultes dans tout l'État dans le cadre de son contrat avec le département des services sociaux de l'Oregon. Sa capacité est d'environ 150 résidents. L'État paie des services alternatifs pour le coût de la prise en charge des personnes. Mais cela ne couvre pas la chambre et la pension, qui sont généralement versées à un foyer de groupe par le biais du revenu de sécurité supplémentaire d'un individu.
Les déclarations fiscales de 2012 à 2016 montrent que les services alternatifs ont versé un total de 2,4 millions de dollars aux proches de Pat Allen-Sleeman, directeur exécutif de l’association à but non lucratif. Son mari, Scott, le directeur clinique, a reçu une indemnité de 200 000 dollars par an. Deux filles et un fils occupaient des rôles rémunérés entre 45 000 et 90 000 dollars par an environ. Une entreprise dirigée par le gendre d'Allen-Sleeman a reçu 825 000 $ en contrats de construction sur cinq ans.
Thomas D'Luge, secrétaire du Conseil des services alternatifs depuis 1989, a déclaré que les travaux de construction avaient été approuvés par le conseil et couvraient les rénovations majeures. D'Luge a déclaré que Scott Sleeman travaillait pour l'organisation à but non lucratif avant le mariage du couple et que le conseil fixe son salaire. Aucun d'entre eux n'a joué de rôle lors de l'embauche de leurs enfants, de l'examen de leurs performances ou de l'établissement de leurs rémunérations, a déclaré D'Luge.
Tous ont des diplômes universitaires et un membre de la famille a une déficience intellectuelle, a déclaré D'Luge. La famille est soumise à des normes plus strictes que les autres employés, a-t-il déclaré, ajoutant: "Il est peu probable qu'un candidat à un poste occupant un membre de la famille Pat ou Scott soit plus qualifié".
Pendant ce temps, D'Luge et son épouse ont acheté une maison à Portland que l'organisation à but non lucratif loue pour leurs clients ayant une déficience intellectuelle.
Des responsables du département des services sociaux de l'Oregon ont contacté l'organisation à but non lucratif il y a deux décennies pour voir si elle pourrait acheter des maisons pour étendre ses services, a déclaré M. D'Luge.
Mais Alternative Services a eu du mal à trouver des propriétaires disposés à louer des propriétés appropriées pour les utiliser en tant que foyers de groupe, a expliqué M. D'Luge. L’organisation à but non lucratif s’est également trouvée dans l’impossibilité d’obtenir un financement au cours de ces années, a expliqué M. D'Luge.
En 1998, les propriétaires de l’une des maisons louées du groupe Alternative Services souhaitaient vendre. D'Luge a dit que sa femme et lui l'avaient acheté pour empêcher les résidents de déménager.
Le conseil des services alternatifs a approuvé le nouveau bail avec D'Luge sans leur participation, a déclaré Allen-Sleeman. D'Luge a déclaré que la location de services alternatifs n'a jamais augmenté.
Les dossiers indiquent que D'Luge a reçu 25 005 USD de paiements de location au titre des contrats de location pour l'exercice financier 2012. M. D'Luge n'a pas su pourquoi les déclarations de revenus ultérieures ne révèlent pas les paiements.
Arthur Mack, président du conseil d'administration de Alternative Services, a également acheté une propriété à Portland entre 1997 et 1999, louée par cette organisation à but non lucratif.
D'Luge a déclaré que, comme lui, Mack n'avait jamais augmenté le loyer dans les trois maisons et que le conseil d'administration de Alternative Services avait approuvé les contrats sans la participation de Mack.
Arthur Mack, président du conseil d'administration de Alternative Services-Oregon, est personnellement propriétaire de trois maisons qu'il loue à une organisation à but non lucratif. Ceci est l'un à l'est de Portland. Mack a déclaré avoir reçu 76 800 dollars de la part de l'organisation à but non lucratif pour les contrats de location au cours de l'exercice 2012.
Les dossiers indiquent que Mack a reçu 76 800 dollars de services alternatifs sous forme de paiements de location pour trois maisons au cours de l'exercice 2012. Les paiements ne sont pas divulgués au cours des exercices suivants.
D'Luge a déclaré que son hypothèque était payée et que, selon les registres de la propriété, celle de Mack était prévue pour l'année dernière.
La propriété de D'Luge a maintenant une valeur de 438 000 $, soit environ 228 000 $ de plus que son prix d'achat, comme le montrent les registres de la propriété. Les trois propriétés de Mack sont évaluées à près de 1,4 million de dollars, soit environ 805 000 $ de plus que leur prix d’achat, selon les registres.
D'Luge a déclaré avoir discuté avec un membre du conseil d'administration de la proposition d'offrir à Alternative Services la maison que lui et sa femme possédaient aux Services alternatifs à un "prix considérablement réduit" lorsqu'ils décidaient de vendre. Mack a refusé de répondre aux questions écrites.
Le conseil de l'organisation à but non lucratif a une politique en matière de conflit d'intérêts, conformément aux déclarations de revenus. La politique stipule que lorsque les membres du conseil d’affaires traitent avec des personnes affiliées à une organisation à but non lucratif, ils doivent faire preuve de diligence raisonnable et vérifier s’il existe un meilleur accord. Sinon, selon la politique, les membres doivent voter si l'accord est juste, raisonnable et dans le meilleur intérêt des services alternatifs.
Alors que les Services alternatifs suivaient leur politique de conflit d’intérêts à cette époque et payaient un loyer de marché équitable, Mack, Duge et le reste du conseil "ont probablement rempli leurs" obligations fiduciaires légales et se sont conformés aux exigences Législation fiscale pertinente, a déclaré Lloyd Hitoshi. Mayer, professeur de droit à Notre-Dame et expert des obligations fiscales sans but lucratif.
Des responsables du département des services sociaux de l'Oregon ont déclaré ne pas être préoccupés par les pratiques d'embauche ou les contrats de location des services alternatifs. En fait, les registres des propriétés montrent que l’État a accordé depuis longtemps des prêts à remboursement conditionnel par Mack afin d’améliorer la sécurité de certaines propriétés.
– Brad Schmidt
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