Posséder une propriété à Seattle pendant ces années de prospérité revient à s'inscrire sans le savoir pour une correspondance permanente avec des dizaines, voire des centaines de correspondants. Ce sont vos nouveaux meilleurs amis, qui se vantent invariablement du montant qu’ils ont.
"Salutations!", C'est une lettre typique, une des nombreuses que les lecteurs ont partagées avec moi. "Je suis un développeur très respecté de Seattle qui souhaite acheter votre maison. Souhaitez-vous envisager une offre forte? Tout en espèces, aujourd'hui?
Cela a été écrit à la main, pour lui donner cette touche familiale, je suppose. Il a ajouté: "Je suis prêt à lui permettre de vivre gratuitement dans le loyer de la maison après la fermeture, pour lui laisser un peu de temps sans stress pour acheter une autre maison."
Ces lettres sont devenues l'écho du spam issu du boom immobilier de Seattle. Mais dernièrement, avec le conseil municipal qui a examiné puis approuvé une zone importante de 27 quartiers, la situation est peut-être devenue un peu plus agressive dans les tranchées.
"Nous avons obligé les développeurs à frapper à la porte et à passer des accords d'achat et de vente pour que vous puissiez signer sur place", a déclaré Ruby Holland, qui vit dans la maison de son enfance à Leschi. "C'est prédateur, à mon avis."
Holland, qui a créé un groupe appelé "Keep Your Habitat" pour aider les habitants de Seattle qui souhaitent rester, a trouvé un moyen symbolique de lutter contre la marée. Au lieu de ces enseignes omniprésentes «À vendre», elle encourage les résidents qui ne souhaitent pas participer à mettre en place les affiches «Pas à vendre».
"Si vous voulez vendre, alors faites ce qui est le mieux pour vous", dit Holland. "Nous disons simplement que vous pouvez vous sentir aliéné si vous le lui demandez constamment. Maintenant, nous avons des développeurs qui frappent à la porte comme des goules:" Êtes-vous prêt à abandonner cette situation? "Vous avez l'impression d'être sur la route.
"Ces panneaux sont donc censés dire:" Ayez un peu de respect. Ne nous appelez pas, nous vous appellerons. "
La plupart des lettres sont des ventes vagues, et il n’ya rien de mal à cela. Mais certains sont trompeurs. Plusieurs personnes de la date de l'année dernière ont informé le propriétaire que "la ville de Seattle votera bientôt pour l'abaissement de ce type de zonage, et le temps presse si vous songez à vendre."
Mais la ville a effectivement fait le contraire. En mars, des milliers de parcelles ont été mises à jour, ce qui augmentera leurs valeurs.
Kenneth Ransfer Sr., pasteur de l'église baptiste Greater Mount Baker à 25 ans, et de Jackson dans la région centrale de Seattle, a déclaré que les églises locales avaient été inondées de toutes sortes de demandes de développeurs.
"Nous sommes comme les propriétaires terriens de l'Ouest, harcelés pour les vendre à des agriculteurs", a-t-il déclaré.
Tellement de lettres de fournitures sont arrivées à un moment donné que le personnel a commencé à les entasser dans un grand bol: plus de 50 à la fois, se souvient Ransfer.
Mais cette église avait un as dans le trou. Un programme d’engagement visant à rembourser des emprunts en six lots au cœur de Seattle a été lancé il ya plusieurs décennies. Lorsque cet objectif a été atteint, au milieu des années 2000, le moment était si important sur le plan symbolique que l'église a brûlé des hypothèques.
"Nous avons pris les documents de prêt, les avons placés dans un bol spécial et les avons allumés au feu", a déclaré Ransfer. "Tout le monde a crié et alléluia!" Maintenant, nous sommes propriétaires d'un coin à l'autre, libres et clairs, c'était fondamental pour notre mission en tant qu'église: si nous ne pouvons pas être fermement enracinés, comment pouvons-nous demander à quelqu'un d'autre? "
Rester enraciné n'est pas toujours facile dans la ville liquide. Surtout si vous habitez dans la "zone L", où les propriétés ont un zonage "de faible hauteur". Bon nombre de ces terrains n'ont été mis à jour que pour permettre une construction plus haute et plus dense en échange de contributions au logement abordable.
Cette politique est trop nouvelle pour voir si elle contribuera à rendre le logement plus abordable ou à nourrir les forces qui font déjà la gentrify de la ville. Mais cela a certainement eu un effet sur la boîte aux lettres de Mary Pat DiLeva.
"Parfois, je reçois trois lettres de développeur le même jour", dit-elle. Elle vit dans sa maison du quartier central depuis 24 ans et peut maintenant se permettre un immeuble à appartements de cinq étages.
"J'ai reçu des centaines de lettres au total", a-t-il déclaré. "J'ai un contrat d'achat et de vente pré-signé, avec un prix complet, j'ai trouvé ce genre d'offensant, vous savez, non, je n'ai pas à vendre, mais la pression constante de voir votre maison comme un produit de base l'usure."
DiLeva envisage donc de placer un panneau "Pas à vendre" sur le devant. Même s'il ne fait rien pour arrêter la course.
"C'est une déclaration", a-t-il déclaré. "C'est l'art de la guérilla ou quelque chose comme ça, sauf qu'il s'agit d'anciennes valeurs, cela signifie" Hé, j'ai enterré quatre chats ici dans l'arrière-cour. Donc, aucune somme d'argent ne me permettra d'aller jusqu'à ce que je sois bien et prêt. "