Le conseil municipal de la Nouvelle-Orléans a rejeté jeudi 16 mai une tentative visant à augmenter le nombre de locations à court terme dans le quartier français et a officialisé l'interdiction de telles listes dans le Garden District.
Le quartier français proposé était très controversé car il aurait prolongé une exception à une interdiction existante dans le quartier français supérieur, près de Canal Street, le long des rues Decatur et North Peters. La zone est zonée comme un quartier de divertissement, semblable aux sept pâtés de maisons de Bourbon Street où les locations à court terme sont autorisées, afin de permettre à la House of Blues d'y opérer.
Le vote bloquant une expansion de location à court terme dans le quartier français était de quatre voix contre trois, avec les membres du conseil municipal Jason Williams, Jared Brossett et Cyndi Nguyen dans l'opposition.
Lors de la réunion du conseil d'administration de jeudi, la plupart des intervenants ont déclaré qu'ils s'opposaient à l'extension, affirmant que le conseil municipal devrait considérer le quartier français comme une anomalie dans la réglementation générale à court terme considérée.
"Le quartier français n'est pas meilleur que n'importe lequel de ses districts, mais il est différent", a déclaré Alvin Guillot, un résident du quartier français. "C’était une maison jusqu’à ce que l’administration précédente décide de détourner le regard sur les locations à court terme. Pensez-y lorsque vous décidez de continuer à enfreindre l'interdiction de location à court terme. "
Leslie Becker, qui s'est dit favorable à l'exception, a déclaré que les membres du conseil d'administration devraient autoriser les locations de courte durée dans le haut quartier français, car le quartier "est là pour servir les visiteurs, pour en recevoir."
La conseillère municipale Kristin Gisleson Palmer s’est opposée à cette exception et a déclaré que le changement altèrerait le charme résidentiel du quartier français, qui a du mal à attirer les voisins depuis la limitation des locations à court terme en 2017.
"Bourbon Street ne ressemble à aucune autre rue du quartier français. C'est l'une des discothèques et des fêtes les plus célèbres de l'histoire ", a déclaré Palmer. "Bien que les deux (districts) aient le mot" divertissement "dans leur titre, c'est là que se terminent les similitudes."
Williams a déclaré qu'il était favorable à la location de logements à court terme dans le haut quartier français et qu'il souhaitait que les étages supérieurs "en jachère" soient réaménagés. Il a avancé des arguments similaires pour autoriser les locations à court terme sur Bourbon Street, bien que Palmer ait déclaré que seules cinq inscriptions y étaient exploitées.
Le conseiller municipal Jay H. Banks a dirigé les efforts visant à interdire le Garden District, qui fait partie du district de son conseil. Le logement et le petit-déjeuner dans le Garden District sont depuis longtemps interdits, ce qui, selon les banques, devrait être étendu aux loyers à court terme.
"La pression dans ce quartier est énorme", a déclaré Banks. "Il y a très peu de gens dans le district des jardins qui ont besoin de l'économie des loyers à court terme dont ils ont besoin pour gagner leur vie."
La majorité des habitants qui soutiennent l'interdiction dans le Garden District ont déclaré craindre que le quartier ne soit au bord de la sur-commercialisation, avec une augmentation soudaine du nombre de touristes visitant ses cimetières pittoresques et ses manoirs.
"Le Garden District est en train de devenir comme le quartier français, tellement occupé par tous les touristes qui arrivent", a déclaré Shelley Landrieu, directrice exécutive de la Garden District Association. "C'est un bus après l'autre qui laisse des milliers de touristes dans le quartier. Nous aimons les touristes, mais nous les aimons pendant la journée et rentrons chez nous le soir."