Je suis noir, j'ai 16 ans et j'ai vécu à Austin toute ma vie. Chaque jour, mon quartier du sud d’Austin devient de plus en plus embourbé et, dans les années 2000, Beto O'Rourke aurait démoli ma maison.
O'Rourke s'est présenté comme un défenseur des personnes de couleur et de la classe ouvrière. Cependant, son passé de gentrifier dans des villes comme El Paso et San Antonio contredit son "ambition" de devenir un dirigeant progressiste aux États-Unis. En 2006, le conseiller municipal de l'époque, O'Rourke, a voté en faveur du plan de son beau-père visant à démolir un quartier historique d'El Paso. Au fur et à mesure que la gentrification et le développement se développent, les entreprises et les populations locales que Beto a l'intention de représenter disparaissent.
En 2018, le loyer moyen d'un appartement à Austin s'élevait à 1 364 dollars par mois. Avec le salaire minimum fédéral actuel de 7,25 $ l'heure, il vous faudrait travailler près de 44 heures par semaine pour payer votre loyer seul. De plus, alors que les gens entrent dans la "capitale mondiale de la musique live", les quartiers historiques sont engourdis et Austin devient de moins en moins diversifié.
La gentrification a la société sous de nombreuses formes. Il existe par le biais d'entreprises locales qui sont obligées de refuser les achats de biens immobiliers et de bulldozers, par le biais d'une population croissante de résidents sans abri et par la cupidité des hauts revenus. Les sociétés d’habitation de luxe soutiennent des hommes politiques comme O'Rourke, qui renoncent à des terres riches en histoire et en traditions. Qu'est-il arrivé à "Keep Austin Weird?" Plus les prix de la vie sont élevés, plus il semble que la déclaration de mission de cette ville soit "Garder Austin Rich". Il ne faut pas qu'une ancienne entreprise soit obligée de fermer ses portes pour permettre à une autre entreprise "nouvelle et nouvelle" de prendre sa place.
Les quartiers sont également objectifs. Les prix de l'immobilier ont augmenté de 8% chaque année, à un prix moyen de 395 600 dollars, selon Zillow, et les résidents à faible revenu ne peuvent pas suivre le rythme artificiel. Quand une famille quitte mon quartier, leur maison est immédiatement démolie et remplacée par une maison asymétrique et trop chère.
Non, Beto n'est pas Trump, et certainement pas Ted Cruz, mais devrions-nous juger de la progressivité de nos candidats qu'ils ne sont pas? Je reconnais que, à bien des égards, il a montré qu'il cultivait des croyances progressistes concernant le féminisme, la sexualité, le contrôle des armes à feu, l'immigration, etc. Cependant, la réglementation du développement n’est pas l’une de ces choses. Les USA UU Ils ont été fondés sur la base de la liberté et de l'égalité des chances. Lorsque sa famille n'a d'autre choix que de vendre sa maison pour continuer à payer pour sa vie, toutes les autres valeurs de O'Rourke deviennent superficielles, car à ce moment-là, la seule priorité est la survie. Certains diront que Beto a le pouvoir de changer. Je suis d'accord! Malheureusement, il semble que le seul moment où cela change est par commodité. Un président repentant serait toujours une amélioration pour ceux d'entre nous qui sommes responsables, mais cela ne suffit pas.
En tant que fier étudiant de couleur texane, d'Austin et d'adolescents d'un quartier attaqué par la gentrification, je crois qu'il est de notre responsabilité, en tant que leaders et penseurs, de prendre position et de nous rappeler nos racines. O'Rourke a peut-être oublié la valeur de l'histoire d'une ville (après tout, je pense qu'il aurait vendu mon quartier), mais je ne l'ai pas encore fait. Le fait d'ouvrir une nouvelle cafétéria ne signifie pas que nous devions rendre plus chères les maisons de ceux qui vivent à proximité. Nous avons le pouvoir de créer un avenir radieux, tout en préservant le passé, en réglementant le développement au moyen de logements abordables, afin que des quartiers comme le mien puissent continuer d'exister.
Cet op-ed fait partie d'un atelier organisé par Austin Bat Cave, une organisation locale à but non lucratif qui propose des ateliers d'écriture gratuits pour les adolescents et les jeunes adultes à Austin.