MUNICIPALITÉ SUPÉRIEURE, MI – Marley, huit ans, a demandé à sa mère de lui raconter l’histoire de son amie qui avait brandi un pistolet.
Marcy Schwab, assise à côté de son fils sur un canapé dans l'appartement de Sycamore Meadows, appelé chez elle depuis 17 ans, a dit à Marley qu'il pourrait raconter l'histoire lui-même.
Soudainement, timide, il s'accroupit dans le dos de sa mère, ses yeux sombres regardant par dessus son épaule alors qu'il décrivait comment se sauver de l'appartement d'un ami lorsque l'amie avait trouvé le pistolet de sa mère.
Marley a beaucoup d'histoires sur les armes.
La fusillade est devenue plus fréquente depuis que Schwab, 43 ans, a élevé ses enfants plus âgés, âgés maintenant de 23 et 19 ans, à Sycamore Meadows, a-t-il déclaré.
Fatiguée des mauvaises conditions de vie, elle s'est jointe à d'autres résidents en 2017 pour plaider en faveur de l'amélioration des logements insalubres et des mesures visant à réduire la violence à l'aide d'armes à feu.
En conséquence, au cours des 18 derniers mois, des fonctionnaires, des membres de la police, des propriétaires, des organismes à but non lucratif et des bénévoles ont redoublé d’efforts pour répondre aux préoccupations des résidents de Sycamore Meadows.
"Auparavant, les gens n'étaient pas prêts à se joindre et à travailler ensemble car ils ne faisaient pas vraiment confiance au processus", a déclaré Harold Wimberly, co-pasteur de Christian Love Fellowship Ministries International, une église de quartier dont la coordination a commencé tous les mois. . Des distributions de nourriture à Sycamore Meadows avec le soutien de Food Gatherers il y a environ six mois.
"Maintenant, il y a une collaboration", a-t-il déclaré. "Ce n’est pas seulement sycomore, c’est toute la communauté qui dit:" Nous sommes dans cette & # 39; "
Danger pour la santé
Le quartier du boulevard MacArthur où se trouve Sycamore Meadows est l’un des six domaines prioritaires pour le département de la santé du comté de Washtenaw.
Le quartier comprend deux complexes d'appartements à faible revenu, Sycamore Meadows et Danbury Park Manor, et environ 2 100 maisons unifamiliales, dont 40% sont des loyers, selon les données du recensement américain. UU
Le département de la santé a constaté des disparités dans les résultats pour la santé des personnes vivant sur le boulevard MacArthur par rapport au reste du comté.
Par exemple, Susan Ringler Cerniglia, responsable de la communication du ministère de la Santé et des Services sociaux, a déclaré que les habitants de cette région affichaient le taux d'utilisation des services d'urgence de l'hôpital le plus élevé du comté, ce qui peut indiquer qu'ils ne reçoivent pas de soins médicaux réguliers. Comté de Washtenaw Santé.
Le quartier est classé dans la catégorie des opportunités «très faibles» dans l’indice des opportunités du comté de Washtenaw, qui prend en compte les données relatives à la santé, l’accès aux emplois, le bien-être économique, la sécurité et la stabilité du quartier et le niveau d’instruction.
"La santé est créée dans les communautés", a déclaré Ellen Rabinowitz, agente de santé publique du comté de Washtenaw. "Notre façon de vivre, où nous vivons, l'état de notre logement, la qualité de nos écoles, la sécurité de nos quartiers, l'accès à des aliments sains, l'accès aux transports, contribuent tous à la santé et au bien-être."
Les mauvaises conditions de logement, la criminalité et la violence, le manque d'aliments nutritifs et le manque d'accès à d'autres ressources telles que les services de santé mentale étaient parmi les principales préoccupations en matière de santé entendues par les habitants de Sycamore Meadows quand il a lancé une initiative de participation communautaire là-bas en août 2017, a déclaré Rabinowitz. .
L’approche du département de la santé chez Sycamore Meadows est arrivée à peu près au même moment où Newt Barineau, PDG / président de Radney Management, une société basée à Houston et appartenant à Sycamore Meadows depuis 1983, avait acheté une partie d’un partenaire du propriété.
Le personnel de direction embauché par Barineau en 2017 a permis à la propriété de se trouver dans un état de conservation sans précédent. Plus de 90% des appartements du complexe n'ont pas effectué d'inspections en 2018, selon les registres de Superior Township obtenus par MLive / The Ann Arbor News.
La Sycamore Meadows Tenant Association a été créée en mai 2018 et, avec le soutien des responsables du comté de Washtenaw, la Washtenaw Housing Alliance et le gouvernement de la municipalité de Superior ont plaidé avec succès en faveur du propriétaire. faites les réparations dont vous avez tellement besoin.
À la fin de 2018, Barineau s'est doté d'un nouveau personnel chargé de l'administration et de la maintenance, et des mesures ont été prises pour réparer les appartements. Maintenant, 60% des unités réussissent l'inspection et Barineau a déclaré que sa priorité était d'atteindre un taux d'approbation de 100%.
"Je ne suis pas ici pour dire que j'ai réussi, mais je suis en train d'essayer de construire ces ponts", a-t-il déclaré, ajoutant qu'il avait déjà récupéré des propriétés médiocres et que le processus pouvait durer des années.
Des améliorations notables ont été constatées dans le nouveau personnel de direction, ont déclaré les résidents.
"Ils réparent enfin les choses dans le bon sens", a déclaré Shanika Brandon, 26 ans, qui vit à Sycamore Meadows depuis cinq ans.
Mode de survie
S'attaquer à la violence au moyen d'armes à feu dans le quartier du boulevard MacArthur est plus difficile que de réparer des portes ou de réparer des tuyaux qui fuient.
Récemment, il y a eu tellement de fusillades à Sycamore Meadows que Schwab a annulé le club de lecture pour enfants qu'elle et l'ex-résidente de Sycamore Meadows, Sentra Brownlee, avaient fonctionné pendant des mois.
Jusqu'à 30 enfants se réunissaient dans l'un de leurs appartements pour écouter des livres à lire à haute voix, savourer une collation, puis emporter un livre à la maison. Mais à l'hiver 2018, Schwab avait tellement peur de la violence armée qu'il ne se sentait pas à l'aise d'être responsable de la sécurité des enfants.
"Nous ne vivons pas ici", a déclaré Schwab. "C'est le mode de survie."
Brandon a également peur de laisser son fils jouer dehors. Il a ajouté que les balles perdues avaient touché son appartement le jour de son déménagement et un an plus tard.
"Nous ne pouvons pas faire confiance à nos enfants pour jouer ici car ils pourraient commencer à tirer", a-t-il déclaré.
Le bureau du shérif du comté de Washtenaw a tenté diverses tactiques pour réduire la criminalité dans le quartier du boulevard MacArthur.
Peu de temps après que Jerry Clayton soit devenu shérif en 2009, le ministère a suspendu l’octroi de licence d’alcool pour le magasin Superior Party, un centre pour les activités criminelles, mis en place une équipe de surveillance de quartier et pris des mesures pour empêcher les visiteurs autorisé en dehors de Sycamore Meadows et Danbury Manor. Programmes sportifs pour les jeunes dans la région.
Depuis 2009: MacArthur Boulevard était comme le "Far West" avant la répression, selon la police
Le bureau du shérif du comté de Washtenaw n'a pas fourni de statistiques sur les incidents impliquant des coups de feu dans la région au cours des dernières années, jusqu'à la date limite fixée par la presse.
"Nous essayons de faire plus d'engagement et moins d'application", a déclaré le sergent. Eugene Rush. "Mais encore une fois, nous devons faire le travail de conformité pour assurer la sécurité des communautés."
La fermeture du magasin de fête en face de Sycamore Meadows n'a pas mis fin aux activités criminelles, a déclaré Schwab, qui vient tout juste d'emménager dans le complexe d'appartements. Il aimerait voir davantage d'efforts de prévention de la violence ciblant les jeunes enfants, car attendre l'adolescence, c'est trop tard.
Depuis 2015, le bureau du shérif a mis en place un programme de partenariat avec les habitants des zones les plus touchées par la criminalité afin de partager des informations sur les ressources de la communauté afin d'empêcher les jeunes de contribuer à la violence à l'aide d'armes à feu.
En février 2018, le département a lancé un programme d'alerte du personnel scolaire lorsque leurs élèves sont témoins de violences commises au moyen d'armes à feu ou d'autres événements traumatisants dans leurs quartiers. La santé mentale communautaire fournit également des ressources aux adultes et aux enfants du quartier victimes de traumatismes.
La fille de Schwab, Marley, a été tellement traumatisée par la fusillade fatale qui a eu lieu le jour d'octobre de Deandr'e Willingham, 20 ans, à quelques portes de son appartement, au point qu'elle craignait de se promener sans sa mère à ses côtés, a-t-elle dit. . Il va mieux maintenant, dit-elle, depuis qu'il suit une thérapie.
Une sécurité accrue dans le complexe d'appartements pour garder les invités non autorisés aiderait à réduire la criminalité, a déclaré Brandon.
"Ce sont beaucoup de gens qui ne sont pas dans le bail qui causent beaucoup de drames", a-t-il déclaré.
Barineau est d'accord. Avoir quelqu'un qui n'est pas sur le bail et qui vit dans un appartement de longue durée peut être un motif d'expulsion, a-t-il dit, mais c'est difficile à faire respecter.
"C’est ainsi que je peux jouer un rôle dans l’amélioration de la sécurité du quartier, mais je n’ai pas beaucoup de coopération, pour être honnête", at-il déclaré. "Et je comprends que les locataires ne veulent pas siffler à leurs voisins."
Il n'y a aucune raison de rester
Schwab ne sera pas là pour voir si les choses continuent à s'améliorer à Sycamore Meadows.
Il a décidé qu'il était temps de déménager il y a quelques mois lorsque les balles perdues ont frappé le mur extérieur de sa chambre et ont traversé le mur d'un voisin dans le placard de sa fille Shyanne, âgée de 4 ans.
Une chaîne de papier qui compte les jours qui s'écoulent avant que ses plus jeunes enfants et elle se rendent chez sa sœur en Géorgie ne soit suspendue au plafond de la pièce. Ils prévoient de déménager fin mai.
Schwab, qui travaille comme cuisinière à la cafétéria de l'hôpital, souhaite que ses enfants grandissent dans un environnement sûr. Vivre avec votre sœur sans payer le loyer pendant quelque temps est la seule façon dont vous pouvez économiser suffisamment d’argent pour payer une place dans un quartier plus sûr.
"Je laisse tout", dit-il. "Il y a beaucoup d'inquiétudes et de peurs, mais c'est pour la santé de mes enfants."