29 avril 2019
Chicago Tribune
AJ Freund aurait pu être sauvé. DCFS doit savoir pourquoi.
La possibilité est malsaine à envisager: AJ Freund, 5 ans, n'a pas eu à mourir. Sa mort, prétendument aux mains de ses parents, aurait pu être empêchée par un système de protection de l'enfance bien géré.
Des témoins à chaque coin de la vie d'AJ ont vu des traces de mauvais traitements ou de négligence. Un médecin, des voisins, des policiers et d'autres personnes savaient ou soupçonnaient que quelque chose n'allait pas au fil des ans. Nombre d'entre eux ont sonné l'alarme enregistrée par les tribunaux et le département des services à l'enfance et à la famille de l'Illinois, qui a encore du mal à expliquer pourquoi un enfant appelé est maintenant mort.
"Peut-être que quelqu'un m'a frappé avec une ceinture, peut-être que maman ne voulait pas me faire mal", a déclaré AJ, en décembre, à un médecin soupçonneux, quatre ans avant d'être battu à mort à Crystal Lake, selon un rapport suspecté par Christy Gutowski. de la tribune. .
Cependant, AJ, qui est né avec des opioïdes dans son système, a été laissé dans une sale maison d'horreurs où il semble avoir été blessé encore et encore. Les autorités ont accusé ses parents, JoAnn Cunningham et Andrew Freund, de son meurtre.
Le mois dernier, la petite victime était Jimmy Gibbons, âgée de 2 ans. Il y a deux ans, c'était Semaj Crosby, âgé de 17 mois, du canton de Joliet. Il y en a eu trop d'autres au fil des ans.
Après le meurtre de Semaj, DCFS, pas pour la première fois, a promis plusieurs changements. L'un d'entre eux consistait à améliorer l'examen des cas d'enfants dont les familles, telles que Semaj et AJ, avaient mené plusieurs enquêtes. Un organisme de surveillance de la protection de l'enfance n'est pas impressionné: "Il n'y a pas eu de réformes systématiques et cohérentes", a déclaré Charles Golbert, tuteur public par intérim du comté de Cook. "Rien de tout cela n'est une chirurgie du cerveau, c'est un engagement, des ressources et un leadership cohérent à long terme."
Les échecs dans DCFS sont exécutés jusqu'au sommet de l'organisation. Il y a une porte tournante du leadership depuis des années. Les gestionnaires et les chercheurs ont la tâche difficile d’enquêter sur la vie privée de familles en difficulté et de prendre des décisions responsables concernant le bien-être des enfants. Même l'agence la mieux dirigée serait mise au défi. Le DCFS est assiégé.
C'est la crise à laquelle est confronté Marc Smith, le nouveau directeur de DCFS. Le cas d'AJ ne s'est pas passé sous sa supervision, mais il a maintenant pour tâche d'identifier et de corriger les défaillances du département.
Une préoccupation immédiate est de savoir comment DCFS évalue les risques pour les enfants par rapport au désir du département de garder les familles intactes. Smith a déclaré aux législateurs lors d'une audience sur le budget vendredi qu'il soutenait la politique de garder les enfants avec leurs parents "quand ils peuvent fournir un environnement sûr et accueillant". Mais il a ajouté que les travailleurs sociaux seront mieux formés et que l'agence collaborera plus étroitement avec le système judiciaire pour déterminer si les enfants devraient être placés chez un membre de la famille ou dans un foyer d'accueil.
Le travailleur et superviseur DCFS qui a traité le cas AJ ont été affectés à des tâches administratives, a déclaré Smith. Sur les questions les plus importantes concernant la gestion efficace des familles à haut risque, les responsables de la DCFS n’ont pas obtenu suffisamment de réponses vendredi, mais ils restent responsables.
Lorsqu'il est établi que les enfants sont en danger, il incombe au DCFS de les protéger. Ce système a échoué AJ Freund.
En tant que nouveau directeur, il appartient maintenant à Smith de faire mieux avec tous les moniteurs DCFS des enfants et avec la mémoire de AJ, avant que ne se produise la prochaine tragédie évitable.
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28 avril 2019
Carbondale au sud de l'Illinois
Arrêtez de blâmer Chicago en matière de violence avec les armes Carbondale
Le vendredi 12 avril était une journée surréaliste à Carbondale.
Premièrement, un incident survenu dans un bus du lycée de la communauté Carbondale, impliquant un élève prétendument armé d’une arme à feu, a forcé l’école à fermer ses portes quelques heures le matin. Le verrou de sécurité a été levé moins de deux heures après sa mise en place, par mesure de précaution. Après l'altercation dans le bus, le suspect a couru et les responsables de l'école ont déterminé qu'il n'y avait aucune menace à l'école. Mais à ce moment-là, les parents et les élèves ont sans aucun doute ressenti ce sentiment de malaise: se passe-t-il ici?
Plus de 12 heures plus tard, par une chaude nuit de printemps au centre de Carbodnale, une fureur éclatante a retenti aux alentours de 22 heures. dans l'allée entre le restaurant mexicain et le bar Tres Hombres et la liqueur ABC. Ginger Golz, un des auteurs du journal The Southern, qui attend aussi à Tres, a écrit de manière percutante le crash et le chaos qui ont traversé la cour bondée de maisons alors que des balles perdues ont blessé deux personnes en quête d'un bon moment. Elle a résumé dans sa colonne ce que beaucoup de personnes qui se trouvaient au centre cette nuit-là ont sans aucun doute ressenti: Comment cela aurait-il pu arriver ici?
Les deux incidents n'étaient pas directement liés, selon la police de Carbondale. Mais la proximité des deux incidents dans le temps nous a tous secoués.
La police a qualifié les deux incidents d’altercations entre connaissances connues. Dans les deux cas, les arguments ont mis la vie en danger lorsque les armes sont entrées dans le mélange.
Le suspect dans l'incident de l'autobus a été arrêté le lendemain et le jeune homme de 19 ans entre actuellement dans le système de justice pénale, accusé de crime d'utilisation illégale d'armes.
La police a arrêté le suspect dans la fusillade au centre-ville de Jody Pullen Jr., 27 ans, jeudi.
À la suite de violences, une communauté se demande souvent, comme il se doit, comment cela s'est passé. Pourquoi est-ce arrivé ici?
Un sujet a émergé dans cette conversation particulière alors que notre communauté traite les informations dont nous disposons jusqu'à présent.
Les gens ont dit à tort, et souvent à tort, en ce qui concerne la violence armée à Carbondale, que les étudiants du SIU à Chicago sont à blâmer. Si seulement l’UES cessait de recruter à Chicago, la violence cesserait, dit-on.
Dans le cas de la fusillade au centre de la ville, c'est ridiculement en dehors de la base. Pullen vit à Carbondale depuis au moins une décennie et ne semble pas avoir de lien avec l’UES. Aucune des informations dont nous disposons à ce stade ne relie un incident à Chicago ou à des personnes de Chicago. Ou l'université, d'ailleurs.
Invoquer Chicago chaque fois qu'une arme à feu est tirée à Carbondale n'aide personne. Cela ne fait qu’encourager les stéréotypes et nous fait reculer de deux pas en essayant de progresser. Il existe de nombreuses questions légitimes à poser au cours de notre cheminement pour trouver une solution à la violence armée: comment les suspects ont-ils obtenu leurs armes? Pourquoi ont-ils été amenés à utiliser des armes? Y avait-il quelque chose qui aurait pu être fait pour empêcher cela?
Carbondale n'est pas, comme on l'appelle souvent à la suite de la violence armée, "Little Chicago". La violence qui se produit ici est le produit de notre propre communauté. Chicago n'a rien à voir avec ça. Le problème de la violence liée aux armes à feu à Carbondale doit être résolu par Carbondale. Ceci est notre violence. Les suspects sont les jeunes que notre communauté a élevés.
Si nous voulons guérir, si nous voulons trouver des solutions, nous devons nous poser les bonnes questions. Nous devons regarder à l'intérieur.
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27 avril 2019
Le journal d'état-journal (de Springfield)
Les législateurs doivent être transparents au cours des dernières semaines de la session de printemps
La nouvelle de ce mois-ci concernant la population de l'Illinois était sombre, mais sans surprise.
L'État dans son ensemble a perdu 0,4% de sa population de juillet 2017 à juillet 2018, ce qui a porté la population de l'Illinois à 12 741 080 habitants jusqu'à l'été dernier. Toutes les grandes régions métropolitaines de l’Illinois ont connu une diminution de leur population au cours de cette période, et seuls 16 des 102 comtés de l’État ont connu une augmentation de la population. Le comté de Sangamon a connu une baisse de 0,8%, ce qui nous a conduit de 196 889 résidents à 195 348. Le comté de Sangamon a perdu sa population pour la quatrième année consécutive.
Le déclin de la population dans l'Illinois n'est pas nouveau: la population de l'État en général a diminué pour la cinquième année consécutive, selon les données du recensement publiées en décembre dernier. Certains d’entre eux peuvent être attribués au fait que de moins en moins d’enfants issus de la génération du baby-boom commencent à dépérir.
Mais la situation générale dans l’Illinois: des budgets déséquilibrés (s’il ya un budget), un grand nombre de factures impayées, une charge fiscale générale élevée, des engagements de pension énormes non financés aux niveaux national et local et la hostiles aux entreprises: ce ne sont que quelques-unes des réalités qui incitent les gens à choisir des pâturages plus verts pour s’appeler à la maison.
L'État doit créer une nouvelle voie pour l'Illinois, ce qui signifie qu'il faut essayer une façon différente de faire des affaires. Les cinq dernières semaines prévues pour la session de printemps de l'Assemblée générale de cette année, qui commence mardi, constituent le moment idéal pour engager ce nouveau chemin. Il existe d'excellentes propositions sur des questions vitales à débattre, et des actions semblent probables dans la plupart d'entre elles, voire toutes.
Le gouverneur J.B. Pritzker a besoin de son premier plan de dépenses approuvé. Pritzker a qualifié sa proposition de "budget relais", estimant qu'un changement dans la structure de l'impôt sur le revenu de l'État devait avoir lieu avant que l'Illinois puisse véritablement s'attaquer à la stabilité fiscale. Pour ce faire, la constitution doit être modifiée. La première étape pour que cela se produise est que les législateurs approuvent la question devant les électeurs. Pritzker a poussé les législateurs à le faire ce printemps (bien que les électeurs ne puissent pas influencer le changement avant novembre 2020).
Votre budget pour l’exercice commençant le 1er juillet ne fonctionne que si d’autres propositions sont également approuvées, notamment celles qui impliquent une augmentation des revenus. La légalisation des jeux sportifs et de la marijuana récréative est à l'ordre du jour. Des hausses de taxes sont possibles pour les produits du tabac et le vapotage, ainsi que pour les jeux vidéo, en plus d'ajouter des taxes sur les sacs en plastique dans les magasins. Un plan d'immobilisations fort nécessaire pour réparer l'infrastructure semble probable, mais le paiement des milliards de réparations nécessaires nécessitera des revenus. Une augmentation de la participation de l'État à la taxe sur l'essence a été discutée.
Le plan du gouverneur visant à stabiliser les cinq régimes de retraite publics sera également examiné. Sa proposition comprend l'extension du plan de paiement à 50 ans pour une période de sept ans jusqu'en 2045; vendre 2 milliards de dollars d'obligations de pension; poursuivre un programme d'achat volontaire; et revenus directs tirés de la vente d’actifs de l’État à des retraites.
C’est un excellent programme à traiter avec peu de temps et tous ces éléments méritent une discussion honnête sur leurs impacts possibles. Alors que les législateurs reviennent et accordent la priorité aux montagnes de lois devant eux, nous nous attendons à ce qu'ils le fassent avec un esprit de transparence. Si Pritzker veut vraiment changer la façon de faire des affaires dans l'Illinois, il insistera pour que cela se produise. Il n'est pas dans l'intérêt du public que les législateurs obtiennent un projet de loi comportant des milliers de pages par nuit et le votent le lendemain.
Si les législateurs adoptent des lois qui affectent les poches des citoyens, les résidents de l'Illinois méritent de connaître et d'avoir le temps d'exprimer leurs opinions.