L'une des premières et des plus importantes décisions que la plupart des gens prennent lors de la vente d'une maison est de choisir un agent immobilier. L'agent immobilier est le représentant des vendeurs, ce qui les aide à naviguer dans un processus avec lequel l'agent est plus familier qu'eux.
Un agent immobilier typique vendra une douzaine de maisons par an. Un propriétaire typique vend une maison plusieurs fois dans la vie. Dans un marché comme le district de Columbia et la région environnante où les stocks sont relativement bas et la demande forte et croissante, le processus est plus rapide, plus intense et souvent plus compliqué que dans la plupart des marchés du pays. .
"Je dis à mes clients qu'ils nous engagent pour négocier avec vous et agir au mieux de leurs intérêts", a déclaré Peggy Yee, courtier superviseur chez Frankly Realtors à Falls Church, en Virginie. "Je dois penser à l'avenir et préparer mon client à l'environnement dans lequel il est sur le point d'entrer. Je dois savoir à quoi s'attendre dans chaque situation."
Un agent immobilier doit être embauché du début à la fin. Au début, un agent du vendeur fait des recommandations sur la manière dont le propriétaire peut mieux préparer une maison pour une vente. L'agent suggérera des réparations et des améliorations mineures. Vous pouvez proposer la mise en scène pour mettre en valeur le potentiel de la maison. Ensuite, l'agent et le vendeur déterminent ensemble le prix de la maison.
Et une fois que les acheteurs potentiels apparaissent, l'agent aide à gérer et à négocier les offres, à obtenir le meilleur prix pour la maison et guide le propriétaire dans un processus de fermeture complexe qui peut varier considérablement d'un État à l'autre.
La capacité d’un agent de s’acquitter de toutes ces tâches est bien réduite à une seule chose: l’expérience.
"C'est très important dans ce secteur", a déclaré Chris Jones, agent de Long and Foster dans le quartier de Georgetown à Washington. "Vous avez besoin de quelqu'un qui connaît le marché et de son avenir, quelqu'un qui sache comment les choses se passent."
Jones a besoin d'un agent expérimenté pour négocier dans un marché en évolution rapide. Vous aurez donc besoin de quelqu'un qui y était auparavant.
Comment les vendeurs trouvent-ils un agent expérimenté? Commencez par demander des recommandations à vos amis et collègues et lisez les avis en ligne des agents. Observez si l'agent travaille à temps plein, car un minuteur complet effectuera plus de transactions qu'un minuteur partiel.
Les lettres CRS apparaissent-elles après le nom de l'agent? Cette abréviation identifie l'agent en tant que "spécialiste résidentiel certifié", désignation attribuée par l'Association nationale des agents immobiliers, ce qui signifie un grand volume de ventes de maisons et un référentiel de connaissances en immobilier.
Mais pour vraiment examiner une personne, les vendeurs à la maison doivent rencontrer un agent en personne.
"Ils doivent interroger des agents immobiliers", a déclaré Andrew Riguzzi, agent du groupe Assets Group du district. "Renseignez-vous sur leurs compétences, leurs qualifications et le nombre de maisons vendues."
Et ensuite, allez plus loin: l'agent potentiel peut-il définir un plan marketing personnalisé pour la maison? Comment l'agent paierait la maison et pourquoi?
"Quelqu'un qui vient faire une évaluation à la maison sans feuille de calcul n'est probablement pas la bonne personne pour vous", a déclaré Riguzzi.
L'agent doit connaître et pouvoir documenter les données et les tendances du marché local.
Passer du temps ensemble aide également le vendeur à découvrir les qualités moins tangibles de l'agent.
"Vous voulez que quelqu'un écoute et pose des questions, pas quelqu'un qui parle tout le temps", a déclaré Jones. "Et une attitude positive et un ego faible sont importants. Ils doivent d'abord répondre à vos besoins. "
En fin de compte, cette relation ne fonctionne bien que si les deux parties se font mutuellement confiance.
Une fois le bon agent identifié, il est temps de le rendre légal. Le vendeur signe un contrat type qui donne à l'agent le droit exclusif d'inscrire le bien à la vente. Le contrat de vente explique les responsabilités de l'agent et les recours du vendeur en cas de non-conformité de l'agent, y compris la possibilité de rompre le contrat.
L'accord détaille également la commission que les agents de l'acheteur et du vendeur seront divisés lors de la vente de la maison, le seul paiement qu'ils reçoivent pour leurs efforts. Il n'y a pas de commission standard, mais un montant typique correspond à 5 ou 6% du prix de vente final.
Il existe des moyens d'éviter de payer une commission complète. En particulier, le site Web de Redfin offre des services d’agent immobilier à un taux beaucoup plus bas. Les vendeurs qui utilisent Redfin paient entre 1 et 1,5 pour cent pour inscrire une maison.
Bien que des commissions plus basses puissent représenter des économies substantielles, les critiques affirment que les agents Redfin, qui perçoivent un salaire au lieu d’une commission, ne sont pas aussi motivés que les agents traditionnels à rechercher un prix de vente élevé. Et comme les fournisseurs peuvent rencontrer plusieurs agents Redfin tout au long du processus, le service peut manquer d'un certain contact personnel et d'un sentiment de continuité.
Mais pour certaines personnes, ça va, a déclaré Kim Rice, agent de RLAH Real Estate à Chevy Chase. "Je pense que beaucoup de millénaires ne s'en soucient pas", a déclaré Rice. "Vous ne pouvez pas manquer quelque chose que vous n'avez jamais eu."
Et à bien des égards, l’avènement de Redfin a poussé les agents immobiliers traditionnels à travailler plus fort et à faire mieux.
"Vous devez ajouter de la valeur", a déclaré Rice. "Les bons moments des agents immobiliers qui montaient dans leur voiture et montraient des maisons étaient finis."