RUPERT, W.Va. Ces résidents de Virginie occidentale avaient deux possibilités d’atténuer leurs effets des inondations et en près de trois ans, aucun d’entre eux n’a donné de résultats.
L'une consistait à demander une subvention d'atténuation des risques, qui aurait pu fournir des ressources de l'Agence fédérale de gestion des urgences pour l'achat de maisons à l'épreuve des inondations.
L’autre était RISE West Virginia, qui avait alloué 150 millions de dollars de subventions du bloc de développement communautaire pour les secours en cas de catastrophe du Département du logement et du développement urbain des États-Unis.
"Aucun d'entre eux n'a récupéré du tout", a déclaré Brad Legg, un résident de Rainelle dont la maison a été inondée.
Des centaines de personnes en Virginie-Occidentale continuent de rechercher l'aide promise depuis longtemps pour leurs maisons après l'inondation catastrophique du 23 juin 2016.
Les commentaires des personnes dans cette situation sont très similaires. Ils se sont réparés eux-mêmes, malgré des problèmes très pratiques liés à leurs biens.
Mais il y a aussi un élément émotionnel: la frustration précoce a diminué. L'espoir a diminué.
Les victimes des inondations décrivent à présent cette situation comme la pire de ce qu'elles traversent.
De Legg: "Je suis juste habitué, je suis juste habitué à ça, je le croirai quand je le verrai, ce sera une bénédiction, je pense qu'il y a probablement des gens qui en ont plus besoin que moi, alors j'attendrai mon tour."
De Lawanna Vest, qui a perdu deux remorques dans l'inondation: "C'est comme si certains d'entre nous avaient été oubliés ici." J'ai juste essayé de le niveler et j'ai juste mis dans ma tête tout ce qui se passe. "
De Rachel Bittinger, qui a perdu trois immeubles locatifs à cause de l’inondation: "Je ne sais toujours pas où aller, où aller."
Le Comité législatif conjoint sur les inondations reprendra ses travaux mardi afin de déterminer comment la Virginie de l'Ouest pourrait améliorer sa réponse aux catastrophes naturelles.
Premières promesses; progrès inégaux
Inondation touchée le 23 juin 2016.
C'était historique et dévastateur. Entre 8 et 10 pouces de pluie sont tombés dans une fenêtre étroite de 12 heures. L'eau courante a tué 23 personnes et détruit des maisons.
À la fin de 2016, des représentants de l'État ont organisé une série de forums en Virginie-Occidentale pour informer les gens sur les fonds pouvant être utiles grâce à la subvention d'atténuation des risques.
Un an plus tard, à la fin de 2017, un groupe de représentants de l'État a décidé de procéder à un changement prioritaire.
Des millions de dollars d'aide au logement à long terme ont été accordés via HUD pour le programme RISE. Cela signifiait que la subvention d'atténuation des risques pourrait cibler des millions de dollars en besoins d'infrastructure, en mettant moins l'accent sur le logement.
"En novembre 2017, les dirigeants se sont rencontrés pour discuter de ce nouveau flux de financement et ont découvert des zones de chevauchement dans les financements HUD et HMPG", a déclaré la porte-parole de la Sécurité nationale et de la Gestion des situations d'urgence, Lora Lipscomb, plus tôt ce mois-ci. , en réponse aux questions de MetroNews.
"Etant donné que le HUD couvrirait bon nombre des mêmes problèmes de propriété individuelle que HMPG, les dirigeants ont décidé de concentrer son action sur les projets d'infrastructure. Les projets d'infrastructure serviraient beaucoup plus de citoyens et aideraient des villes et des comtés entiers à mieux résister. "
Sauf que RISE n'a pas fonctionné comme prévu.
La Virginie de l'Ouest, après des mois et des mois de planification, a demandé à utiliser de l'argent HUD le 29 janvier 2018.
HUD a donné son approbation le 20 février 2018.
Peu de temps après, le gouverneur Jim Justice et son personnel ont exprimé leur profonde préoccupation face à la prolongation du contrat d'un consultant recruté pour guider les opérations de secours après les inondations.
Une vérification législative a par la suite conclu que tous ces dollars d'aide aux victimes des inondations n'avaient encore aidé personne.