Le Colorado est prêt à faire ce qui pourrait être le plus important investissement dans le logement abordable de l’histoire de l’État. Et pourtant, certains défenseurs du logement seront un peu déçus par ce qui aurait pu être.
Il y a quelques jours à peine, un ensemble de projets de loi adoptés par la législature de l'État aurait investi plus de 600 millions de dollars dans le logement abordable au cours des sept prochaines années, avec un financement continu d'environ 50 millions de dollars par an. ensuite. Mais en 48 heures la semaine dernière, une mesure a été réduite de 190 millions de dollars. Et un autre a été réduit d'environ 53 millions de dollars sur deux ans, après que les législateurs aient profité de leur source de financement pour payer programme de santé au lieu.
D'une certaine manière, c'était déjà déjà vu. La crise de l'abordabilité du logement dans le Colorado est la chose la plus importante pour les résidents de l'État depuis des années, mais elle a eu du mal à devenir l'une des principales priorités de dépense du Capitole, et a toujours été laissée pour compte. sur les routes, les écoles et les soins médicaux.
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Même ainsi, si les projets de loi sont approuvés, même sous leur forme réduite, ils représenteraient une somme étonnante dans un État qui consacre généralement moins de 10 millions de dollars par an à des subventions au logement. Et, à supposer que les législateurs ne détournent plus leurs sources de revenus à l'avenir, le Colorado disposerait pour la première fois d'un mécanisme de financement dédié au logement, répondant ainsi à l'objectif de longue date des défenseurs du logement abordable et de leurs alliés démocrates.
Les projets de loi doivent éliminer plusieurs obstacles avant de devenir loi. Et beaucoup pourrait encore changer.
"Le besoin est évident"
Lorsque Cathy Alderman parle de logement aux législateurs, elle n’a jamais à convaincre qui que ce soit de la nécessité.
"Nous avons juste dû parler de la crise du logement", a déclaré Alderman, vice-président des communications et des politiques publiques de la Coalition du Colorado pour les sans-abri. "Tout le monde sait que nous en sommes un, le besoin est évident."
Les statistiques sont révélatrices. Selon Housing Colorado, un locataire sur quatre consacre plus de 50% de son revenu au logement. Selon la National Low Income Housing Coalition, un travailleur au salaire minimum paierait 74 heures par semaine pour payer un logement locatif typique à une chambre à un prix équitable du marché.
Les pauvres ont été les plus touchés, laissant de nombreuses personnes sans abri, mais la réduction des coûts s'est fait sentir dans toute la classe moyenne et dans tout l'État.
"Si vous dépensez autant en logement, vous ne dépensez pas en soins de santé, vous ne dépensez pas en adhésion à un club de gym, vous n'investissez pas dans les activités de vos enfants", a déclaré Elena Wilken, directrice exécutive de Housing Colorado, un groupe de défense à but non lucratif. "… Il est exacerbé à des niveaux de revenu inférieurs et nous commençons également à les voir à des revenus plus élevés."
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Les causes sont compliquées, mais le problème est assez simple. L'offre étant insuffisante pour répondre à la demande, les loyers et les prix de l'immobilier ont explosé, des appartements les moins chers aux plus luxueux.
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Non seulement le marché privé n'a pas suivi la demande, mais pas le secteur public. Le gouvernement fédéral, principale source de financement du logement subventionné, n’a pas suivi le rythme des coûts de construction ni de la croissance démographique. Les deux subventions fédérales au logement les plus importantes sont la subvention globale de développement communautaire et HOME, et depuis 2000, leur financement a diminué de 57% et 64%, respectivement, selon une analyse des priorités de gauche menée par le Centre. du budget et des politiques.
Mais là où d'autres États sont intervenus, le Colorado a quitté les villes pour financer lui-même des solutions. Au cours de l'exercice budgétaire 2018-2019 en cours, le gouvernement fédéral a consacré 426 millions de dollars au logement dans le Colorado, tandis que les villes ont alloué 97 millions de dollars. L’État a versé 35 millions de dollars, mais la plus grande partie de cet argent n’est allée qu’une fois au logement de transition pour les ex-délinquants et les sans-abri souffrant de problèmes de santé mentale.
Depuis la Grande Récession, l'État a généralement dépensé 9 millions de dollars ou moins par an en subventions pour la construction de logements et 5 millions de dollars par an en crédits d'impôt pour encourager le développement privé.
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