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Par Rebecca Shabad et Hallie Jackson
WASHINGTON – Le secrétaire au Trésor, Steven Mnuchin, a rejeté lundi la demande de déclaration d'impôts formulée par le président Donald Trump à la Chambre des représentants. Pour la troisième fois, il n'a pas respecté le délai du Congrès pour remettre les documents.
La mesure a augmenté les risques dans la lutte entre le gouvernement et le Congrès pour les retours, en faisant une bataille juridique sans précédent pour les obtenir presque en toute sécurité.
Le secrétaire au Trésor a déclaré dans une lettre au président Richard Neal, démocrate du Massachusetts, que la demande de son comité concernant les déclarations de revenus du président "manquait d'objet législatif légitime".
"Par respect pour les délais précédemment fixés par le Comité et conformément à notre engagement de réagir rapidement, je vous informe à présent que le Département ne sera peut-être pas en conformité avec la demande du Comité", a déclaré Mnuchin, citant les directives juridiques du ministère de la Santé et des Services sociaux. Justice
Après la lettre, Neal a déclaré dans une déclaration qu'il "consulterait un avocat et déterminerait la réponse appropriée".
Depuis la course de 2016, Trump a affirmé à plusieurs reprises qu'il ne divulguerait pas les documents parce que l'IRS l'avait soumis à un audit, bien qu'il n'ait fourni aucune preuve d'un tel examen, ce qui ne l'empêcherait pas de publier ses déclarations.
Le mois dernier, le chef de cabinet par intérim de la Maison Blanche, Mick Mulvaney, a déclaré dans une interview à Fox News que les démocrates "ne" pourront jamais "obtenir les déclarations de revenus du président.
"Les démocrates exigent que l'IRS fournisse les documents, et cela ne se produira pas, et ils le savent", a déclaré Mulvaney. "C'est un tour politique de mes anciens collègues."
La réponse finale de Mnuchin lundi survient plus d'un mois après que Neal a officiellement demandé six ans de déclarations de revenus de Trump à l'IRS.
Lors de son témoignage devant le Congrès, quelques jours plus tard, Mnuchin a déclaré à un sous-comité de la Chambre des crédits que le service juridique du Trésor avait tenu des discussions "informatives" avec le Bureau du Conseil général de la Maison Blanche sur la demande attendue. du Congrès des déclarations de revenus du président avant la demande de Neal le 3 avril.
Voies et Moyens est l'un des trois comités du Congrès qui a le pouvoir de rechercher les résultats du président. Les deux autres sont le Comité des finances du Sénat et le Comité mixte des impôts.
En tant que président du comité, Neal a le pouvoir d'envoyer une demande écrite à l'IRS pour fournir les informations. Avec le refus de cette demande par le Département du Trésor, les démocrates à la Chambre des représentants devront décider s’ils veulent obtenir des déclarations de revenus par une voie légale. S'ils sont obtenus, Neal devra désigner les membres du comité comme "agents" pour lire les déclarations. Ensuite, ils devront voter pour rendre les documents publics et les informer à la Chambre.
Conformément à la section 6103 du Code fiscal des États-Unis. Etats-Unis, Si Neal ou Grassley, président du Comité sénatorial des finances ou du Comité mixte des impôts, demande officiellement à une personne de présenter ses déclarations de revenus, les responsables du Trésor "remettront" les documents, selon David Cay Johnston, journaliste à Pulitzer Research Award et expert en droit fiscal.
Johnston a écrit dans une chronique récente dans The Daily Beast que cette section de la loi fédérale ne dispose d'aucune "marge de manœuvre" qui empêcherait les déclarations de revenus de Trump d'être divulguées.
"Cependant, il existe une loi qui oblige tous les employés fédéraux qui touchent le système fiscal à faire leur devoir ou à être démis de leurs fonctions", a déclaré Johnston.
Il a ajouté que Mnuchin et le commissaire de l'IRS, Charles Rettig, risquaient de violer un autre article du code des impôts, le 7214, qui pourrait être puni de cinq ans d'emprisonnement ou de renvoi du pouvoir.
Johnston a déclaré à NBC News l'année dernière qu'il serait illégal si le Trésor bloquait la publication des déclarations.
"La raison pour laquelle ce serait illégal est que la loi dit que vous devriez produire les déclarations." Ce n'est pas "peut" ou "peut" ou autre chose. un acte obligatoire ", a-t-il déclaré. "À moins qu'ils n'obtiennent le juge partisan le plus extraordinaire, alors ce qui va arriver à la fin de la journée est très clair: ils devront les remettre."