Par Andre Ford
Spécial pour le citoyen quotidien
Un simple signal, flottant dans le vent, s’est révélé être un outil puissant pour une famille Searcy dont la maison a fait l’objet d’une arnaque immobilière en mars.
La pancarte avertissait les victimes qu'elles faisaient partie d'une vieille arnaque avec une nouvelle tournure. Un site Web immobilier fictif répertoriant les propriétés de la région proposant des logements disponibles à la location à un tarif abordable. Ils ont dit aux victimes que les locataires actuels partiraient bientôt et qu'ils pourraient se rendre sur la propriété sans savoir qu'elle était effectivement occupée par la famille Habisreitinger.
"Au début, il n'y avait que deux personnes à une semaine d'intervalle début mars", a déclaré Laura Habisreitinger. "Ensuite, le déluge de personnes s'est produit au cours d'une période de deux à trois jours, du 12 au 15 mars."
Bien que les escroqueries soient signalées chaque jour au bureau du procureur général de l'Arkansas, une seule escroquerie de cette nature a été rapportée en 2018.
"C'était très étrange", a déclaré Habisreitinger. "Je suis dans une maison en location, alors quand la première personne a frappé à ma porte et m'a demandé si j'étais disponible, je n'y ai pas trop pensé." Mon propriétaire a beaucoup de maisons dans la ville.
"J'ai contacté mon propriétaire après la seconde seconde pour m'assurer que je n'avais pas inclus mon adresse par erreur. Quand je lui ai parlé, il a dit non, le bruit de la circulation qu'il recevait à la mi-mars était accablant."
Habisreitinger a déclaré à un moment donné que des locataires potentiels avaient attendu plus de 30 minutes à l'extérieur du domicile de leur famille et avaient même commencé à fouiller les ordures ménagères de leur famille, à regarder le garage et même leurs fenêtres. Son mari Shane a communiqué avec les gens par le biais de son système de sécurité et leur a demandé de partir.
"J'en ai finalement marre du trafic", a-t-il déclaré. "J'ai fait des affiches et je les ai accrochées à la porte de ma maison et à la boîte aux lettres pour que les gens arrêtent de renifler ma maison."
Le message inscrit sur les affiches avertissait les personnes intéressées par la location du bien-être qu'elles étaient victimes d'une arnaque et qu'elles devaient partir ou que la police serait contactée.
Alors que Habisreitinger plaçait les pancartes autour de sa maison et de la boîte aux lettres, il a trouvé une femme qui éclairait davantage la situation.
"Lorsque j'ai accroché le panneau dans la boîte aux lettres, la voiture est passée lentement et je les ai arrêtés pour leur demander s'ils vérifiaient le loyer", a-t-il déclaré. "J'étais enthousiaste et j'ai dit oui, je devais lui annoncer la mauvaise nouvelle, mais je lui ai demandé pourquoi il pensait qu'il louait.
"Elle a dit qu'elle parlait au propriétaire, qui lui a dit, par un message texte, que les occupants déménageaient et qu'ils étaient plus que bienvenus pour jeter un coup d'œil à ma propriété. Le propriétaire avait un numéro de sortie de l'État de Floride en Floride et le propriétaire voulait lui envoyer le loyer et le dépôt du premier mois et elle lui posterait les clés.
"Il m'a également donné le site Web qui montrait à ma maison et à d'autres personnes de la ville inscrites sur la liste de locations de Floride de la même personne, 500 $ pour tous les services publics, y compris Internet, que j'essayais de contacter le faux propriétaire et Je n'ai jamais eu de réponse, j'ai envoyé toute cette information à mon vrai propriétaire pour qu'il puisse suivre son rapport de police initial. "
Une combinaison de signes, de rapports sur le site Web falsifié et de l'implication de la police a mis fin à l'escroquerie que Habisreitinger a déclaré qu'ils n'oublieront jamais.
Si vous pensez être victime d'une arnaque, sergent. Todd DeWitt, responsable de l'information au sein du département de police de Searcy, a déclaré: "La première chose à faire est d'impliquer le département de police. Nous allons essayer d'aider autant que la loi le permet."
Dewitt a déclaré que les mesures à prendre dépendent du cas. Il est également suggéré de contacter le bureau du procureur général de l'Arkansas, car vous disposez de ressources pour aider les Arkansans.
Andrea Alford, directrice exécutive adjointe de la Commission immobilière de l'Arkansas, a suggéré de mettre en garde certains signes avant-coureurs pour être prudent lors de la consultation d'un site Web. Fournit une déclaration écrite conseillant aux consommateurs de ne pas transférer de fonds à des inconnus dans le cadre de listes de location.
"Un autre signe d'alerte est que le propriétaire ne peut pas rencontrer personnellement le consommateur pour une visite et l'encourage à conduire et à regarder par la fenêtre pour voir la propriété en question." , a écrit Alford. "L’un des signes d’avertissement les plus importants est de voir une propriété sur la liste en dessous de sa valeur apparente. Par exemple, une maison normalement louée à 2 000 dollars par mois est proposée à un loyer de 700 dollars par mois.
"Les consommateurs qui se méfient des annonces qu'ils voient en ligne sont invités à contacter un agent immobilier dans la région pour vérifier les informations sur la propriété en question, si possible.
Pour trouver des agents immobiliers agréés en Arkansas, rendez-vous sur www.arec.arkansas.gov et choisissez "Trouver un agent agréé".
"Il existe également un article disponible dans la section Actualités du site Web AREC qui fournit des informations sur les escroqueries immobilières et les tactiques couramment utilisées", a déclaré Alford. "Il suffit de chercher Craigslist" et l'article devrait apparaître. Les consommateurs qui ont des questions ou des préoccupations doivent toujours contacter AREC au 501-683-8010.
AREC est une organisation distincte de l'Arkansas Real Estate Agents Association.
"AREC est l'organisme public qui accorde des licences aux agents immobiliers dont la mission est de protéger le public par le biais de l'application de la loi sur la licence immobilière et des règles de la Commission." L'Association des agents immobiliers Arkansas est la branche étatique de l’Association nationale des agents immobiliers, une organisation professionnelle destinée aux professionnels de l’immobilier. "
En ce qui concerne la famille Habisreitinger, Laura Habisreitinger a déclaré qu’elle ne pensait pas que quelque chose aurait pu être fait pour prévenir la situation.
"Les fraudeurs se présentent sous toutes leurs formes, nous ne sommes qu'une cible au hasard", a-t-il déclaré. Ma plus grande crainte était que quelqu'un ait effectivement envoyé l'argent à l'escroc et que je n'avais pas eu le loyer, puis il aurait été fâché contre ma porte en me demandant de résoudre son problème. Je pense que cela aurait pu être très laid ou dangereux si la mauvaise personne était trompée.
"Je suis reconnaissant que des caméras et des dispositifs de sécurité soient installés, tout est maintenant silencieux, nous avons finalement retiré les panneaux et nous n’avons eu aucun problème le mois dernier, ne baissez jamais la garde, votre maison est censée être votre lieu sûr."