Le gouvernement fédéral est en train de réduire les subventions au logement pour les familles qui dépendent de l'aide fédérale au logement, malgré l'offre insuffisante de logements locatifs abordables pour les locataires à revenu extrêmement faible.
Au lieu de proposer des coupes dans les programmes fédéraux qui aident les locataires à faible revenu, le gouvernement fédéral devrait faire l'inverse de ce que propose l'administration Trump et prendre des mesures pour remédier à l'offre insuffisante de logements locatifs abordables dans tout le pays. .
Comment exactement Pour commencer, les promoteurs privés devraient recevoir des incitations supplémentaires et des crédits d’impôt afin de réserver un pourcentage plus élevé de nouvelles maisons qu’ils construisent pour les résidents à faible revenu. Ces incitations et crédits contribueront à favoriser le développement de logements pour les personnes à faibles revenus aux États-Unis. Ils sont particulièrement nécessaires dans les zones dotées de marchés du logement solides, où les promoteurs ont tendance à se concentrer sur la construction de logements pour les résidents à revenus élevés. .
Le gouvernement fédéral devrait également envisager de financer les programmes de logement et de développement urbain qui offrent le plus d’aide aux locataires à faible revenu. Les programmes d'assistance locative existants qui se sont révélés efficaces (tels que les bons de logement) doivent être reproduits et financés dans les communautés à travers le pays. L’extension du financement à des programmes tels que les bons de logement permettra à davantage de familles à faible revenu d’obtenir un logement subventionné sur les marchés privés. La réalité est que des vies saines en dehors de la pauvreté avec des emplois stables ne peuvent être construites sans la sécurité d'une maison.
Les familles aux revenus extrêmement faibles gagnent moins de 30% du revenu médian dans leur région de résidence. Par exemple, dans le comté de Harris, au Texas, une famille dont les revenus sont extrêmement bas gagnerait moins de 23 000 dollars par an.
Les familles ayant des revenus aussi faibles ont généralement des points communs qui les rendent vulnérables de multiples façons. Ils peuvent avoir des membres de la famille qui sont handicapés ou ont une maladie chronique. Beaucoup incluent des enfants en bas âge et des membres de la famille qui travaillent pour des salaires bas. Avec le salaire minimum actuel de 7,25 dollars de l'heure, un travailleur à temps plein gagne environ 15 000 dollars par an.
Il existe également des disparités raciales dans les ménages aux revenus extrêmement bas. Les ménages de locataires noirs représentent 35% des personnes aux revenus extrêmement faibles, tandis que les ménages locataires hispaniques en représentent 29%.
En comparaison, les ménages de locataires blancs représentent 21% des personnes aux revenus extrêmement faibles, ce qui indique des disparités raciales persistantes en termes de salaire et de richesse.
Les ménages aux revenus extrêmement bas partagent des difficultés pour prendre des décisions financières mensuelles afin de déterminer quels besoins de la famille seront satisfaits. Ces décisions difficiles peuvent impliquer de choisir un logement plutôt que de la nourriture plutôt que des médicaments.
Le coût du logement a un impact important sur les ménages aux revenus extrêmement bas. Onze millions de foyers dans notre pays consacrent plus de 50% de leurs revenus au logement; les trois quarts d'entre eux ont des revenus extrêmement bas. La National Low Income Housing Coalition indique que les coûts élevés pour les familles avec enfants se traduisent par une réduction de 75% des dépenses en soins de santé et de 40% en nourriture, par rapport aux ménages à faible revenu sans un fardeau coûteux sur la maison. .
Les familles qui ont des revenus extrêmement bas et des coûts de logement élevés sont moins susceptibles de faire des économies urgentes. De petites crises, telles que un ou deux jours d'absence pour cause de maladie, peuvent laisser ces familles derrière le loyer et risquent l'expulsion. Les recherches montrent que les expulsions sont directement liées à la perte d'emplois, à l'impossibilité de trouver un logement abordable et abordable à l'avenir, à une mauvaise santé physique et mentale, au suicide, etc.
Le manque de propriétés locatives abordables augmente également le risque. Dans l'ensemble du pays, il y a en moyenne 37 immeubles locatifs abordables pour 100 ménages ayant des revenus extrêmement bas. Le Texas présente l’un des écarts les plus importants, avec une moyenne de 29 immeubles locatifs pour 100 ménages avec des revenus extrêmement faibles, et cette moyenne masque des chiffres plus bas dans les grandes villes telles que Houston (19 immeubles locatifs pour 100 familles) et Austin. (21 propriétés de location pour 100 familles).
Les réductions proposées des subventions au logement locatif à faible revenu signifient que les ménages à revenu extrêmement faible perdent tout espoir d'avoir des options de logement stables à long terme et un moyen de sortir de la pauvreté. Les législateurs ont la possibilité d'améliorer les choses. Au lieu de cela, cette proposition de réduction des subventions au loyer ne fera que rendre les choses plus difficiles.
Cossy Hough est professeure agrégée de clinique à la Steve Hicks School of Social Work de l'Université du Texas à Austin.
Une version de cet article d'opinion est parue dans le Austin American Statesman et le Waco Tribune Herald.