WASHINGTON (Reuters) – Département d'État des États-Unis UU Il a permis à au moins sept gouvernements étrangers de louer des condominiums de luxe à la Trump World Tower à New York en 2017 sans l'approbation du Congrès, selon des documents et des personnes familières avec les baux, une violation possible des droits de la Constitution des États-Unis. . UU clause
L'immeuble de 90 étages de Manhattan, qui fait partie de l'empire immobilier de Donald Trump, abritait des diplomates et des officiels étrangers avant que le promoteur immobilier ne devienne président. Mais maintenant qu'il est à la Maison Blanche, de telles transactions doivent être approuvées par les législateurs fédéraux, affirment certains experts juridiques. La clause sur les émoluments interdit aux fonctionnaires américains d'accepter des cadeaux ou des paiements de gouvernements étrangers sans le consentement du Congrès.
Les transactions de location, qui remontent aux premiers mois de la présidence de Trump et ont été révélées pour la première fois par Reuters, pourraient renforcer la surveillance de leurs transactions avec des gouvernements étrangers, qui font maintenant l'objet de plusieurs poursuites.
Des membres du personnel du Congrès ont confirmé à Reuters que les demandes de bail de la Trump World Tower n’avaient jamais été soumises au Congrès. Elijah Cummings, président du Comité de surveillance et de réforme de la Chambre, a déclaré que son comité avait été "bloqué" dans ses efforts pour obtenir des informations détaillées sur les paiements des gouvernements étrangers aux sociétés Trump.
"Cette nouvelle information soulève de sérieuses questions sur l'éventuelle réception de paiements de gouvernements étrangers par le président et ses sociétés", a déclaré Cummings dans un communiqué à Reuters. "Le public américain mérite une totale transparence."
Un porte-parole du département d'Etat a informé le ministère de la Justice de Reuters que le problème concernait "des problèmes liés à des litiges en cours". Le ministère de la Justice a refusé de commenter. La Maison-Blanche a envoyé une demande de commentaires au département d'État et à l'organisation Trump, qui n'ont pas commenté.
La Loi sur les missions étrangères de 1982 oblige les gouvernements étrangers à obtenir l’autorisation du département d’État pour tout achat, location, vente ou autre utilisation d’un bien aux États-Unis. Dans le cadre de la loi sur la liberté de l'information, Reuters a obtenu les notes diplomatiques envoyées à l'agence au titre de cette exigence du début de 2015 à la fin de 2017.
Les archives montrent que huit mois après l'inauguration de Trump, le 20 janvier 2017, des gouvernements étrangers ont envoyé 13 notes au département d'État demandant l'autorisation de louer ou de renouveler des baux à la Trump World Tower. Cela fait plus de demandes de gouvernements étrangers pour des baux nouveaux ou rénovés dans cet immeuble que pendant les deux années précédentes combinées.
Les gouvernements irakien, koweïtien, malais, saoudien, slovaque, thaïlandais et de l'Union européenne ont obtenu le feu vert pour la location de huit unités combinées dans la Trump World Tower et ont poursuivi les contrats de location, selon d'autres documents vus par Reuters et leurs proches. Les baux. Cinq de ces gouvernements, le Koweït, la Malaisie, l'Arabie saoudite, la Thaïlande et l'Union européenne, ont également cherché à louer des logements là-bas en 2015 et 2016, selon les registres du Département d'État.
Reuters n'a pas pu confirmer si le département d'État avait approuvé deux autres demandes de bail de l'Algérie et de la Corée du Sud et trois demandes supplémentaires du Koweït.
"Laisser cela se produire à l'insu du Congrès approuve la création d'une deuxième voie opaque pour la politique étrangère", a déclaré Harold Hongju Koh, professeur à la Yale Law School et ancien conseiller juridique du département d'État. "Cela pourrait conduire à un groupe de pays qui enrichiraient les personnes au pouvoir en leur faisant croire à tort qu'ils amélioreraient leur accès."
Ce luxueux gratte-ciel de 18 ans est situé à côté du siège des Nations Unies, près d'East River, et ne doit pas être confondu avec Trump Tower, l'emblème de la Cinquième Avenue où Trump entretient son domicile. Selon les registres financiers du bâtiment, Trump World Tower est contrôlée par une société anonyme appartenant à Trump et gérée par Trump Corporation, une société appartenant à Trump dont les revenus proviennent des taux payés par les propriétaires des unités.
Lorsque des logements privés sont loués, leurs propriétaires utilisent généralement les revenus locatifs pour couvrir ces charges communes, selon leurs propriétaires et les experts immobiliers interrogés par Reuters. Les archives du département d'État n'indiquent pas clairement qui était le propriétaire des unités en question.
Les revenus que Trump tire des affaires de gouvernements étrangers sur ses propriétés, comme le Trump International Hotel, récemment ouvert à Washington, ont suscité des poursuites de la part de législateurs et de procureurs généraux américains du Maryland et du district de Columbia, alléguant que ces revenus violent la clause des émoluments. .
Selon les informations financières du président, en 2017, le président a généré plus de 15 millions de dollars de frais d'administration et autres frais connexes via des propriétés gérées par Trump Corporation. Le document n'a pas révélé combien de cette somme provenait de Trump World Tower.
(Reportage de Julia Harte à Washington, édité par Jason Szep et Marla Dickerson)