Ce n'est pas la première fois qu'un candidat démocrate à la présidentielle critique le système américain de financement de ses écoles publiques. En 2016, lors d'un forum présidentiel dans l'Iowa, le sénateur Bernie Sanders a déclaré: "Nous devons mettre fin à notre dépendance à l'égard des taxes foncières" et a suggéré que le gouvernement fédéral joue un rôle actif pour garantir l'égalité. Cependant, son site de campagne actuel, comme celui de Harris, ne mentionne pas les taxes foncières dans les fonds de la maternelle à la 12e année. dit en mars, "nous devons utiliser nos lois fédérales sur l'éducation pour nous aider à compléter afin que nous puissions obtenir de l'argent réel dans nos écoles publiques de la maternelle à la 12e année". Ce cycle d’élections n’a toutefois pas été aussi spécifique dans ses idées politiques de la maternelle à la 12e année que dans l’enseignement supérieur, pour lequel elle a élaboré un plan de révision détaillé.
En théorie, même face à l'inégalité dans la richesse des propriétés, les écoles américaines devraient être financées avec une approche paritaire, en raison de ce que l'on appelle le modèle "de base". Dans ce système, utilisé par plusieurs États, la législature de l’État garantit à chaque district scolaire une base de référence égale; Si le système scolaire était une voiture, par exemple, la législature s’assurerait de disposer de quatre pneus à air et d’un moteur qui fonctionnerait. L'État peut fixer cette base à un financement de 8 000 dollars par étudiant et les districts doivent évaluer les taxes foncières pour voir combien ils peuvent payer pour leur compte. L'État couvre donc la différence.
Un quartier pauvre en propriété, comprenant de nombreux bâtiments exempts d'impôts ou une valeur foncière faible, pourrait couvrir 1 000 dollars, par exemple, et l'État couvrirait les 7 000 derniers dollars pour atteindre le seuil minimal. En revanche, une région riche en propriétés, avec des millions de dollars de maisons en abondance, pourrait couvrir 14 000 $ par étudiant avec les seules taxes foncières. Le gouvernement de l'État ne lui fournirait alors aucun financement supplémentaire. Ainsi, bien que les districts pauvres ne puissent pas descendre en dessous d’un certain niveau, les quartiers riches ont des avantages car ils sont bien au-dessus du seuil.
Un autre problème des modèles de base est qu’ils sont rarement entièrement financés, a déclaré Carlee Escue Simon, directrice exécutive de la National Education Finance Academy, une organisation à but non lucratif axée sur le financement des écoles. Cela signifie que même lorsque le seuil est fixé à 8 000 dollars, les États atteignent parfois 5 000 dollars, en deçà du minimum désigné. Dans le même temps, les districts scolaires qui n'ont pas besoin d'un jumelage peuvent encore couvrir un total de 14 000 dollars par élève.
C'est là que la dépendance à l'égard des taxes foncières devient tellement inégale. Simon m'a dit qu'il ne semblait pas que Harris dise que les impôts fonciers ne devraient pas être considérés comme destinés à financer les écoles publiques. Si c'était le cas, il serait extrêmement difficile de payer pour quelque Système d'éducation publique. C'est d'autant plus le "alors quoi", dit-il. "Une fois les taxes foncières perçues, comment sont-elles réparties? Cela doit être examiné et les États doivent en être tenus responsables. "
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