L'annonce faite dimanche par le Parti travailliste sur la protection des enfants était, comme nous l'avons dit à la page un hier, la première partie du butin qui devrait être distribuée à des groupes de vote favorables en raison de la nouvelle économie à taux d'imposition élevé. Le plan principal consiste à dépenser 4 milliards de dollars sur quatre ans pour augmenter la subvention gouvernementale afin que les ménages ayant un revenu conjoint allant jusqu'à 174 000 $ obtiennent davantage, réduisant ainsi le taux d'imposition marginal effectif des ménages utilisant des services de garde. Cependant, dans le même temps, les travailleurs prévoient de relever le taux d'imposition marginal le plus élevé et d'obtenir une augmentation insidieuse des impôts des travailleurs à revenu moyen.
En plus de réduire les coûts de garde d'enfants pour les familles, Travail souhaite également augmenter le salaire des travailleurs en garderie. Comment le faire? Réponse: Demandez aux contribuables de recharger directement les paquets de paiement des éducatrices de garderies de 20% au cours des huit prochaines années, au-delà de ce que la Fair Labor Commission estime que ces travailleuses méritent. Mais pourquoi les garderies ne conservent-elles pas ces subventions accrues? Simple: un gouvernement travailliste limitera les prix si la Commission australienne de la concurrence et de la consommation découvre que cela se produit. Oh, et les garderies ne seront pas en mesure de se faire concurrence en offrant des cadeaux tels que des iPad, des voyages dans des centres de villégiature qui, selon Labor, empêcheront les parents "d'être attirés par des formules de garde qui ne répondent pas forcément à leurs besoins" .
Mais le changement structurel le plus important n’est pas l’argent distribué, mais le concept extraordinaire que le gouvernement fédéral interviendra directement pour soutenir les salaires dans un secteur considéré comme digne. La seule chose qu'il pourrait faire pour intervenir plus directement serait si le gouvernement fédéral mettait en place son propre système de garderies.
C’est autant un autre monument des dépenses de main-d’œuvre qu’une pilule toxique pour les futurs gouvernements. Le système actuel met au moins l'argent directement entre les mains des consommateurs. Chaque fois que les deux parents rencontrent un test de travail, quatre heures de travail, un travail bénévole ou des études par semaine, ils peuvent rechercher une garderie: le gouvernement verse la subvention appropriée tandis que les parents paient le solde. L’argent suit le client et dépend de la garderie pour que l’économie fonctionne. D'après ce que nous savons du Plan du travail, le gouvernement soutiendra directement les montages de paiement pour les aidants naturels, une subvention qui restera à perpétuité au fur et à mesure de son intégration dans les modèles de gestion des garderies. Cela, à son tour, créera également un puissant intérêt personnel pour maintenir, augmenter et étendre (avec les soignants des personnes âgées en premier lieu) la souscription des salaires par le gouvernement, ce qui ravira les syndicats du travail.
Un système de garde d'enfants rentable est un élément important pour attirer davantage de parents, en particulier de mères, sur le marché du travail. Cependant, comme cela a été découvert dans les recherches de 2015 de la Commission de la productivité sur la garde des enfants, cela nécessiterait également une réforme systématique du "facteur fortement dissuasif" intégré au système d'imposition et de transfert qui aggraverait les plans fiscaux du Travail.