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NEW YORK – Ryan Williams a pour mission de révolutionner le secteur immobilier.
Williams, le PDG âgé de 31 ans et cofondateur de la jeune startup Cadre de Fintech, a gagné le soutien d’investisseurs prestigieux tels que Mark Cuban, George Soros, Peter Thiel et Jared Kushner Il a fait la couverture de Forbes et a transformé Cadre en une entreprise d’une valeur de près d’un milliard de dollars.
Mais en tant que dirigeant afro-américain qui tente de perturber l'immobilier, Williams a également fait face à sa juste part de scepticisme.
"L'immobilier est une industrie jurassique, c'est obsolète", a déclaré Williams à CNN Business lors de la conférence SALT à Las Vegas plus tôt ce mois-ci.
Le PDG de Cadre s’est dit conscient du fait qu’il avait une apparence différente de nombre de ses collègues, notant que le secteur de la technologie et celui de l’immobilier souffraient d’un "manque de diversité à grande échelle".
Williams, qui a grandi dans une maison de classe ouvrière à Baton Rouge en Louisiane, voit dans son expérience une occasion de restaurer des idées préconçues.
"Au bout du compte, il s'agit de résultats et de ce que vous pouvez offrir", a déclaré Williams, "pas de couleur de peau, de votre orientation sexuelle ou de vos antécédents socio-économiques".
Utiliser la technologie pour interrompre l'immobilier
Selon Cadre, M. Williams aurait traversé l’université de Harvard et créé sa première société immobilière au cours de sa dernière année. Après avoir travaillé chez Goldman Sachs et Blackstone, M. Williams a lancé Cadre en 2014 en tant que plate-forme de placement immobilier numérisée. Cadre a pour mission de niveler le terrain de jeu dans une industrie qui s’appuie souvent sur les plus gros joueurs.
Les particuliers, les groupes et les institutions qui souhaitent investir au moins 50 000 $ peuvent obtenir des fonds au travers de projets immobiliers sélectionnés sur le marché en ligne de Cadre.
"Cela prend ce qui a été une industrie hors ligne et le fait en ligne et de manière transparente", a déclaré Williams.
À l'aide de l'apprentissage automatique et des statistiques, Cadre déclare avoir créé un programme technologique qui fournit des analyses aux investisseurs immobiliers.
"Nous tirons parti de l'information et des connaissances pour permettre aux gens de prendre de meilleures décisions d'investissement", a déclaré M. Williams.
Cadre dit qu'il recherche généralement des accords qui nécessitent un investissement en capital d'au moins 50 millions de dollars et structure les transactions en sociétés en commandite. La société évalue plus de 500 opportunités immobilières chaque année, mais indique qu’elle n’approuve qu’environ 2% de ces investissements.
Williams a déclaré que l'utilisation de la technologie par Cadre pour "transformer" l'immobilier avait été réalisée initialement par l'arrestation de nombreux acteurs du secteur.
"Vous allez avoir un rejet et les gens qui ne croient pas en cette idée ou ce concept", a déclaré Williams. "C’est ainsi que commence toute bonne innovation."
Il a rendu hommage à un réseau de mentors qui ont contribué au succès de Cadre. Williams a notamment mentionné Michael Fascitelli, ancien directeur exécutif de la société immobilière Vornado Realty, qui dirige désormais le comité d'investissement de Cadre.
"J'ai négligé de nombreuses erreurs que j'aurais commises autrement à cause de mon entourage", a déclaré Williams. "Ils m'ont vraiment poussé."
Cadre répertorie plusieurs grandes entreprises parmi les investisseurs, notamment Goldman Sachs, SL Green Realty et des leaders du capital-risque tels qu'Andreessen Horowitz, Founders Fund et General Catalyst.
Connexions Kushner
Mais les relations de Cadre avec Kushner, le gendre du président Donald Trump, ont suscité la controverse.
Kushner fut l'un des premiers investisseurs de Cadre.. Selon le formulaire de déclaration de situation financière fédéral Kushner 2018, il détient une participation dans l'entreprise d'une valeur maximale de 50 millions de dollars.
L'épouse de Kushner, Ivanka Trump, conseillère à la Maison-Blanche, a participé à la création d'un nouveau programme accordant des exonérations fiscales aux investisseurs dans les "domaines d'opportunités". Cadre a a lancé un fonds spécifiquement ciblé à investir dans ces communautés économiquement en difficulté. Ces relations ont conduit un groupe d'autodéfense en janvier à accuser Trump d'un conflit d'intérêts financier, une accusation que l'avocat d'Ivanka Trump a qualifiée de "sans fondement". Les actifs financiers de Kushner sont liés à ceux d’Ivanka Trump.
"Jared était l'une des personnes clés dès le début, et ses contributions ont été essentielles", a déclaré Williams.
Thrive Capital, une société de capital-risque fondée par le frère de Jared, Josh Kushner, fut l’un des premiers sponsors.
Cependant, Williams a souligné que Jared Kushner n'a "aucune participation" et a vendu une "partie substantielle" de son investissement en capital dans Cadre.
Et Williams a insisté sur le fait que la controverse sur Kushner "ne nous dérange pas" et a déclaré que son équipe se concentrait sur la construction d'une excellente plateforme.
"Il est déjà assez difficile de créer une entreprise dans un secteur tel que l'immobilier sans autre type de bruit", a-t-il déclaré.
Le cadre sera-t-il public?
La plate-forme Cadre doit faire face à une concurrence féroce d'autres options pour les investisseurs à la recherche de moyens alternatifs de parier sur l'immobilier.
Le moyen le plus populaire, outre l’achat de biens immobiliers, est la fiducie de placement immobilier ou la FPI. Ces sociétés cotées en bourse possèdent des biens et versent des dividendes généreux.
Il y a aussi CrowdStreet, un marché en ligne d'investissement immobilier commercial qui a également été fondé en 2014. Et le montant minimum d'investissement de CrowdStreet de 25 000 $ dans certains fonds correspond à la moitié de celui de Cadre.
Alors, quelle est la prochaine pour Cadre?
Il est possible que Cadre soit éventuellement associé à une société immobilière plus établie ou même à une société de technologie.
Cadre peut également être tenté de suivre les traces d'Uber, Lyft et Pinterest., qui ont levé des milliards de dollars cette année en se rendant au public.
Williams ne voulait pas spéculer sur une possible introduction en bourse de Cadre, mais a souligné le défilé des entreprises qui se dirigent de cette façon récemment.
"Nous pensons que notre opportunité est plus grande que la grande majorité de ces entreprises", a-t-il déclaré.