BIDDEFORD – Sam Campbell a eu quatre jours avant d’avoir 18 ans quand il s’est retrouvé sans abri, gardant ses effets personnels chez un ami et essayant de se concentrer pour finir ses études. Certaines nuits, le canapé d'un ami m'effondrait, parfois pas.
Ces nuits-là, alors que j'étais seul et que je n'avais nulle part où aller, j'ai marché pendant des heures dans Main Street, sautant le rêve. Avec des policiers en patrouille régulière, c'était le seul endroit où il se sentait en sécurité.
"Au début, j'avais un peu peur, mais au bout d'un moment, je m'y suis habitué", a-t-il déclaré.
Campbell, qui a maintenant 19 ans et se prépare à obtenir son diplôme d'études secondaires, est l'un des plus de 1 400 étudiants du Maine qui sont sans abri et seuls. Ce nombre a plus que triplé ces dernières années, entraînant une augmentation du manque de logements pour les jeunes en général, mais reste pratiquement invisible pour le public, en particulier dans la vaste majorité des communautés du Maine qui disposent de peu de ressources. le problème.
"C'est un problème caché", a déclaré Susan Austin, surintendante adjointe et agente de liaison pour étudiants sans domicile fixe au SAD 60 à North Berwick. "Les histoires sont déchirantes."
Gayle Erdheim, consultante en éducation pour les sans-abri du ministère de l'Éducation du Maine, a observé une "augmentation monumentale" du nombre d'élèves sans abri entre les années scolaires 2014-2015 et 2016-2017..
Le nombre de jeunes sans-abri non accompagnés, d'enfants seuls et qui ne vivent pas avec un parent ou un tuteur, a augmenté de 227% au cours de cette période de trois ans. En 2017, il y avait 1 458 jeunes sans-abri non accompagnés dans le Maine, l'année la plus récente pour laquelle des données complètes sont disponibles. Dans l'ensemble du pays, le nombre de jeunes sans-abri non accompagnés a augmenté de 25%, pour atteindre 118 364 étudiants.
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