Plus que Selon le Manufactured Housing Institute, 22 millions de personnes aux États-Unis UU Ils vivent dans des maisons mobiles. Dans l'Iowa, un État où le logement coûte de plus en plus cher, les maisons mobiles constituent l'une des rares options offertes aux personnes à revenu fixe ou fixe.
Réunion de la Golfview Residents Association, le 5 avril.
Maintenant, en raison d'une société située à l'extérieur de l'État, des centaines d'habitants de parcs mobiles risquent de perdre leur maison. Les résidents de quatre communautés de maisons mobiles de l'Iowa ont été attaqués avec des augmentations de loyer prédatrices après l'achat des propriétés par Havenpark Capital au début de 2019.
Société de gestion et d’investissement immobilier basée dans l’Utah. achète des communautés de maisons mobiles pour réaliser un profit aux dépens des locataires. Ils possèdent 5 000 sites d'accueil dans l'Indiana, l'Iowa, le Kentucky, le Michigan, le Missouri, le Nevada, l'Ohio, l'Oklahoma et le Texas.
Dans l’Iowa, Havenpark a récemment pris le contrôle de Golfview Mobile Home Court (North Liberty), de Midwest Country Estates (Waukee), du North American Mobile Home Park (Indianola), de Sunrise Mobile Home Village (Iowa City) et de West Branch Mobile Home Village (West Direction)).
Les nouveaux propriétaires ont accueilli les résidents en plaçant des avis sur leurs portes pour les informer qu'il y avait eu des augmentations de loyer drastiques en 60 jours. Le loyer augmenterait de 50%, 60% ou près de 70% dans toutes les communautés de Golfview, Sunrise, West Branch et Midwest.
Si la marche entre en vigueur, de nombreux résidents seraient obligés de quitter leur domicile. Dans certains cas, les résidents seraient obligés de laisser «leur maison mobile qu'ils avaient ou pour laquelle ils payaient encore l'hypothèque», selon un communiqué de presse du 6 avril de la nouvelle association de résidents de Golfview.
Les résidents du mobile d'Amérique du Nord ont exprimé préoccupation que les randonnées dans la location de Havenpark viendront également à Indianola.
La directrice générale de la Coalition pour le logement abordable du comté de Johnson, Sara Barron, a déclaré à Workers World: «Ce type d’achat à grande échelle de communautés de maisons mobiles et l’augmentation spectaculaire du loyer sont nouveaux pour notre communauté. JCAHC a été alerté de la situation par le fils d'un résident de Golfview.
"Il est difficile pour moi de comprendre comment une société comme Havenpark Capital peut justifier de gagner de l'argent pour des investisseurs extérieurs à l'État en prenant de l'argent à des personnes qui n'en ont pas assez pour subvenir à leurs besoins essentiels", a déclaré Barron.
La décision a été qualifiée de "sans cœur" par les résidents, dont beaucoup sont âgés ou handicapés. Bien que les actions de Havenpark soient insensibles, elles sont légales. sous la loi de l'état.
le Code Iowa Il est restrictif en ce qui concerne les droits des propriétaires de maisons mobiles. Les propriétaires de parcs mobiles peuvent augmenter le loyer des locataires dans un court délai et les expulser "sans motif valable".
Barron a déclaré que les logements abordables sont rares dans le comté de Johnson (où se trouvent trois des communautés). "Pour louer un modeste appartement de deux chambres, une personne qui gagne le salaire minimum actuel devra travailler deux fois et demi à temps plein."
Les résidents de Golfview prennent position.
Au lieu d'attendre que les lois changent, les habitants de Golfview ont décidé d'agir.
Le 5 avril, plus de 100 résidents indignés de Golfview et alliés de la communauté se sont réunis à la bibliothèque North Liberty. La réunion a abouti à la formation de la Golfview Residents Association.
Des efforts d’organisation similaires sont en cours dans les communautés de Sunrise et de West Branch, dans l’espoir de créer un réseau d’associations de maisons mobiles pour défendre les droits des résidents.
Les alliés du GRA comprennent le Center for Worker Justice de l’est de l’Iowa, la section locale 238 des Teamsters et TeamCAN.
Le secrétaire-trésorier de la section locale 238 des Teamsters, Jesse Case, a déclaré: "Il s'agit d'un problème moral. TeamCAN et les Teamsters sont prêts à se battre aux côtés de la Golfview Residents Association (GRA) contre Havenpark." (Communiqué de presse du 6 avril)
Journaliste du North Liberty Leader Don Lund, qui a été élu au conseil GRA, fait partie des habitants de Golfview touchés par l’augmentation des loyers. Lund est né sans bras sous les coudes et sans jambes ni pieds. Incapables de travailler 40 semaines par semaine, les indemnités d'invalidité complètent votre revenu.
Lund vit dans la communauté depuis 20 ans et ne veut pas abandonner sans se battre. "Je n'ai ni argent ni ressources", a déclaré Lund lors de la réunion. "Je ne suis qu'un type de sécurité sociale qui peut faire partie d'un groupe et faire face à une contre-attaque, et c'est ce que je vais faire."
Le GRA demande une rencontre avec les nouveaux propriétaires, une application que Havenpark n’a pas encore acceptée.
Faire taire les critiques dans waukee
Matt Chapman, un résident de Waukee, critique ouvert de Havenpark, a tenté de réunir les locataires de Midwest Country Estates et d’autres contre des hausses de loyers. Il craint que le plan à long terme de Havenpark soit d'expulser tous les résidents du parc.
Chapman a contacté des représentants élus, écrit des publications en ligne et fait du porte-à-porte, soulevant ces problèmes avec les voisins. Pour ses actions, il a reçu une lettre de cessation et de désistement des avocats de Havenpark.
La lettre, datée du 16 avril, accusait Chapman d'avoir répandu des rumeurs et d'avoir demandé des informations confidentielles aux habitants du Midwest, ce qu'il a nié. Dans une interview avec l'enregistrement des moinesChapman a déclaré: "Je suis devenu une cible."
"Je pense que c'était juste de l'intimidation", a ajouté Chapman. "J'essayais juste d'aider les gens." Une lettre de réponse de l'Iowa Legal Aid a été envoyée à Havenpark au nom de Chapman.
Après une avalanche de publicité négative, Havenpark a annoncé qu'il retarderait l'augmentation des loyers jusqu'à 1 Juillet. Cela ne change rien au fait que de nombreux résidents ne peuvent toujours pas payer, les forçant à déménager sans avoir nulle part où aller.
Pour les habitants de ces communautés, la lutte ne fait que commencer.
Comme Brittany Clowers, résidente de Golfview, "le fait que des personnes à faible revenu vivent ici ne signifie pas que nous sommes" moins de ". [We] Ils méritent d'avoir une maison que nous pouvons nous permettre. "
(Crédit: Centre pour la justice de l'est travailleur de l'Iowa)
(Crédit: Centre pour la justice de l'est travailleur de l'Iowa)