Le nouveau départ nécessaire pour les contribuables sud-africains? – Impôts

Lors de l'une de ses premières apparitions dans les médias, après avoir pris la direction du service des impôts sud-africain (SARS) plus tôt ce mois-ci, le commissaire Edward Kieswetter était convaincu des défis à venir pour le système fiscal assiégé. Afrique du sud Comme il a expliqué au présentateur de radio Bruce Whitfield: "Nous ne pouvons pas exiger la confiance ou la confiance; Nous devons travailler dur pour le gagner. Et si cela ne se produira pas avec un seul événement. Je pense que le public évaluera et évaluera tout ce que nous disons ou faisons dans le service des recettes. Et, finalement, si nous disons ce que nous voulons dire et ce que nous disons, c’est important… il est important que nous nous reconnections et gagnions le respect pour établir la confiance et clarifier les choses. "

Si le ton de Kieswetter était modeste, c'est que les défis auxquels il est confronté sont considérables. La nomination du contribuable vétéran à la fin du mois de mars a été très bien reçue par les associations bancaires et commerciales d’Afrique du Sud, qui ont généré l’espoir que le SRAS sera en mesure de surmonter les dommages causés par le malheureux prédécesseur de Kieswetter, Tom Moyane.

Le mal fait

Les trois années et demi en charge de Moyane ont non seulement laissé le pays accablé d'un déficit budgétaire de 50 milliards R $ (3,5 milliards USD) en 2017. Son mandat a également permis de démanteler de fond en comble le service des revenus, et Moyane aurait utilisé son pouvoir en tant que chef du SRAS pour attaquer des fonctionnaires qu’il considérait comme une menace pour son propre enrichissement.

Pour annuler cet héritage, Kieswetter a certainement du pain sur la planche. Avant la nomination de Moyane en 2014, le mandat de dix ans de Pravin Gordhan, désormais ministre des Entreprises publiques, a permis de centraliser les unités de recherche sur les services en 2008, en améliorant l'efficacité et en les aidant à réussir deux audits de conformité en 2010. et 2013. Cependant, Moyane Le cabinet de conseil en rédaction rapide Bain & Company a recommandé la dissolution immédiate de plusieurs unités, y compris la grande unité commerciale qui était responsable de la collecte de plus de 30% de toutes les taxes nationales.

Cette politique de restructuration illogique a entraîné une perte massive de recettes fiscales, aggravée par le fait que Moyane a décidé de lutter contre la corruption pour poursuivre les problèmes de comportement allégués. La nouvelle tactique a peut-être été adoptée simplement pour isoler les rivaux de Moyane. L’enquêteur principal sur les fraudes, Yousuf Denath, par exemple, affirme qu’il a été suspendu pendant 15 mois pour de fausses accusations avant qu’un tribunal ne le déclare finalement innocent.

Double gros jeu de tabac.

En raison de multiples controverses, Moyane a été suspendu de son poste en mars 2018 et, après enquête officielle, a été licencié en septembre de la même année. Depuis lors, il est devenu évident que les dommages causés par leur mauvaise gestion étaient non seulement fiscaux, mais aussi fonctionnels. Les compagnies de tabac ont suffisamment exploité le chaos provoqué par Moyane au sein du SRAS pour se positionner comme la voix la plus puissante contre le non-respect des règles commerciales.

Alors que Moyane démantelait la division des projets nationaux, chargée des enquêtes et de la lutte contre le commerce illicite du tabac, l’industrie du tabac accusait les producteurs rivaux et la prévalence des cigarettes illicites d’avoir sous-coté les prix, même s’ils se sont aventurés dans contrebande dans le monde entier pour assurer une part de marché. . Étant donné que les deux tiers des cigarettes vendues sur le marché noir sont des produits légitimes de l'industrie plutôt que des contrefaçons, la logique qui sous-tend le mouvement de l'industrie est clairement simple: les fabricants de produits du tabac ne s'opposent pas autant au commerce illicite qu'au contraire du commerce illicite. inquiet pour les "taxes sur le péché". "Et son efficacité prouvée pour réduire les taux de tabagisme.

Des recherches suggérant que chaque augmentation de 10% du prix des cigarettes entraînait une chute de 3 à 5% du nombre de fumeurs, Big Tobacco a réagi en affirmant que les prix plus élevés nuisent injustement aux citoyens les plus pauvres. Plus tôt cette année, par exemple, l’industrie a rejeté l’annonce la plus récente de l’augmentation des taxes sur le péché en déclarant qu’elle alimenterait directement le marché noir et mettrait en danger 10 000 emplois.

Construire pour l'avenir

Cependant, un service de recettes réorienté signifie que les producteurs de tabac d'Afrique du Sud seront bientôt amenés à rendre compte de leurs précédentes obfuscations. Au cours de la première semaine de son entrée en fonction, M. Kieswetter a confronté des militants anti-tabac à forcer d'importantes sociétés productrices de tabac telles que British American Tobacco (BAT) à payer leur juste part d'impôt, en particulier après que deux nouveaux rapports aient jeté un éclairage nouveau sur les actions de la société sur des marchés tels que l’Afrique du Sud.

La première, publiée par le Fiscal Justice Network et financée par la Campagne pour des enfants sans tabac, a présenté une série de mécanismes utilisés par BAT pour éviter les taxes pour les pays à revenu faible et intermédiaire, citant le différend de la société avec l'État Sud-africaine sur le financement de la dette à titre d'exemple.

La seconde, écrite par Simone Haysom, l'initiative mondiale contre le crime organisé transnational, expliquait comment le revenu spécial généré par les ventes de tabac avait chuté de 16% par rapport à 2014-2017, mais aussi comment BAT avait appliqué certaines de ses méthodes éprouvées. en matière d'évasion fiscale dans le contexte sud-africain, y compris le transfert d'avantages (des lieux à impôts élevés vers des endroits à impôts bas) et des prix de transfert (entre la société mère et les filiales). Le rapport de Haysom souligne également le financement par BAT de la société privée Forensic Security Services (FSS) dans le cadre d'une supposée campagne d'espionnage d'entreprise. François van der Westhuizen, un ancien employé de la FSS, a accusé la compagnie de corruption de membres du SRAS et de la police.

Compte tenu de ce type de comportement, il est évident que l'industrie du tabac doit appuyer un projet de loi budgétaire plus vaste. La déclaration du ministère des Finances selon laquelle une nouvelle unité de grandes entreprises accompagnerait la nomination du nouveau commissaire était sans aucun doute une étape positive. Les nouvelles taxes sur le péché présenteront également trois avantages principaux: augmenter le capital indispensable au trésor public, mais aussi réduire les dépenses de santé et réduire les taux de consommation de tabac.

Pour que le pays retrouve une base financière solide, Kieswetter doit résister à la puissante pression externe d’intérêts enracinés tels que l’industrie du tabac et veiller à ce que les agents du SRAS sous leur direction puissent faire leur travail correctement. Ce n'est qu'alors qu'ils pourront regagner la confiance du public.


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