L'autre jour, une phrase du livre de Jane Mayer "Dark Money" a bondi vers moi:
"Avant que le Congrès instaure un impôt fédéral sur le revenu en 1913, après l'adoption du seizième amendement à la Constitution, le fardeau fiscal américain pesait de manière disproportionnée sur les pauvres."
Cela a du sens une fois que vous vous arrêtez d'y penser. Presque toutes les autres sources de revenus du gouvernement, outre les impôts sur le revenu (taxes de vente, taxes foncières, taxes sur les boissons alcoolisées, etc.), pèsent de manière disproportionnée sur les personnes à revenus faibles et moyens.
OPINION
C'est pourquoi, à l'époque de la pré-dépression, à une époque où les Américains s'inquiétaient de l'inégalité économique et des luttes grandissantes des familles de la classe moyenne, le gouvernement fédéral institua un impôt sur le revenu qui exigeait revenu plus élevé qui paiera un taux plus élevé que les personnes ayant un revenu inférieur.
À peu près au même moment, le Wisconsin est devenu le premier État à instituer un impôt sur le revenu et a mis au point le même système, imposant aux plus riches un taux plus élevé que tous les autres.
Au cours du XXe siècle, presque tous les autres États ont adopté des impôts sur le revenu, suivant pour la plupart ce modèle: contrôler l’inégalité économique et, du fait que d’autres sources de revenus affectaient de manière disproportionnée les familles de travailleurs, l’impôt sur Le revenu demandait aux personnes ayant des revenus plus élevés de payer un taux plus élevé.
Mais les conditions économiques ont changé progressivement et à la fin des années 1960, lorsque l'Illinois se préparait enfin à créer son impôt sur le revenu, l'égalité économique atteignait un sommet sans précédent. La classe moyenne grandissait.
Dans ce contexte, la création d’un système fiscal équitable ne suscitait guère d’inquiétude. Les décideurs ne craignaient pas que le fardeau fiscal de l'Illinois, comme celui des États-Unis en 1913, pèse de manière disproportionnée sur les familles qui travaillent.
De ce fait, l’Illinois est devenu l’un des rares États où la constitution interdit un impôt équitable, estimant que les personnes à revenu faible ou moyen doivent payer un taux aussi élevé que le plus riche d’entre nous.
Aucun de nos États voisins n'a cela dans leurs constitutions. En fait, seuls trois autres États le font. C'est pourquoi l'Illinois possède l'un des systèmes fiscaux les plus injustes du pays.
En moyenne, les résidents de la classe moyenne de l’Illinois sont obligés de verser près de 13% de leurs revenus en impôts locaux et de l’État. Au contraire, les 1% les plus riches ne paient que 7% environ. L’Illinois a un système fiscal plus convivial pour les millionnaires que la plupart des États voisins, mais nous sommes beaucoup plus difficiles avec la classe moyenne.
C'est pourquoi il est si important de se battre pour savoir s'il faut modifier notre Constitution pour permettre un impôt équitable. La question est de savoir si nous commençons à faire ce que la plupart des autres États font déjà: créer un impôt sur le revenu juste et cesser d’imposer une charge disproportionnée aux familles de travailleurs.
Cela me ramène au livre de Mayer, qui est une étude académique et instructive de l'influence cachée des milliardaires égoïstes de droite dans la politique américaine.
Ces mêmes milliardaires ont déjà activé leur machine à bruit pour fausser le débat sur l’impôt équitable. Ils veulent changer la discussion et s'assurer que nous parlons de tout sauf du vrai problème.
Ils veulent faire cela si nous devrions faire aveuglément confiance à tous les politiciens (alerte spoiler: non) ou si le budget de l'Illinois a été bien géré par le passé (ou pas), ou si un seul changement de politique résoudrait comme par magie chacun de nos problèmes. Été tout en n'ayant pas d'inconvénients (vous l'avez deviné, non).
Tous ces sujets sont parfaitement intéressants, mais ils n’ont rien à voir avec la question dont nous sommes saisis. Cette question est simple:
L’Illinois devrait-il continuer à accepter un régime fiscal qui alourdit de manière disproportionnée les familles de travailleurs, ou devrions-nous modifier notre Constitution afin de permettre au gouvernement fédéral et au Wisconsin de réaliser que c’était une bonne idée il ya plus d’un siècle et d’imposer des impôts équitables aux citoyens? les personnes?
En d'autres termes, devrions-nous toujours avoir un système fiscal conçu pour les millionnaires et les milliardaires, ou devrions-nous enfin accorder un traitement équitable aux familles de travailleurs? Quelque chose me dit qu'aucune somme d'argent noir ne changera le sentiment que la plupart des résidents de l'Illinois ressentent de la sorte.
Daniel Biss a été membre de la législature de l'Illinois de 2011 à 2019.
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