LOS ANGELES – Bird Rides a lancé un modèle de scooter électrique à Los Angeles et à Santa Monica qui, espère-t-il, survivra à ses prédécesseurs, et trouvera un marché parmi les utilisateurs de scooter qui souhaitent acheter leur propre Bird.
La Bird One est plus durable que ses prédécesseurs, explique la société, ce qui est essentiel au résultat final de la startup.
Et les passagers peuvent acheter le Bird One pour seulement 1 299 $ en noir classique, ainsi que deux couleurs non disponibles au public qui loue des scooters: Dove White et Electric Rose, couleurs bien connues des fans d’iPhone.
"Nous pensons que c'est de loin le scooter le plus attrayant sur le marché", a déclaré Travis Vander Zanden, fondateur et PDG de Bird.
Il s’agit du cinquième modèle de scooter utilisé par Bird dans la rue, mais seulement du deuxième modèle conçu par la société.
"Nous avons toujours su que nous devions approfondir le secteur du matériel informatique", a déclaré VanderZanden. "Au début, lorsque j'ai commencé à importer des scooters sur Alibaba, il était assez clair que le matériel existant à l'époque n'allait pas le réduire pour un vrai voyageur."
Ou, en fin de compte, le solde de l'entreprise. Les modèles de consommation de Xiaomi et de Ninebot distribués par Bird dans le monde entier, générés par des centaines de millions de dollars de capital-risque, ont été brisés avant que la société ne puisse couvrir les coûts d'achat, de chargement et de maintenance.
La société a également annoncé qu'elle avait complètement cessé d'acheter ces modèles et qu'elle les éliminerait de son réseau de location de scooters au cours des prochains mois. (Le modèle original de Bird, le Xiaomi m365, restera disponible à la location mensuelle sur certains marchés).
Une enquête du Los Angeles Times a révélé que la durée de vie de certains Bird Zéros, le premier modèle interne de la société, était en moyenne d’environ quatre mois. Bird questionne l'estimation, qui était basée sur des données extraites de l'application de la société.
Vander Zanden a déclaré que les Bird Zeros durent en moyenne 10,6 mois dans les rues. Il a estimé que Bird One durerait plus d'un an.
La société affirme que la Bird One a une meilleure autonomie de batterie que son prédécesseur, avec une autonomie de 30 km par charge, par rapport à une autonomie de 20 km que certains testeurs ont trouvée dans le Bird Zero. Ces gains ne s'accompagnent pas d'une augmentation significative du peso, a déclaré la société. Il a également amélioré les pneus semi-pneumatiques, un blocage de roue activé par un téléphone intelligent et la possibilité de grimper de 15%, a déclaré la compagnie.
L’activité principale de Bird reste la location de motos de port, mais Vander Zanden a déclaré que la société avait découvert que certains passagers souhaitaient posséder leur propre véhicule à deux roues.
Sam Dean est un écrivain pour le Los Angeles Times.